Hoàng Hai Vân, directeur adjoint du comité de gestion du parc national de Phong Nha-Ke Bàng, a indiqué que la plongée souterraine avait pour but de trouver une connexion entre la grotte de Son Doong et celle de Thung, une grande grotte découverte en 1994. La grotte de Thung mesure environ 3,3 km de long pour un volume de 1,6 millions de mètres cubes. À l’intérieur de cette grotte, il y a également une grande rivière.
Selon Howard Limbert, expert de l'Association britannique de Recherche des cavernes, il est possible que les grottes de Son Doong et Thung soient reliées par un tronçon de rivière souterraine de 600m de long. L’expédition vise à prouver le lien entre ces deux grottes et à ouvrir de nouvelles possibilités pour les explorateurs professionnels d'explorer les mystères au plus profond de leurs rivières souterraines.
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Croquis du site de plongée dans la grotte de Son Doong. Photo : Oxalis.
L’équipe d’expédition qui comprend cinq des meilleurs experts en plongée souterraine au monde, ainsi que le groupe logistique d’Oxalis, composée de 25 personnes, et dotée de la plupart des équipements spécialisés modernes mène des explorations du 1er au 6 avril. Il est intéressant de noter que les experts en plongée explorant la rivière souterraine dans la grotte Son Doong sont des plongeurs qui ont directement participé au sauvetage de l'équipe de football emprisonnée dans la grotte Tham Luang (Thaïlande) qui a choqué le monde en juin 2018.
Le directeur adjoint du Comité de Gestion du parc national de Phong Nha-Ke Bàng, Hoàng Hai Vân, a souligné que les résultats de l'exploration contribueraient à affirmer la valeur unique du système souterrain karstique de Son Doong en particulier et du système hydrologique diversifié du parc national de Phong Nha-Ke Bàng en général. C'est une base importante pour planifier la recherche, la gestion, la conservation et la promotion de la valeur de ce patrimoine naturel mondial dans les temps à venir.
