Organisé les 9 et 10 juin à Hanoi, l’AFF 2026 a réuni plus de 1 200 responsables gouvernementaux, universitaires, dirigeants d’entreprise et représentants d’organisations régionales et internationales.
Il s’agit de la troisième année consécutive que le Vietnam accueille ce forum, qui constitue également le premier grand événement diplomatique multilatéral organisé par le pays après le succès du XIVe Congrès national du Parti communiste du Vietnam.
Placée sous le thème « Façonner ensemble notre avenir : paix, prospérité et approche centrée sur le peuple », cette édition a rassemblé plusieurs chefs de gouvernement de l’ASEAN, notamment le Premier ministre lao Sonexay Siphandone, le Premier ministre cambodgien Hun Manet, le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul et le Premier ministre du Timor-Leste Kay Rala Xanana Gusmao.
Dans le prolongement du succès des éditions précédentes, l’AFF 2026 s’est distingué par deux nouveautés majeures. La première a été l’organisation, pour la première fois, d’une session consacrée à la coopération entre les partis politiques en Asie du Sud-Est.
La seconde a été la tenue, en marge du Forum, de la Conférence des dirigeants des villes de l’ASEAN, présidée par la ville de Hanoi. Des tables rondes consacrées à la jeunesse d’Asie du Sud-Est, à la coopération dans le sous-région du Mékong et à la gouvernance de l’intelligence artificielle (IA) ont également enrichi le programme.
Par ailleurs, l’agenda du Forum s’est considérablement élargi au fil des trois dernières années. Outre les questions de sécurité traditionnelle, les débats ont porté sur l’intelligence artificielle, la transformation numérique, la sécurité énergétique, le développement vert, les villes intelligentes et les paiements financiers transfrontaliers. Autant de sujets qui suscitent un vif intérêt tant au niveau national qu’international.
Pour de nombreux experts régionaux, l’AFF 2026 a confirmé l’envergure régionale du Forum ainsi que le rôle moteur et proactif du Vietnam au sein de l’ASEAN.
Le professeur Carl Thayer, de l’Académie australienne de défense relevant de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, estime que le succès de l’événement et la forte participation des partenaires internationaux ont envoyé un message fort sur la stabilité politique du Vietnam, sa vision de modernisation et son engagement en faveur de l’intégration internationale.
Selon lui, l’un des principaux messages du Forum réside dans l’élargissement de la notion de sécurité, qui englobe désormais la sécurité humaine, la résilience sociétale, la gouvernance technologique et la diplomatie préventive. Cette approche reflète également la contribution du Vietnam à l’agenda de l’ASEAN à travers la promotion du dialogue, de solutions pragmatiques et de l’écoute des populations.
Le professeur Thayer souligne également que l’AFF 2026 intervient à l’approche de l’Année de l’APEC 2027, que le Vietnam accueillera, offrant ainsi au pays une visibilité accrue sur la scène régionale dans les années à venir.
De son côté, Collins Chong Yew Keat, analyste des questions stratégiques, sécuritaires et diplomatiques à l’Université de Malaya (Malaisie), considère que l’organisation du Forum intervient à un moment particulièrement opportun, alors que l’ASEAN est confrontée à de multiples défis : rivalités entre grandes puissances, tensions maritimes, perturbations des chaînes d’approvisionnement, changement climatique et transformations technologiques.
Selon lui, l’accent mis sur la « paix » dans le thème du Forum répond directement à l’une des préoccupations stratégiques majeures de l’Asie du Sud-Est, région confrontée à un environnement géopolitique parmi les plus complexes au monde.
Cet expert estime également que l’AFF 2026 illustre concrètement la politique étrangère vietnamienne fondée sur l’indépendance, l’autonomie, la diversification et la multilatéralisation des relations extérieures. Le Forum contribue ainsi à renforcer son statut de mécanisme de dialogue de type « Track 1.5 » reconnu dans la région, réunissant responsables politiques, chercheurs et représentants du monde économique.
Pour sa part, Ekaterina Koldunova, directrice du Centre ASEAN de l’Institut d’État des relations internationales de Moscou (MGIMO), considère que la principale valeur ajoutée du Forum réside moins dans les résolutions adoptées que dans les échanges directs entre décideurs, experts, entrepreneurs et dirigeants régionaux. Elle souligne que plusieurs idées discutées lors des précédentes éditions ont ensuite été reprises dans des documents officiels de l’ASEAN.
Selon elle, la communauté internationale perçoit de plus en plus le Vietnam comme un pays engagé dans des objectifs de développement à long terme, notamment dans les domaines de l’innovation, de la transformation numérique et de l’intégration internationale.
Elle note également que quelques jours seulement après l’AFF de Hanoi, le Forum Russie-ASEAN marquant le 35e anniversaire du dialogue entre les deux parties se tiendra à Kazan, offrant l’occasion de prolonger certaines discussions engagées dans la capitale vietnamienne.
Le professeur Xu Liping, directeur du Centre d’études sur l’Asie du Sud-Est de l’Académie chinoise des sciences sociales, estime que l’organisation régulière de l’AFF témoigne du rôle de plus en plus actif et constructif du Vietnam au sein de l’ASEAN. Dans un contexte de rivalités croissantes entre grandes puissances, le renforcement de la cohésion régionale constitue selon lui une nécessité stratégique, à laquelle le Vietnam apporte une contribution importante.
La docteure Julia Roknifard, maître de conférences en relations internationales à l’Université Taylor (Malaisie), considère quant à elle que l’AFF 2026 illustre clairement l’affirmation du rôle stratégique du Vietnam. À ses yeux, le thème de cette année a servi de point de convergence, permettant aux États membres de retrouver une voix commune et de recentrer les débats sur les valeurs fondamentales plutôt que sur les divergences.
Au-delà des analyses des spécialistes, l’AFF 2026 a bénéficié d’une large couverture médiatique dans la région.
Des médias influents tels que Khmer Times (Cambodge), Bangkok Post (Thaïlande) ou Pasaxon (Laos) ont largement relayé les visites au Vietnam des dirigeants de leurs pays respectifs à l’occasion du Forum.
Le Khmer Times a notamment mis en avant la visite du Premier ministre Hun Manet à l’invitation de son homologue vietnamien Le Minh Hung, soulignant qu’elle constituait une occasion importante pour promouvoir les relations bilatérales à l’approche du 60e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays.
Le journal a également présenté l’AFF comme « une plateforme inclusive permettant aux dirigeants, décideurs, représentants du secteur privé, universitaires et jeunes de partager des idées et d’élaborer des stratégies pour bâtir une Communauté de l’ASEAN plus forte et plus durable ».
De son côté, le quotidien chinois China Daily a relayé les interventions du secrétaire général de l’ASEAN, Kao Kim Hourn, concernant les cinq principales vulnérabilités de l’organisation face aux chocs mondiaux : l’énergie, l’alimentation, les engrais, la finance et la main-d’œuvre étrangère. Il a également souligné son appel à faire de l’ASEAN non seulement un acteur participant aux tendances mondiales, mais aussi une force contribuant à les façonner.
Le journal a par ailleurs cité le professeur Xu Liping, qui a insisté sur l’importance de renforcer l’unité et la résilience de l’ASEAN dans un contexte de rivalité croissante entre grandes puissances.
Plus globalement, l’une des particularités du Forum réside dans le fait qu’il n’est pas lié à la présidence tournante de l’ASEAN, mais qu’il est organisé chaque année à l’initiative du Vietnam.
Pour de nombreux observateurs internationaux, cette continuité témoigne de l’évolution du Vietnam, qui passe progressivement du statut de simple participant à celui d’acteur capable de contribuer à façonner l’agenda régional, illustrant ainsi son engagement durable en faveur de l’avenir de l’ASEAN.
