La sélection vietnamienne U19 déterminée à conquérir le titre d'Asie du Sud-Est

Ce tournoi régional fait office de rampe de lancement idéale avant d'aborder les éliminatoires de la Coupe d'Asie U20 en 2027.

Selon lui, les U19 vietnamiens ont entamé leur préparation il y a environ un mois au Centre de formation de football des jeunes du Vietnam. Bien qu'il n'ait pas pu s'appuyer sur l'intégralité de son effectif idéal en raison de contraintes extérieures, le tacticien reste pleinement confiant quant à la qualité du groupe actuel.

« Il est vrai que certains éléments que je souhaitais intégrer n'ont pas pu répondre à l'appel pour des raisons indépendantes de notre volonté. Néanmoins, les U19 vietnamiens disposent de nombreux autres joueurs de grand talent », a confié Yutaka Ikeuchi.

Ces dernières semaines, le staff technique s'est attaché à élever le niveau de jeu collectif, à peaufiner les schémas tactiques et à imprégner les joueurs de la philosophie de jeu globale de l’équipe. D’après le sélectionneur, les jeunes joueurs ont affiché des progrès fulgurants dans l'assimilation du style de jeu et des exigences tactiques requises.

Bilan du stage de dix jours récemment effectué au Japon, Ikeuchi a souligné qu’il s’agissait d’une étape charnière de la préparation. Grâce au soutien précieux de ses homologues japonais, la sélection vietnamienne a pu se mesurer à des partenaires d’entraînement de haut niveau.

Le match face à l'équipe réserve du club Shimizu S-Pulse, renforcée pour l'occasion par plusieurs joueurs de l'équipe première, a offert une solide expérience aux jeunes vietnamiens. Le sélectionneur a salué l'apport technique de ces confrontations amicales, qui ont permis à ses joueurs de se frotter à des adversaires rigoureux sur le plan physique et technique, parfaits pour forger leur mental et emmagasiner du vécu.

Interrogé sur la pression du résultat face à la dynamique positive du football vietnamien, le technicien a admis que les attentes étaient élevées, mais préfère y voir un catalyseur plutôt qu’un fardeau.

« Pour moi, le métier d'entraîneur est indissociable de la pression. Dans un contexte où le football vietnamien est en pleine ascension, mon ambition intime est d'apporter ma pierre à l'édifice en formant cette génération U19 et en la menant vers les sommets », a-t-il exprimé.

Concernant la concurrence, Yutaka Ikeuchi considère l'Indonésie, pays hôte, comme le plus grand défi du Vietnam en phase de poules. Selon lui, cette équipe s'appuie sur une ossature de joueurs ayant disputé la Coupe du monde U17 et possède un niveau technique remarquable. « L'Indonésie sera incontestablement un redoutable adversaire. Cependant, notre feuille de route reste inchangée : aller le plus loin possible et viser la plus haute marche du podium », a martelé le technicien.

Dévoilant sa philosophie de jeu, le sélectionneur a indiqué qu'il prônait un football total, où l'ensemble du bloc participe de manière synchronisée aux phases offensives et défensives. « Je veux que toute l'équipe attaque et défende à l'unisson, de façon parfaitement fluide », a-t-il précisé.

Quant à la chaleur étouffante qui régnait à Hanoï lors de l'ultime séance d'entraînement avant le départ, Ikeuchi s'est montré serein, rappelant que le climat indonésien présente de fortes similitudes et que l'adaptation serait rapide. Le staff a d'ailleurs adapté la charge de travail pour préserver la fraîcheur physique du groupe.

Selon le calendrier, l’équipe s’envolera pour l’Indonésie le 28 mai pour disputer ce Championnat U19 d'Asie du Sud-Est 2026. Le tirage au sort a placé le Vietnam dans le groupe A aux côtés du pays hôte indonésien, du Myanmar et du Timor oriental. Le tournoi, qui se tiendra du 1er au 14 juin 2026, constituera un test grandeur nature avant les qualifications pour la Coupe d'Asie U20 2027.