Quelle plus belle manière que le vélo pour découvrir un pays ?
Le cyclotourisme est vraiment le moyen le plus gratifiant et efficace pour découvrir une destination en profondeur. Que ce soit pour se mettre au vert, pour se remettre en forme ou simplement pour relever un nouveau défi, combiner sport et voyage peut être une expérience qui change radicalement le cours d’une vie. Et dans le fascinant continent asiatique, avec ses paysages exotiques et sa grande variété de cultures, l’exploration à vélo prend un sens tout particulier.
Il existe d’innombrables routes cyclables en Asie, mais il faut savoir les choisir. Voici donc cinq des plus beaux itinéraires à découvrir en 2024, selon le journal SCMP (South China Morning Post) :
1. La boucle de Hà Giang, au nord du Vietnam
D’une longueur de plus de 300 km, « Hà Giang Loop » (la boucle de Hà Giang) est une route en boucle dans la province montagneuse de Hà Giang, à l’extrême nord du Vietnam, qui part du district de Quan Ba, traverse ceux de Yên Minh, Dông Van et Mèo Vac avant de revenir à Quan Ba. Cet itinéraire est extrêmement populaire auprès des cyclistes aventureux et les séduit par la beauté magnifique de ses paysages naturels.
Cette route serpente à travers des creux de montagnes, des cols élevés, des abîmes profonds, des failles géologiques et des canyons. En particulier, la route a été construite à travers le col de Ma Pi Lèng — l’un des quatre grands cols du Vietnam, qui abrite 19 groupes ethniques riches en identité avec une cuisine raffinée et une culture indigène attrayante.
Aujourd’hui, la boucle de Hà Giang est considérée comme la route la plus spectaculaire du Vietnam et elle est associée à des destinations touristiques célèbres telles que le col de Ma Pi Lèng, la pente de Bac Sum, le col de Tham Ma, la porte du ciel de Quan Ba, la rampe de Chin Khoanh, la falaise blanche et les rues anciennes de Hà Giang. La boucle relie également de nombreux autres sites patrimoniaux, monuments et paysages majeurs de Hà Giang.
La meilleure période pour découvrir cet itinéraire se situe entre septembre et octobre, quand les touristes peuvent admirer les rizières en terrasse dorées sous le soleil de l’automne. À cela s’ajoute la période de floraison printanière, de février à mars.
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| La mythique route Manali — Leh, en Inde, est la route carrossable la plus haute du monde. Photo: Shutterstock Images. |
2. La mythique route Manali — Leh et au-delà, en Inde
D’une longueur de 475 km et située à l’extrême nord de l’Inde, la route qui relie Manali, dans l’État de l’Himachal Pradesh, à Leh, la capitale du Ladakh, est aussi une expérience incontournable pour les amateurs de vélo.
Traversant une série de hauts cols himalayens, cette route n’est généralement ouverte que de juin à septembre. En dehors de cette période, les chutes de neige recouvrent totalement la route.
Flanquée par des chaînes de montagnes des deux côtés, la route présente des formations rocheuses et sableuses époustouflantes. Il s’agit de l’une des plus hautes routes carrossables du monde, avec le point culminant au col de Khardung La à 5 328 m, offrant des paysages de montagnes et de plateaux d’altitude à couper le souffle, mais aussi l’une des plus dangereuses de la planète.
3. Le royaume de Lanna, en Thaïlande
Le Lanna, qui signifie « royaume du million de rizières », est un ancien royaume asiatique centré sur Chiang Mai, une ville du nord de la Thaïlande. Cette ville est connue depuis longtemps comme le centre du cyclotourisme dans la région. Les montagnes à l’ouest et au nord de la ville sont sauvages et accidentées.
Depuis l’année dernière, lorsque la piste cyclable du royaume de Lanna d’une longueur totale de 393 km a été ouverte, les voyageurs à vélo peuvent faire l’expérience d’une aventure formidable et d’une randonnée difficile d’environ 10 jours, ce qui leur offre une manière unique et inoubliable d’explorer la beauté et la culture du nord de la Thaïlande.
Il y a deux périodes où l’itinéraire est praticable à vélo, d’octobre à début février et de mai à juin.
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| Quelque soit la saison à laquelle vous empruntez cet itinéraire, le parcours des Quatre Rivières vous émerveille par la beauté des paysages naturels. Photo : Shutterstock Images. |
4. Le parcours des Quatre Rivières (Four Rivers), en République de Corée
La République de Corée a aménagé une piste cyclotouristique d’environ 633 km le long de quatre grandes rivières du pays. Elle a été nommée « parcours des Quatre Rivières ». Cette route, qui permet de relier Séoul, dans le nord-ouest, à la ville de Busan, dans le sud-est, est actuellement devenue l’itinéraire de cyclotourisme le plus prisé du pays.
La période idéale pour parcourir cet itinéraire à vélo est de septembre à novembre.
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Un cycliste emprunte une route de montagne difficile en direction du col de Shandur, dans le nord du Pakistan. Photo : Shutterstock Images. |
5. Les routes cyclables au nord du Pakistan
La région himalayenne au nord du Pakistan est l’un des itinéraires de cyclotourisme les plus époustouflants et les plus riches en culture au monde.
Les paysages grandioses de montagnes et glaciers du nord du Pakistan sont sans doute les plus beaux du monde himalayen. Les touristes peuvent y admirer des sommets de 8 000 m d’altitude, de vastes plateaux, des vallées luxuriantes, d’immenses lacs et des cultures uniques.
Il existe de plusieurs options de trajets à vélo dans la région, comme le circuit le long de l’autoroute Karakorum ou le circuit Skardu — Chilas — Gilgit.
La période raisonnable pour faire du tourisme à vélo sur ces itinéraires s’étend de fin juin à fin septembre.
