Le Laos considère la recherche et le rapatriement des restes des martyrs vietnamiens comme un devoir sacré

Elles constituent une orientation majeure des deux Partis et des deux États. Elles incarnent la tradition de gratitude et de fidélité historique — « en buvant l'eau, on se souvient de la source » — partagée par les peuples vietnamien et laotien. Elle témoigne également d'un attachement profond envers les martyrs qui ont consenti au sacrifice suprême pour la libération nationale, la défense de la patrie et le noble accomplissement du devoir international.

Au cours des deux guerres de résistance contre les Français puis les forces américaines, des dizaines de milliers de soldats volontaires et d'experts vietnamiens se sont rendus au Laos pour combattre côte à côte avec les Laotiens contre l'ennemi commun. Nombre de ces enfants émérites de la patrie reposent à jamais au cœur des montagnes sacrées et des forêts profondes. Le sang versé par ces héros a scellé et magnifié les liens de solidarité, de bon voisinage et d'amitié indéfectible entre le Vietnam et le Laos.

La Mission spéciale de la province de Ha Tinh et celle de Vientiane signent le procès-verbal sur le transfert des dépouilles des martyrs.

Un travail de longue haleine face au défi du temps

Selon les estimations, environ 2 300 soldats volontaires et experts vietnamiens ont perdu la vie dans les six provinces du Nord du Laos (Oudomxay, Xayabouly, Luang Namtha, Luang Prabang, Bokeo et Phongsaly). Fidèle aux directives du Parti et de l'État, l'Équipe de rapatriement de la Région militaire 2 a localisé, exhumé et rapatrié 1 870 dépouilles depuis la fin de l'année 1994. Pour la seule saison sèche 2025-2026, l'équipe a procédé au rapatriement de 19 corps. Le général de brigade Nguyễn Hồng Thái, commissaire politique adjoint de la Région militaire 2, précise :

« Nous avons émis des directives très précises, notamment le déploiement de plusieurs brigades sur différents axes afin de collecter et de recouper les informations sur le terrain. Face aux données déjà disponibles, il nous faut accélérer le processus de vérification. C'est sur cette base que nous pourrons délimiter les périmètres précis des futures fouilles. »

Au cours des 27 dernières années (depuis 1999), l'Équipe de rapatriement relevant du Commandement militaire de la province de Ha Tinh a, de son côté, permis le retour de 834 dépouilles de martyrs. Bien que la mission s'avère de plus en plus complexe en raison d'un relief escarpé, des mutations paysagères, d'un climat rigoureux et de la raréfaction des témoignages, l’engagement est resté total. Grâce à la direction constante des Missions spéciales des deux gouvernements et à une coordination étroite avec les autorités locales (province de Bolikhamxay et capitale Vientiane), l'équipe de Ha Tinh a pu exhumer et rapatrier 9 dépouilles de soldats tombés en terre laotienne durant la saison sèche 2025-2026.

Exprimant sa sincère gratitude pour le soutien indéfectible et l'aide fraternelle des autorités et des habitants de Vientiane et de Bolikhamxay, Nguyen Thi Nguyet, vice-présidente du Comité populaire de la province de Ha Tinh et responsable du Comité directeur 515 provincial, a confié :

« Nous tenons à exprimer notre profonde reconnaissance envers le Parti, les autorités et les habitants des villages laotiens qui, durant des décennies, ont veillé sur ces sépultures, les entourant de respect, de soins et de protection. »

Les opérations de recherche, d'exhumation et de rapatriement des dépouilles des soldats volontaires et experts vietnamiens tombés au Laos bénéficient constamment d’un grand soutien du Parti, de l'État et de l'Armée laotiens. Ces derniers considèrent celles-ci considérées comme une mission politique majeure et hautement sacrée, reflet du principe moral de gratitude envers les générations précédentes.

Chaque année, les cérémonies de remise, de recueillement et de rapatriement des restes des soldats vietnamiens vers leur terre natale sont organisées avec la plus grande solennité par la partie laotienne. Au-delà des protocoles officiels, les autorités et la population locales accomplissent des rituels religieux traditionnels. C'est pour eux une manière d'exprimer leur respect le plus profond et leur gratitude éternelle face au sacrifice de ces soldats, tombés pour la libération nationale, l'unification du pays et l'accomplissement d'un noble devoir international.

Particulièrement ému lors de la cérémonie de recueillement et de rapatriement des dépouilles organisée à Vientiane, Thavixay Mauxomphou, secrétaire adjoint du Comité du Parti pour la capitale et responsable de la Mission spéciale de Vientiane, a confié :

« La guerre a été finie, le pays est entièrement libéré et le peuple vit désormais dans la paix et le bonheur. Pourtant, une blessure demeure ouverte dans le cœur de chacun d'entre nous : celle de savoir que des aînés, qui ont consenti au sacrifice suprême, reposent encore sur les anciens champs de bataille. Tant de familles, de proches et de frères attendent toujours leur retour pour qu'ils puissent enfin reposer en paix au sein de leur chère terre natale. »

De nombreux martyrs n'ont toujours pas été retrouvés, et les recherches s'avèrent chaque jour plus complexes. Beaucoup de sépultures se situent dans des zones reculées ou d'accès difficile, la topographie des lieux a changé avec les décennies, et les témoignages ou indices se font de plus en plus rares.

Face à ce défi, la sensibilisation et la mobilisation des populations locales pour collecter des informations sur l'emplacement des tombes constituent une priorité absolue pour le Laos. Souvat Mahavongsanan, vice-gouverneur de la province d'Oudomxay, a ainsi réaffirmé :

« Dans les temps à venir, les autorités des six provinces du Nord du Laos continueront d'intensifier les campagnes d'information sur la portée et l'importance de la recherche et du rapatriement des soldats et experts vietnamiens afin de recueillir le maximum de données exploitables sur le terrain. »

En réponse à la « Campagne des 500 jours et nuits pour l'accélération des recherches, du rapatriement et de l'identification des martyrs », le ministère laotien de la Défense a instruit l'ensemble des départements, unités et localités concernés de renforcer leur synergie avec les forces d'intervention vietnamiennes. Cet élan de solidarité et cette unité d'action témoignent d'un sens élevé des responsabilités et de l'attachement indéfectible du peuple laotien envers les héros vietnamiens tombés au Laos.