Au cours de ces rencontres, les représentants du Territoire du Nord ont tous exprimé leur souhait de renforcer davantage la coopération avec le Vietnam et d’ouvrir rapidement une liaison aérienne directe entre Darwin et le Vietnam.
Dans le cadre de sa mission dans le Territoire du Nord, la consule générale Pham Hai Anh a consacré cette journée à sept activités diplomatiques importantes, rencontrant la plupart des principaux responsables des autorités et de la classe politique du Territoire du Nord, notamment le gouverneur David Connolly, le ministre du Commerce, des Entreprises et des Relations avec l’Asie Robyn Cahill, le Coordinateur du Territoire Stuart Knowles, le maire Peter Styles, la directrice du Bureau du Territoire du Nord du ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT) Suzy Wilson, le vice-chef de l’opposition (Parti travailliste) Ed Smelt, ainsi que des responsables chargés du commerce, de l’agriculture, de l’éducation et des relations avec le Vietnam lors d’une table ronde.
Les rencontres se sont déroulées dans une atmosphère amicale et franche. Les deux parties ont constaté que les relations entre le Vietnam et l’Australie connaissaient des avancées positives, notamment à la suite de la visite d’État du secrétaire général du Parti communiste du Vietnam et président vietnamien To Lam au début du mois d’août. Sur cette base, elles sont convenues de renforcer leur coordination afin de développer les relations de coopération entre le Vietnam et le Territoire du Nord à la hauteur de leur potentiel, non seulement dans les domaines traditionnels tels que l’agriculture et l’éducation-formation, mais aussi dans de nouveaux secteurs comme les terres rares et le gaz naturel liquéfié, tout en renforçant les liens entre les collectivités locales, les entreprises et les échanges entre les populations.
Les autorités du Territoire du Nord ont salué les contributions de la communauté vietnamienne locale et se sont engagées à soutenir les propositions du Vietnam visant à faciliter davantage les procédures de visa pour les étudiants et les travailleurs vietnamiens.
De la résidence du gouverneur à la table ronde avec les entreprises
Recevant la consule générale à la résidence du gouverneur, le gouverneur David Connolly a exprimé son attachement particulier au pays et au peuple vietnamiens ainsi que son admiration pour les progrès remarquables du Vietnam. Il a également salué le rôle de la communauté vietnamienne dans le paysage multiculturel du Territoire du Nord. S’intéressant aux réformes administratives actuellement menées au Vietnam, le gouverneur David Connolly a indiqué souhaiter renforcer davantage les relations de coopération existantes avec Hô Chi Minh-Ville, la province de Khanh Hoa et l’ancienne province de Ba Ria-Vung Tau, tout en s’engageant à faciliter les investissements des entreprises vietnamiennes dans le Territoire du Nord.
Le Coordinateur du Territoire, Stuart Knowles — fonction créée en mai 2024 avec des pouvoirs spéciaux pour coordonner les projets, redéfinir les priorités et accélérer les projets de développement du Nord de l’Australie — a affirmé qu’il accorderait la priorité aux projets de coopération avec le Vietnam et accélérerait leur approbation.
La ministre Robyn Cahill a fait part de la profonde impression laissée par sa visite à Hô Chi Minh-Ville à la mi-août et remercié les autorités, les entreprises et les universités pour leur accueil chaleureux. Elle a souligné le potentiel de coopération dans le domaine de l’éducation et de la formation, affirmant que le Territoire du Nord était prêt à faciliter les études, la recherche d’emploi et les stages des élèves et étudiants vietnamiens.
Darwin et les passerelles culturelles
Le maire de Darwin, Peter Styles, a évoqué le rôle de la communauté vietnamienne à travers le Festival annuel des lanternes et des fleurs flottantes, et s’est félicité de la venue de délégations vietnamiennes pour explorer les possibilités de coopération. Il a indiqué que le jumelage avec Hô Chi Minh-Ville avait été approuvé par le conseil municipal de Darwin et exprimé le souhait de pouvoir prochainement se rendre au Vietnam.
Le vice-chef de l’opposition, Ed Smelt, a indiqué que Selena Uibo, cheffe de l’opposition, n’avait pas pu participer à la rencontre en raison de ses obligations professionnelles, mais qu’elle avait eu un bref échange avec la consule générale lors du Festival des lanternes et des fleurs flottantes, le 5 septembre. Ed Smelt a affirmé que les deux principaux partis politiques australiens accordaient de l’importance aux relations avec le Vietnam et étaient prêts à intervenir pour résoudre les difficultés liées à l’immigration et aux visas des étudiants et travailleurs vietnamiens.
La directrice du Bureau du Territoire du Nord du ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce, Suzy Wilson, a pleinement partagé l’analyse concernant la dynamique positive des relations bilatérales et s’est engagée à soutenir les autorités du Territoire du Nord dans la mise en œuvre efficace du cadre du Partenariat stratégique intégral, notamment dans le développement des relations avec les autorités vietnamiennes à tous les niveaux.
L’espoir d’une liaison aérienne directe
Lors de la table ronde, les représentants du Territoire du Nord ont passé en revue plusieurs coopérations exemplaires avec le Vietnam dans les domaines de l’agriculture, de l’éducation-formation, de l’investissement et des activités portuaires. Ils ont également exprimé leur souhait d’accroître les importations de machines agricoles vietnamiennes afin de contribuer à rééquilibrer la balance commerciale.
Au cours des différentes rencontres, les responsables du Territoire du Nord ont à plusieurs reprises évoqué un souhait commun : voir rapidement mise en place une liaison aérienne directe entre le Vietnam et Darwin, présenté comme la « porte d’entrée de l’Australie vers l’Asie », dans un contexte de croissance des échanges commerciaux, des investissements, de l’éducation et du tourisme entre les deux parties.
À l’issue de sa visite de travail, la consule générale Pham Hai Anh a réaffirmé sa détermination à promouvoir une coopération multiforme entre le Vietnam et le Territoire du Nord, à la hauteur des relations politiques et du potentiel existant entre les deux parties. Elle a proposé de multiplier les initiatives concrètes afin de renforcer les connexions et d’accélérer le développement du commerce, des investissements et de l’éducation-formation, tout en élargissant la coopération aux secteurs de l’énergie et des minerais essentiels. Elle a également appelé à trouver des solutions efficaces pour accroître l’envoi de travailleurs vietnamiens dans le Territoire du Nord afin de répondre aux besoins de développement rapide de cette région. Elle a par ailleurs proposé de renforcer les échanges de délégations à tous les niveaux afin de consolider la compréhension et la confiance mutuelles et d’ouvrir de nouvelles perspectives de coopération.
À l’occasion de cette visite, la consule générale Pham Hai Anh a également rencontré plusieurs représentants de la communauté vietnamienne à Darwin et dans les environs, alors que de nombreuses exploitations agricoles traversent une période particulièrement chargée. Elle a écouté leurs préoccupations et discuté de solutions aux difficultés rencontrées. Elle a également rencontré des représentants des étudiants vietnamiens dans la région, les encourageant à travailler assidûment, à développer leurs compétences et à renforcer les liens ainsi que l’entraide au sein de la communauté.
