L’haltérophile Le Van Cong en est une illustration éclatante.
Originaire de la province de Ha Tinh (au centre), Le Van Cong a été atteint, dès sa naissance, de myopathie et est resté paralysé des deux jambes. C’est en voyant à la télévision des haltérophiles extrêmement musclés soulevant de lourdes charges qu’il s’est pris de passion pour ce sport.
En 2005, Le Van Cong s’est installé à Hô Chi Minh-Ville et s’est inscrit au club d’haltérophilie de l’arrondissement de Tan Binh, dirigé par l’entraîneur Nguyen Hong Phuc.
Le Van Cong entre en 2007 dans l’équipe nationale d’handisport.
« Le Van Cong est assidu et professionnel à l’entraînement comme aux compétitions. C’est le grand espoir de l’équipe nationale d’haltérophilie handisport », a dit de lui, avec fierté, son entraîneur Nguyen Hong Phuc.
Des exploits impressionnants dans les compétitions régionales et mondiales
L’instant où le drapeau vietnamien a flotté lors des Jeux paralympiques de Rio 2016 (Brésil) demeure un jalon inoubliable dans la carrière de Le Van Cong.
Le matin du 9 septembre 2016 (heure vietnamienne), l’haltérophile Le Van Cong a remporté la première médaille d’or du Vietnam lors des Jeux paralympiques 2016. En soulevant 181 kg au développé couché, Le Van Cong a également battu le record du monde dans la catégorie des moins de 49 kg. Il s’agit de la première médaille du Vietnam depuis sa première participation à ces jeux en 2000.
Le dynamophile Le Van Cong a dépassé le Jordanien, Omar Qarada médaillé d’argent, qui a soulevé 177 kg, et le Hongrois, Nandor Tunkel, médaillé de bronze avec 155 kg. Cette médaille d’or a fait de Le Van Cong, une nouvelle légende du sport vietnamien.
Quatre ans plus tard, aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 (Japon), Le Van Cong a confirmé son rang mondial en décrochant la médaille d’argent avec une charge de 173 kg.
Aux Jeux paralympiques de Paris 2024 (France), il a ajouté une médaille de bronze à son palmarès, complétant ainsi la collection des trois couleurs de médailles sur trois éditions consécutives des Jeux paralympiques.
Le Van Cong est également monté à de nombreuses reprises sur les plus hautes marches des championnats du monde d’haltérophilie paralympique. Il a remporté la médaille d’or en 2017 en établissant un record du monde à 183,5 kg, avant de s’adjuger un nouveau titre mondial en 2023.
Sur les scènes continentale et régionale, il a enrichi son palmarès d’une médaille de bronze aux Asian Para Games de Hangzhou 2022, ainsi que de sept médailles d’or aux ASEAN Para Games (2007, 2009, 2014, 2015, 2017, 2022 et 2023).
En reconnaissance de ces performances et de sa contribution remarquable, le Parti et l’État vietnamiens lui ont décerné les Ordres du Travail de première, deuxième et troisième classes.
En 2024, il a été cité en tête du classement lors de l’élection de l’« Athlète handisport national le plus remarquable ».
Derrière ce palmarès impressionnant se cache un parcours long, exigeant et semé d’épreuves. Le Van Cong a su surmonter les obstacles, vivre pleinement sa passion et transmettre cette flamme aux jeunes générations. Grâce à ses exploits sur la scène internationale, il a contribué à rehausser le prestige du sport vietnamien et à mettre en lumière les qualités humaines du peuple vietnamien.
* Récemment, l’haltérophile paralympique vietnamien Le Van Cong s'est vu remettre la prestigieuse Médaille de la Jeunesse, des Sports et de l’Engagement Associatif par l’ambassade de France au Vietnam lors d’une cérémonie tenue le 22 novembre, à Hô Chi Minh-Ville.
Lors de cette cérémonie, le consul général de France à Hô Chi Minh-Ville, Etienne Ranaivoson, a déclaré : « Le Van Cong est véritablement le symbole d’une jeune génération vietnamienne qui refuse de se laisser limiter par les barrières, qu’elles soient physiques, sociales ou matérielles. Il incarne la dignité et la persévérance des personnes handicapées, confrontées chaque jour à des obstacles parfois plus rudes que ceux rencontrés sur un terrain de sport. Il est le symbole d’un Vietnam courageux, travailleur, résilient et qui n’abandonne jamais ».
De son côté, Le Van Cong a confié : « Recevoir cette prestigieuse distinction aujourd’hui est une grande fierté personnelle. Dans la vie, j’essaie toujours de garder l’idée que tout ce que les autres peuvent faire, je peux le faire aussi. Cela m’aide à nourrir mon ambition, à persévérer et à réussir dans ma carrière sportive comme dans ma vie ».
