Le vice-ministre permanent des Affaires étrangères et président de la Commission nationale du Vietnam pour l’UNESCO, a reçu le 5 juin, au siège du ministère des Affaires étrangères, Firmin Edouard Matoko, ancien sous-directeur général de l’UNESCO en charge de la Priorité Afrique et des relations extérieures, ambassadeur et candidat au poste de directeur général de l’UNESCO pour le mandat 2025-2029.
Lors de l’entretien, Nguyen Minh Vu a souligné que le Vietnam attache toujours une grande importance à l’amitié traditionnelle avec la République du Congo. Les deux parties se sont félicitées des développements positifs dans leurs relations bilatérales ces derniers temps, en particulier dans le contexte du 60e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays en 2024. Ayant tous deux étés des pays coloniaux, le Vietnam et le Congo partagent une profonde compréhension de la valeur de la paix, de l’unité, de l’indépendance et de la liberté nationale.
Affirmant que le Congo valorise toujours les relations traditionnelles d’amitié et de coopération multiforme avec le Vietnam, Firmin Edouard Matoko a considéré le Vietnam comme l’un des partenaires prioritaires de son pays en Asie. Il a exprimé son accord avec les appréciations du vice-ministre sur les relations bilatérales, estimant nécessaire de continuer à renforcer cette relation traditionnelle et d’approfondir la coopération dans divers domaines.
Évoquant ses connaissances sur le Président Hô Chi Minh et le Général Vo Nguyên Giap – deux figures historiques vietnamiennes d’envergure mondiale, symboles de l’indépendance nationale et de l’intelligence de leur époque, Matoko a déclaré que leurs images restent gravées dans le cœur de nombreuses générations du peuple congolais et africain.
Il s’est dit honoré et ému de pouvoir revenir à chaque fois à Hanoï, qu’il considère comme « retourner à la maison », « retourner à sa Patrie vietnamienne », précisant que sa mère était originaire de la rue Thuy Khue à Hanoï, tandis que son père était congolais.
Le vice-ministre Nguyen Minh Vu a salué le rôle et les contributions positives du Congo au sein de l’UNESCO, notamment dans les domaines de la préservation et de la valorisation des patrimoines culturels et naturels mondiaux, de l’éducation pour le développement durable et de la protection de l’environnement.
Concernant la candidature au poste de directeur général de l’UNESCO, le vice-ministre permanent a exprimé son soutien et apprécié la vision selon laquelle « l’UNESCO doit continuer à être un forum multilatéral prestigieux, promouvant et renforçant la coopération internationale dans les domaines de l’éducation, des sciences naturelles et sociales, de la culture, de l’information et de la communication ».
Il a rappelé que la noble mission de l’UNESCO, « construire la paix dans l’esprit des hommes », doit continuer à être mise en œuvre de manière efficace et concrète, en appelant à l’esprit de solidarité internationale, de respect mutuel et de dialogue pour le développement commun de l’humanité – une orientation en parfaite cohérence avec la stratégie actuelle de développement du Vietnam.
Le vice-ministre a réaffirmé le rôle de l’UNESCO comme maison commune de l’intelligence humaine, et salué les contributions de l’Organisation à la préservation de la paix, de la sécurité et au développement durable mondial à travers la coopération multilatérale dans les domaines de l’éducation, de la culture, des sciences, de l’information et de la communication. Il a également remercié l’UNESCO pour son accompagnement et sa coopération au cours des cinquante dernières années, se réjouissant du développement fructueux des relations entre le Vietnam et l’Organisation.
La visite du Secrétaire général du Parti, To Lam, au siège de l’UNESCO en octobre 2024 a réaffirmé la volonté du Vietnam, en tant que membre actif de plusieurs organes clés de l’Organisation – notamment le Conseil exécutif, le Comité du patrimoine mondial, le Comité intergouvernemental de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, et le Comité de la Convention sur la diversité des expressions culturelles – de poursuivre ses efforts pour renforcer une coopération concrète et efficace entre le Vietnam et l’UNESCO, à l’ère du renouveau national.
Le vice-ministre Nguyen Minh Vu a particulièrement souligné les contributions personnelles de M. Firmin Edouard Matoko aux relations entre le Vietnam et l’UNESCO, comme son soutien à la reconnaissance de Hanoï en tant que « Ville pour la paix » en 1999 et « Ville créative de l’UNESCO » en 2019. Il a affirmé que ses précieuses expériences seraient des atouts importants pour le renforcement de l’UNESCO.
De son côté, Matoko a estimé que l’UNESCO doit accorder une attention particulière à l’assistance des États membres dans la protection de leurs intérêts dans la réalisation des Objectifs de développement durable à l’horizon 2030 et dans les domaines relevant de la compétence de l’Organisation.
Pour y parvenir de manière efficace et concrète, il est nécessaire, selon lui, d’adapter et de réformer les méthodes de travail de l’UNESCO afin d’améliorer l’impact institutionnel et les réponses aux enjeux actuels. Le Secrétariat de l’UNESCO doit jouer pleinement son rôle de passerelle, en renforçant sa coopération avec les États membres, le secteur privé et la société civile.
Il a salué la politique extérieure du Vietnam et sa participation proactive aux mécanismes multilatéraux. Le Vietnam est, selon lui, un pays riche d’une tradition historique et culturelle exceptionnelle. À l’UNESCO, le pays a su valoriser ses atouts avec 72 biens inscrits, dont 8 sites du patrimoine culturel et naturel mondial, 15 éléments du patrimoine immatériel, 4 géoparcs mondiaux, 11 réserves de biosphère, 5 villes apprenantes mondiales, et 3 villes créatives de l’UNESCO.
Il a souligné que le gouvernement vietnamien joue un rôle de premier plan dans la région, concrétisant progressivement les objectifs de développement d’une économie verte et durable. Il s’est déclaré particulièrement impressionné par sa visite à Ninh Bình, où s’est tenue la réunion de consultation politique des chefs de bureaux de l’UNESCO pour la région Asie-Pacifique en octobre 2024, ainsi que par sa découverte du complexe paysager de Tràng An – site du patrimoine culturel et naturel mondial, où les communautés locales bénéficient directement de cette reconnaissance depuis 2014.
M. Matoko a conclu en affirmant que le Vietnam est l’un des membres les plus actifs et les plus engagés de l’UNESCO, non seulement dans ses organes directeurs tels que le Conseil exécutif, le Comité du patrimoine mondial ou le Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, mais aussi dans la mise en œuvre concrète des programmes de l’UNESCO aux niveaux national et local.
S’il est élu, il souhaite coopérer avec le Vietnam pour élaborer un Mémorandum d’entente Vietnam-UNESCO pour la période 2026-2030, afin de promouvoir davantage les relations dans tous les domaines : éducation, sciences, patrimoine, innovation et adaptation au changement climatique – contribuant ainsi au succès de l’essor du Vietnam dans la nouvelle ère.
L’élection du directeur général de l’UNESCO pour la période 2025-2029 est prévue lors de la 222e session du Conseil exécutif de l’UNESCO en octobre 2025 en France. Les résultats seront ensuite soumis pour approbation à la 43e session de la Conférence générale de l’UNESCO, qui devrait se tenir en novembre 2025 en Ouzbékistan.
