Situé le long de la route nationale 3, de la ville de Cao Bang à Trung Khanh, le village de Phia Thap dans la commune de Quoc Dan, district de Quang Uyen compte plus de 50 foyers de l'ethnie Nung An. Il a préservé le métier traditionnel de fabrication d'encens durant des centaines d'années.
Dans la culture vietnamienne, les bâtons d’encens sont considérés comme un pont entre la vie actuelle et le monde spirituel.
L'encens Phia Thap est fabriqué entièrement à partir de matériaux naturels : bois d'arbre mai, écorce d'arbre gao, sciure de bois et surtout feuilles d'arbre bau hat de la forêt. Les arbres mai sont coupés en morceaux d'environ 40 cm de long, puis divisés en baguettes et celles-ci sont taillées.
Les nombreuses étapes nécessitent que le fabricant d'encens soit très habile et méticuleux.
Les feuilles de l'arbre bau hat et l'écorce de l'arbre gao sont broyées et mélangées à de la sciure de bois. Les bâtons fabriqués à partir d'arbres mai sont trempés dans de l'eau mélangée à de la poudre fabriquée à partir des feuilles d'arbres bau hat pour créer le liant.
Les bâtons sont trempés dans le mélange de poudre de feuilles de bau hat, d'écorce d'arbre gao et de sciure de bois pour devenir des bâtons d'encens.
Enfin, ces bâtons sont roulés dans le colorant puis séchés au soleil. S'il fait beau, il faudra une journée pour sécher les bâtons d'encens ou 3 à 4 jours par temps nuageux.
Lorsqu’ils sont secs, les bâtons d’encens sont trempés dans du colorant alimentaire pour avoir une belle couleur rouge. Cette coloration est également fabriquée à partir de pâte de bois naturelle.
Enfin, les bâtons d’encens sont attachés en paquets de 20 bâtons chacun. Chaque lot coûte entre 10 000 et 20 000 dôngs.
La fabrication de l'encens apporte non seulement des revenus aux habitants du village de Phia Thap mais contribue également à préserver l’un des métiers traditionnels du peuple Nung An.
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