"Les concentrations de polluants atmosphériques en 2021 sont restées bien au-dessus des niveaux recommandés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans ses lignes directrices sur la qualité de l'air", a déclaré l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) dans ce rapport.
"La réduction de la pollution de l'air à ces niveaux recommandés permettrait d'éviter un nombre important de décès attribuables à la pollution dans les États membres de l'UE", ajoute l'Agence.
Le rapport indique que plus de 320 000 décès dans l'Union européenne en 2021 sont liés à trois polluants atmosphériques principaux : les particules fines, l'ozone et le dioxyde d'azote.
Quelque "253 000 décès auraient pu être évités dans l'UE" si les concentrations de particules fines (PM2,5) avaient été conformes aux recommandations de l'OMS. Par ailleurs, la pollution par le dioxyde d'azote (NO2) a provoqué 52 000 décès et l'exposition à court terme à l'ozone (O3) a entraîné 22 000 décès.
Le nombre de décès liés à la pollution en Europe atteint 389.000 lorsqu'un plus grand nombre de pays européens hors de l'UE sont pris en compte, selon le rapport.
L'exposition à la pollution atmosphérique provoque ou aggrave certaines maladies comme le cancer du poumon, les maladies cardiaques, l'asthme et le diabète, d'après les nouvelles estimations des effets sur la santé, selon l'AEE.
