Les Si La ont migré au Vietnam il y a environ 150 ans, depuis la province chinoise du Yunnan. Aujourd’hui, Ils sont parmi des groupes ethniques ayant moins de 1000 personnes. Dans le passé, ils étaient nomades.
Longtemps perçue comme un domaine essentiellement académique, la recherche fondamentale est désormais appelée à jouer un rôle stratégique dans le développement du Vietnam.