Alors que les relations Vietnam–Thaïlande viennent d’être élevées au niveau de partenariat stratégique global, la visite officielle en Thaïlande, du 27 au 29 mai, du secrétaire général du Parti communiste du Vietnam (PCV) et président de la République To Lam, accompagné de son épouse et d’une délégation vietnamienne de haut niveau, revêt une importance majeure.
Cette visite permettra non seulement aux dirigeants des deux pays de dresser le bilan d’un demi-siècle de coopération, mais aussi de définir de nouvelles priorités stratégiques pour la prochaine phase des relations bilatérales.
La visite de To Lam intervient plus d’une décennie après la visite historique du secrétaire général du PCV Nguyen Phu Trong en 2013, qui avait marqué l’élévation des relations bilatérales au rang de partenariat stratégique.
Si l’année 2013 a ouvert une nouvelle phase de coopération, le passage au partenariat stratégique global en 2025 témoigne d’un approfondissement substantiel des relations entre les deux pays après un demi-siècle de liens diplomatiques. Cette évolution reflète un rapprochement croissant dans un contexte régional et international marqué par des mutations rapides.
Face à la concurrence stratégique entre grandes puissances, aux perturbations des chaînes d’approvisionnement, à la transition verte, à la transition numérique et à l’émergence de nouveaux défis sécuritaires non traditionnels, le Vietnam et la Thaïlande reconnaissent la nécessité de renforcer leur coordination bilatérale, tant pour leurs intérêts nationaux que pour préserver le rôle central de l’ASEAN.
Les relations politico-diplomatiques entre les deux pays connaissent aujourd’hui leur meilleure période depuis l’établissement des relations diplomatiques en 1976.
Depuis près de cinquante ans, les visites et contacts de haut niveau se multiplient, renforçant la confiance politique et la coopération multisectorielle.
En particulier, la visite officielle au Vietnam de la Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra, en mai 2025, a marqué un tournant majeur avec l’élévation officielle des relations au niveau de partenariat stratégique global et la coprésidence de la quatrième réunion conjointe du Cabinet entre les gouvernements vietnamien et thaïlandais
Les deux parties ont convenu de mettre en œuvre ce nouveau cadre de coopération autour de trois piliers : partenariat pour une paix durable, partenariat pour un développement durable et partenariat pour un avenir durable.
La coopération en matière de défense et de sécurité s’approfondit également.
Les deux pays maintiennent un dialogue de politique de défense au niveau vice-ministériel et renforcent leur coordination dans la lutte contre la criminalité transnationale, la cybersécurité, la traite des êtres humains, les escroqueries en ligne et d’autres défis sécuritaires non traditionnels.
Dans un contexte où le Mékong et l’Asie du Sud-Est font face à des enjeux sécuritaires transfrontaliers complexes, le renforcement de la coordination entre le Vietnam et la Thaïlande revêt une importance particulière pour la stabilité régionale.
Si la politique et la diplomatie constituent le socle des relations bilatérales, l’économie en est désormais le principal moteur.
Ces dernières années, la Thaïlande a conservé sa position de premier partenaire commercial du Vietnam au sein de l’ASEAN.
Un an après l’établissement des relations diplomatiques, les échanges commerciaux bilatéraux ne s’élevaient qu’à 9,9 millions de dollars à la fin des années 1970, avant de dépasser 100 millions de dollars en 1990.
En 2025, le commerce bilatéral a franchi le seuil des 22 milliards de dollars, illustrant une croissance remarquable de la coopération économique.
Le Vietnam poursuit actuellement un objectif de croissance à deux chiffres pour la période 2026-2030, associé à sa stratégie d’industrialisation, de transition numérique et de développement vert.
De son côté, la Thaïlande continue de promouvoir le modèle « Thailand 4.0 ».
Ces orientations créent de nombreuses convergences stratégiques entre les deux pays.
L’investissement figure parmi les domaines de coopération les plus dynamiques.
La Thaïlande compte parmi les dix premiers investisseurs au Vietnam et occupe le deuxième rang au sein de l’ASEAN en matière d’investissements directs dans le pays.
Au-delà des secteurs traditionnels, la coopération dans les énergies renouvelables apparaît comme un nouveau point fort des relations bilatérales.
Alors que les deux pays se sont engagés à atteindre la neutralité carbone d’ici le milieu du XXIe siècle, les entreprises thaïlandaises renforcent leurs investissements dans l’éolien, le solaire et les infrastructures énergétiques au Vietnam.
Sur le plan multilatéral, le Vietnam et la Thaïlande demeurent des membres actifs et responsables de l’ASEAN ainsi que de plusieurs mécanismes de coopération de la sous-région du Mékong.
Les deux pays partagent de plus en plus d’intérêts stratégiques communs en faveur de la paix, de la stabilité et du rôle central de l’ASEAN.
Cette coopération devrait gagner en importance à l’approche de l’APEC 2027, que le Vietnam accueillera, et de la présidence thaïlandaise de l’ASEAN en 2028.
Ces échéances offriront de nouvelles opportunités de coordination et de promotion d’initiatives régionales.
L’un des aspects particuliers des relations Vietnam–Thaïlande réside dans la profondeur des échanges humains et culturels.
La communauté de plus de 100 000 Vietnamiens et personnes d’origine vietnamienne vivant en Thaïlande continue de jouer un rôle essentiel de passerelle entre les deux pays.
Les sites mémoriels consacrés au Président Ho Chi Minh à Udon Thani, Nakhon Phanom et Phichit constituent non seulement des symboles historiques, mais reflètent également la profondeur des liens entre les deux peuples.
Le tourisme, l’éducation et la coopération décentralisée connaissent également un fort développement.
Des centaines de vols relient chaque semaine les localités vietnamiennes et thaïlandaises, illustrant une connectivité croissante entre les deux économies et leurs secteurs touristiques.
L’initiative « Plusieurs pays – une destination », promue par la Thaïlande avec les pays du Mékong, dont le Vietnam, ouvre de nouvelles perspectives pour le tourisme régional et l’intégration économique.
Dans la prochaine phase de développement, les deux pays devront poursuivre les échanges réguliers de haut niveau, maintenir le mécanisme de la réunion conjointe du Cabinet et élaborer rapidement un programme d’action pour la mise en œuvre du Partenariat stratégique global pour la période 2026-2030.
Parallèlement, les deux parties devront renforcer leur coordination sur les questions régionales telles que la sécurité maritime, la sécurité des ressources en eau du Mékong, la lutte contre la criminalité transnationale et les défis non traditionnels.
Cinquante ans après l’établissement des relations diplomatiques (1976-2026), les relations Vietnam–Thaïlande sont devenues l’un des partenariats bilatéraux les plus dynamiques et substantiels de l’ASEAN.
L’évolution continue du cadre des relations, du partenariat stratégique en 2013 au partenariat stratégique renforcé en 2019, puis au partenariat stratégique global en 2025, reflète un niveau de confiance politique toujours plus élevé ainsi qu’une imbrication croissante des intérêts entre les deux pays.
Dans une région en pleine mutation face aux bouleversements mondiaux, le rapprochement stratégique entre le Vietnam et la Thaïlande continuera de constituer l’un des facteurs clés de la paix, de la stabilité et du développement durable de l’Asie du Sud-Est dans les décennies à venir.
