Dompter les vagues à Da Nang
Un weekend d'octobre, vers 6 heures du matin, la plage de My Khe s'anime déjà de surfeurs. Grâce au suivi des prévisions de houle sur des applications météorologiques et des groupes en ligne, Pham Quang Tuan (né en 1990), moniteur à l'école de surf Coco Surf Da Nang, savait que la journée offrirait de superbes séries de vagues régulières, l'incitant à rejoindre l'océan aux premières lueurs du jour. Il me montre ces passionnés qui s'avancent patiemment au large, guettant la déferlante idéale, ou cet autre pratiquant qui, fort d'une belle technique, se redresse, glisse le long de la pente avant de replonger en douceur. Tout près du rivage, un groupe de débutants s'initie aux fondamentaux : s'allonger sur la planche, pagayer, trouver son équilibre et se mettre debout d'un geste vif.
Le surf est implanté à Da Nang de longue date, mais le mouvement s'est intensifié au cours des cinq dernières années, nourri par une demande accrue d'activités en plein air. Les jours de belle houle, la plage de My Khe peut rassembler entre 50 et 50 surfeurs.
Cette pratique exige endurance, coordination corporelle et capacité à anticiper la trajectoire des vagues.
L'activité attire non seulement des touristes étrangers, mais aussi de nombreux jeunes Vietnamiens qui, maillot de bain de rigueur, viennent avec leur propre équipement ou louent une planche sur place. Qu'ils soient employés de bureau, professionnels du tourisme ou indépendants, tous y trouvent leur compte. Trân Minh Hieu, 25 ans, informaticien à Da Nang, s'est tourné vers le surf pour concilier vie professionnelle et personnelle tout en améliorant sa condition physique. Il ne cherche ni à dompter des vagues monumentales ni à enchaîner les manœuvres acrobatiques complexes.
Selon Surf Atlas, la saison de surf à Da Nang s'étend généralement de septembre à mars, rythmée par la mousson de nord-est et les variations météorologiques marines. Contrairement à des destinations de surf de renom en Asie du Sud-Est telles que Bali (Indonésie) ou Siargao (Philippines), Da Nang ne propose pas de vagues massives toute l'année. En contrepartie, la ville offre de vastes étendues de sable, des infrastructures développées et des fonds marins sécuritaires, adaptés à tous les niveaux. My Khe, Man Thai, Non Nuoc et la région de Nam Ô figurent parmi les spots incontournables. Selon la saison et les conditions météo, la hauteur des vagues oscille entre un demi-mètre et plus de trois mètres. Pour permettre aux novices de s'approprier la discipline, les cours durent généralement de 90 à 120 minutes, alliant théorie sur le sable et mise en pratique encadrée dans l'eau.
Aujourd'hui, une dizaine d'établissements proposent des services liés au surf, allant de l'apprentissage et de la location de matériel à la production de photos et vidéos souvenirs. Si jadis nombre de visiteurs découvraient ce sport par pur hasard en observant les vagues, ils sont désormais nombreux à planifier leur séjour en amont, consultant la météo et les conditions de mer pour intégrer une session de surf à leur itinéraire. Robert, moniteur professionnel certifié par l'International Surfing Association (ISA), enseigne à Da Nang depuis quinze ans. Selon lui, bon nombre d'élèves débutent sans aucune expérience préalable, mais parviennent à se lever sur la planche dès la première séance, repartant conquis et impatients de renouveler l'expérience.
Renforcer l'attractivité de la cité balnéaire
Une séance d'initiation ne m'a pas transformé en surfeur chevronné, mais elle a éveillé en moi une vive curiosité. En approfondissant mes recherches, j'ai réalisé que le surf ne se contente pas de métamorphoser le rapport des visiteurs à la mer de Da Nang : il tisse également de nouveaux liens au sein de la vie locale. Certains cafés ouvrent désormais dès l'aube pour accueillir les passionnés ; des boutiques de location de planches jalonnent le littoral ; et de nombreux établissements d'hébergement intègrent des formules « surf & stay » à leur offre. Les clubs et forums communautaires sont devenus des lieux d'échange incontournables afin de partager des conseils techniques, suivre l'évolution de la houle et planifier des sorties en mer. Parmi eux figurent notamment le Boardriders Club Da Nang, Da Nang Outdoor Adventures, Go Surfing ou encore Holiday Surf School…
Pour Pham Quang Tuan, autrefois blogueur voyage très suivi sous le pseudonyme « Tuan Cuong Chan » et habitué à parcourir des dizaines de pays pour créer du contenu numérique, le tournant s'est opéré il y a trois ans. Dévoré par la passion du surf, il a décidé de quitter Hô Chi Minh-Ville pour s'installer définitivement à Da Nang. Tuân y a ouvert un restaurant de spécialités locales décoré de planches de surf, créant ainsi un espace de convivialité reliant les visiteurs à la communauté des amoureux de sports nautiques.
M. Nguyen Hoai Thanh, dirigeant d'un prestataire de services de surf, indique que la clientèle internationale provenait jusqu'alors majoritairement de Russie, des États-Unis, du Japon et de République de Corée. Néanmoins, depuis environ un an, on observe un engouement spectaculaire de la part des visiteurs vietnamiens. Certains s'essayent au surf pour la première fois lors d'un séjour à Da Nang puis reviennent régulièrement, transformant une simple expérience de vacances en une passion durable. Il convient de souligner que la saison du surf à Da Nang s'étend d'octobre à février, période à laquelle une part importante de touristes venus de pays tempérés planifient leurs vacances d'hiver en quête de destinations balnéaires ensoleillées. Il s'agit d'une opportunité précieuse pour enrichir l'offre touristique durant les derniers mois de l'année.
Les visiteurs peuvent ainsi concilier leur passion pour les vagues avec la découverte du patrimoine culturel et naturel de la ville et de ses environs, tels que Hue ou Hoi An. Mme Nguyen Thi Thuy, une touriste originaire de Hanoï venue surfer à Da Nang pour la troisième fois, souligne la grande accessibilité des plages locales : les pratiquants amateurs peuvent aisément choisir un niveau adapté, car le littoral est sûr grâce à la présence permanente des équipes de sauvetage.
Les événements d'échange et les compétitions ont largement contribué à rapprocher le surf des résidents et des vacanciers. En 2026, la municipalité a officiellement intégré le surf au programme des activités nautiques du festival « Enjoy Da Nang », aux côtés du paddle (SUP), du beach-volley et d'autres disciplines. En mai dernier, lors d'une visite de travail de l'Association d'amitié Vietnam-Japon et d'une délégation japonaise à Da Nang, les partenaires japonais ont proposé de coopérer dans la formation au surf, l'organisation d'un championnat international et la faisabilité d'un jumelage entre la plage d'Isonoura (préfecture de Wakayama) et celle de My Khe.
À mesure que le surf et les sports nautiques gagnent en popularité, la délimitation des zones de pratique, le respect des distances de sécurité avec les baigneurs, le suivi rigoureux des consignes des secouristes et le choix de conditions météorologiques adéquates deviennent des enjeux prioritaires. Ces exigences imposent aux prestataires de délivrer des consignes de sécurité exhaustives, de contrôler scrupuleusement le matériel et de sensibiliser les pratiquants à la préservation de l'environnement marin.
Alors que les vagues hivernales déferlent une fois de plus sur les rivages de My Khe et My An, les planches aux couleurs vives accompagnent à nouveau les passionnés vers l'océan. Dans ce ballet incessant, la mer cesse d'être un simple panorama à contempler : elle devient un espace d'accomplissement physique, d'échanges et d'expériences partagées.
