Ayant participé à la guerre au Vietnam dans le passé, de nombreux vétérans américains sont retournés sur cet ancien champ de bataille pour mener des activités caritatives et humanitaires et guérir les blessures de la guerre. Ils souhaitent contribuer à la réconciliation et à l'atténuation des douleurs de la guerre, et à en régler les séquelles.
Rich Allen s’est engagé dans l’armée américaine et a participé à la guerre dans la province vietnamienne de Quang Tri à l’âge de 19 ans. Ayant été témoin de la dévastation de la guerre, il a compris la nécessité de promouvoir des solutions pacifiques au lieu de la guerre. Il a donc choisi le Vietnam pour vivre le reste de sa vie et guérir les blessures de la guerre.
En tant que vice-président de la branche 160 de l'Association américaine des vétérans pour la paix (VFP-160), Rich Allen a contribué de manière active à la mise en œuvre du projet RENEW dans la province de Quang Tri.
« Cette province vietnamienne était autrefois un champ de bataille féroce. Jusqu'à aujourd'hui, il y a encore des mines non explosées cachées dans le sol. Les habitants sont pauvres alors que des bombes et des mines sont toujours éparpillées partout dans la terre. La coopération entre les gouvernements du Vietnam et des États-Unis pour déminer ces lieux est nécessaire pour redonner une vie paisible aux habitants », a indiqué Rich Allen.
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En tant que vice-président de la branche 160 de l'Association américaine des vétérans pour la paix (VFP-160), Rich Allen (à droite) a contribué de manière active à la mise en œuvre du projet RENEW dans la province de Quang Tri. Photo : RENEW |
En 2021, avec l’assistance financière du projet RENEW, la VFP-160 a lancé le programme « Vélos pour l'éducation », qui vise à faciliter l’accès à l’éducation des enfants et des jeunes en situation difficile grâce au vélo. Depuis lors, l’organisation a offert chaque année des centaines de vélos aux élèves en situation difficile à Quang Tri, notamment dans les écoles Vinh Linh, Gio Linh, Cam Lo et Huong Hoa, afin qu’ils puissent se rendre facilement à l'école.
« À travers ce programme, nous souhaitons développer un projet de transport scolaire à vélo afin que les élèves dans les régions rurales et défavorisés gagnent du temps, une qualité de vie et des chances égales pour leur avenir. Nous espérons que ces nouveaux vélos apporteront aux élèves beaucoup de joie à l'école chaque jour », a affirmé Rich Allen.
Pas seulement à Quang Tri, l'Association américaine des vétérans pour la paix est venue dans d’autres localités vietnamiennes comme Huê ou Dà Nang (au Centre) pour faire don de vélos aux écoles. Chaque année, 200 vélos sont remis aux élèves de ces deux localités.
S’agissant de ses projets futurs, Rich Allen a déclaré que lui et les autres membres de la VFP-160 continueraient à faire des efforts pour faire de Quang Tri une province plus paisible, plus riche et plus belle : « Nous nous engageons à toujours accompagner les enfants défavorisés à Quang Tri. Ces derniers sont les facteurs principaux pour aider une province lourdement affectée par la guerre à se transformer et à se développer ».
Ngô Xuân Hiên, responsable de la communication et du développement du projet RENEW, a déclaré : « Le projet RENEW a été mis en œuvre en 2001 à Quang Tri dans le but d’éliminer les munitions non explosées, de mettre fin aux pertes civiles et d’aider les habitants à améliorer leurs moyens de subsistance. Avec l'enthousiasme d'un vétéran américain, Rich Allen a apporté des contributions extrêmement importantes à la réconciliation et à la promotion des relations de coopération entre le Vietnam et les États-Unis ».
Récemment, en mai 2024, une délégation de la branche 160 de l'Association américaine des vétérans pour la paix (VFP-160) s’est rendue dans les districts de Trieu Phong, Cam Lo et Huong Hoa, dans la province de Quang Tri, pour remettre des cadeaux, d’une valeur totale à plus de 100 millions de dôngs, à une soixantaine d’enfants en situation difficile.
Le projet RENEW (Restauration de l'environnement et règlement des séquelles de la guerre) est mis en œuvre à Quang Tri depuis 2001 dans le but de régler les conséquences de la guerre, de diminuer les accidents, parfois mortels, dus aux bombes, mines et autres engins de guerre non explosés, ainsi que d’aider les habitants à améliorer leurs moyens de subsistance. Il témoigne d’une volonté commune, du Vietnam tout comme des États-Unis de mettre de côté le passé et de s’orienter vers un meilleur avenir pour les deux peuples.
* Fondée en 1985, l'Association américaine des vétérans pour la paix (VFP) est une organisation internationale non gouvernementale qui soutient les victimes de la guerre et les anciens combattants dans de nombreux pays. La VFP a apporté une contribution significative aux mouvements antiguerre, promouvant la paix dans différents pays et pour différentes communautés.
Au Vietnam, la VFP travaille dans des domaines tels que l’atténuation des conséquences de la guerre, l’élimination des munitions non explosées, le soutien aux personnes handicapées et la construction d’écoles, de cliniques médicales. À travers des activités de soutien, les anciens combattants américains ont contribué à renforcer les liens entre les populations vietnamienne et américaine, guérir les blessures de la guerre et promouvoir les bonnes relations entre les deux pays.
