Ce texte a été publié à la suite d’une réunion ministérielle non officielle organisée en ligne le même jour, sous l’égide du ministre australien du Commerce, du Tourisme et de l’Investissement, Dan Tehan. La réunion a vu la présence des représentants des 19 pays membres du groupe de Cairns et de l’Ukraine, en tant que pays observateur.
Sur la demande du ministre vietnamien de l’Agriculture et du Développement rural, Lê Minh Hoan, l’ambassadrice et cheffe de la Mission permanente du Vietnam auprès de l’ONU, de l’OMC et d’autres organisations internationales, Lê Thi Tuyet Mai, a participé à cet événement. La directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, y était également présente.
La déclaration commune des pays du groupe de Cairns a souligné que la 12e Réunion des ministres de l’OMC devrait parvenir à des résultats ambitieux, concrets et équitables dans le commerce agricole.
Le groupe de Cairns est une organisation internationale créée en août 1986, à Cairns en Australie, réunissant la plupart des pays en développement exportateurs de biens agricoles. Ces pays représentent environ 25 % de la production agricole mondiale.
Il s’agit d’un groupe hétéroclite, aussi bien au niveau géographique qu’au niveau économique. Le Groupe de Cairns se compose des 19 pays suivants : Australie, Afrique du Sud, Argentine, Brésil, Colombie, Costa Rica, Bolivie, Canada, Chili, Indonésie, Malaisie, Guatemala, Nouvelle-Zélande, Pakistan, Paraguay, Pérou, Philippines, Thaïlande, Uruguay.
Le Vietnam est officiellement devenu membre du groupe de Cairns lors de la 19e Réunion ministérielle de l’OMC qui a eu lieu à Bali en 2013. L’Ukraine en fait partie, en tant qu’observateur, depuis 2019. L’Australie en est coordinatrice.
En réaction au protectionnisme persistant de la part de l’Union européenne (politique agricole commune) et des États-Unis, ces pays se sont réunis pour réussir à libéraliser le marché agricole mondial. Ils se sont illustrés notamment lors du cycle d’Uruguay (1986-1994) du GATT et continuent à travailler ensemble lors des conférences ministérielles de l’OMC, notamment sur le cycle de Doha. Le gouvernement australien préside cette union et coordonne les différentes activités du groupe, telles que leurs réunions.
En 2004, les membres du groupe de Cairns avaient tenu 26 réunions à l’échelon ministériel depuis 1986. Les réunions ministérielles les plus récentes sont celle de San José au Costa Rica, du 23 au 25 février 2004 et celle de Cancún au Mexique, en septembre 2003 pour préparer la conférence ministérielle de Cancún de l’OMC.
