Le 12 août, le général de brigade Le Van Trung, commissaire politique adjoint et chef du Comité de pilotage 515 de la 4e Région militaire chargé de la recherche, du regroupement et de l’identification des restes des soldats morts pour la Patrie, a effectué une inspection de terrain dans la zone de recherche située sur la colline de Con Tien, commune de Con Tien, province de Quang Tri.
Le Van Bao, vice-président du Comité populaire provincial et chef du Comité de pilotage 515 de la province de Quang Tri, participait également à la mission.
Lors de l’inspection, l’équipe de travail a écouté le rapport de l’équipe de recherche et de rapatriement des restes des soldats morts pour la Patrie de la Division 968 sur les résultats de la collecte d’informations et la détermination des emplacements sur les cartes et sur le terrain.
Selon les informations recueillies auprès de différentes sources et les archives, le 8 mai 1967, plusieurs unités - les Compagnies 2 et 3 du Bataillon de commandos 31 de la Région militaire 4, la Compagnie de commandos de Vinh Linh, la Compagnie de commandos de Quang Binh, la Compagnie de commandos de Nui Quyet du groupe Thu Bon, le Bataillon 4 du Régiment 812 de la Division 324 de la Région militaire 4, ainsi qu’un détachement de lance-flammes relevant des troupes de défense chimique — ont lancé une attaque contre les forces ennemies à la base de Con Tien. Au cours de cette bataille, de nombreux cadres et soldats sont tombés et ont été enterrés dans la zone de la base.
De 1988 à 2007, les forces compétentes ont retrouvé et regroupé environ 93 restes de soldats morts pour la Patrie dans la zone de Con Tien. Cependant, de nombreux soldats n’ont toujours pas été retrouvés. En septembre 2004, sur la base d’informations fournies par l’Association des anciens combattants américains au Vietnam au Commandement militaire de la province de Quang Tri, il a été établi qu’à la coordonnée YD 103703, selon la carte UTM, dans la zone montagneuse de Con Tien, les forces américaines avaient enterré dans une fosse commune les restes de 173 soldats vietnamiens tombés au cours de la bataille du 8 mai 1967.
Récemment, la Division 968 a reçu de nouvelles informations fournies par plusieurs témoins ayant directement participé à la bataille du 8 mai 1967 ou ayant été témoins des combats. Ces informations ont permis aux autorités compétentes de disposer de nouveaux éléments pour délimiter la zone et identifier les emplacements suspects.
Les 5 et 6 août, l’équipe de radar à pénétration de sol de l’Institut de conception relevant du Département général de la logistique et des équipements techniques a effectué des relevés sur le terrain à huit emplacements, identifiés de N1 à N8. Dans la zone N2, trois zones présentant des perturbations du sol ont notamment été détectées, situées respectivement à environ 30, 33 et 40 mètres du point d’origine. Elles présentent une largeur d’environ 2 à 3 mètres, une profondeur d’environ 2 mètres et une longueur respective d’environ 50, 40 et 30 mètres.
Dans la zone N6, une zone présentant une perturbation du sol, d’environ 2 mètres de largeur et 2 mètres de profondeur, a été détectée entre les coupes L6 et L10. Dans la zone N7, une zone de perturbation hétérogène, présentant un taux d’humidité supérieur à celui des secteurs environnants, a également été détectée. Elle mesure environ 2 mètres de largeur et atteint une profondeur de 2,2 mètres par rapport au niveau naturel du sol.
Sur la base des résultats des relevés, l’équipe de radar à pénétration de sol a recommandé d’effectuer des fouilles exploratoires et des sondages dans les zones susceptibles de présenter des perturbations du sol, notamment N2, N3, N6 et N7. Il est également recommandé de réaliser des sondages au moyen de tranchées d’environ 1,5 mètre de largeur et jusqu’à 3 mètres de profondeur, perpendiculaires aux zones suspectes.
S’exprimant sur le terrain, le général de brigade Le Van Trung, commissaire politique adjoint de la Région militaire 4, a demandé à la Division 968 de mobiliser d’urgence au maximum ses forces, ses moyens et ses équipements spécialisés, de mettre en œuvre de manière coordonnée les différentes mesures professionnelles et d’engager immédiatement les recherches. Il a notamment insisté sur la nécessité d’exploiter au mieux les équipements de radar à pénétration de sol afin de délimiter avec précision les zones présentant des anomalies, en vue des travaux de sondage et de recherche.
Le Comité de pilotage provincial chargé de la recherche, du regroupement et de l’identification des restes des soldats morts pour la Patrie de Quang Tri prévoit d’organiser un séminaire afin de poursuivre la collecte, l’étude et la vérification des informations, de délimiter les zones et d’organiser les opérations de recherche et de regroupement des restes des soldats morts pour la Patrie sur le site de la base de Con Tien. Il appelle également les organisations, les particuliers et les témoins historiques à continuer de fournir les informations pertinentes, afin de contribuer à l’efficacité du séminaire et des opérations de recherche et de rapatriement.
