Nichée au cœur d’une forêt naturelle dans le Géoparc mondial UNESCO de Dak Nong - province de Lam Dong, dans les Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, la grotte C2, située dans le hameau de Duc Lap, commune de Nam Da, offre un spectacle naturel saisissant, façonné par des coulées de lave il y a plusieurs centaines de milliers d’années.
Ce site recèle des témoignages géologiques et archéologiques ainsi que des richesses écologiques d'une valeur exceptionnelle.
Récemment classé site pittoresque d'intérêt national par le ministère vietnamien de la Culture, des Sports et du Tourisme, il bénéficie désormais d'un cadre plus favorable à sa protection et à sa valorisation, en synergie avec le développement touristique de la province.
Un bien du patrimoine aux caractéristiques remarquables
La grotte C2 fait partie du réseau de grottes volcaniques de Krong No, formé à la suite des éruptions du volcan Nam B’Lang, survenues il y a environ 689 000 à 199 000 ans.
Sous l’effet du refroidissement, de la contraction de la lave et du dégagement des gaz qu’elle contenait, des conduits souterrains se sont progressivement formés, donnant naissance à une structure cavernicole singulière au cœur de la roche basaltique.
Longue de 402 mètres, la grotte C2 présente une configuration ramifiée et étagée, ainsi que de nombreuses structures volcaniques originelles.
Sur le sol de la cavité, les traces des anciennes coulées de lave dessinent notamment une forme évoquant un crocodile tourné vers l'entrée. C’est pour ca qu’elle est appellée “grotte du Crocodile”. Ces traces confèrent à la grotte une beauté naturelle et témoignent avec éloquence de la formation et de la transformation du paysage volcanique.
Par ailleurs, la grotte C2 conserve également des vestiges paléobotaniques, visibles notamment à travers des empreintes de végétaux imprimées sur ses parois.
Ces traces témoignent de l'interaction entre la lave en fusion et la végétation préexistante au moment des éruptions. Elles constituent ainsi de précieux éléments pour mieux comprendre l'histoire géologique et les paléoenvironnements de la région.
Au-delà de son intérêt géologique, la grotte C2 recèle également un patrimoine archéologique remarquable.
Des prospections et des recherches ont permis aux scientifiques de découvrir de nombreux artefacts tels que des fragments de poterie, des galets de quartz taillés, de l'ocre, des ossements d'animaux et des fragments d'os humains, possiblement liés à des pratiques funéraires.
En particulier, 36 fragments de poterie ont été découverts à la surface de la grotte. Ces fragments présentent des motifs en creux, gravés, cordés et peignés.
Ces caractéristiques rappellent celles des productions céramiques du Néolithique, dont l'ancienneté est estimée à environ 4 000 à 5 000 ans.
Ces découvertes attestent de la présence de populations préhistoriques dans la région et soulignent l'importance de la grotte C2 au sein de l'ensemble patrimonial archéologique constitué par le système de grottes volcaniques de Krong No.
Située au sein de la réserve naturelle de Nam Nung dans le Géoparc mondial UNESCO de Dak Nong - province de Lam Dong, la grotte C2 est entourée d’une forêt naturelle de feuillus abritant une faune et une flore particulièrement riches.
Entre forêt luxuriante, relief volcanique et galeries souterraines, le site compose un ensemble naturel remarquable, qui présente un intérêt majeur pour la recherche scientifique, l'éducation à l'environnement et la préservation de la biodiversité.
Protéger le patrimoine tout en développant le tourisme
Située dans la commune de Nam Da, la grotte C2 s'inscrit dans un espace où vivent 19 groupes ethniques. Les communautés ethniques Mnong, Ede et les autres populations minoritaires continuent d'y perpétuer de riches traditions culturelles.
L’espace culturel des gongs, l'art du tissage du brocart, la vannerie, ainsi que les fêtes et les rituels communautaires constituent autant de richesses culturelles susceptibles d'être intégrées à des circuits de découverte du patrimoine local.
Forte de ces atouts, la grotte C2 présente un potentiel favorable au développement d'activités touristiques axées sur la découverte géologique, les expériences en pleine nature et la découverte des cultures locales.
Les visiteurs pourront ainsi admirer les formations volcaniques singulières, découvrir les modes de vie et les traditions des communautés locales, goûter à leurs spécialités culinaires et prendre part à diverses manifestations culturelles.
Située à environ 15 kilomètres du centre de la commune de Nam Da, la grotte est désormais plus facilement accessible grâce à l'amélioration de la route qui y mène, aménagée et empierrée jusqu'à l'entrée du site.
Son classement au patrimoine national en tant que site pittoresque constitue désormais un fondement juridique et offre un cadre favorable à la mise en œuvre de mesures de protection à long terme.
En coordination avec le Comité populaire de la commune de Nam Da, le musée de Lam Dong a procédé à la délimitation du périmètre de protection du site, qui couvre une superficie totale d'environ 19,3 hectares.
Cette mesure vise à préserver le paysage, le relief, la géomorphologie, les écosystèmes ainsi que les éléments constitutifs originels du site.
Nguyen Thi Bich Ngoc, directrice adjointe du Service provincial de la culture, des sports et du tourisme de Lam Dong, a déclaré : « Dans les temps à venir, le secteur de la culture, des sports et du tourisme travaillera en coordination avec les autorités locales afin de sensibiliser les habitants et les visiteurs à la nécessité de préserver les paysages et l'environnement écologique. Il étudiera également la création de produits touristiques adaptés aux caractéristiques géologiques et géomorphologiques des grottes volcaniques, en prenant les valeurs scientifiques et l'authenticité du patrimoine comme fondements de leur développement. »
« Il s'attachera enfin à renforcer le rôle des communautés locales dans la préservation de leurs traditions culturelles, tout en les encourageant à proposer des services et à prendre part à la chaîne de valeur touristique. L'objectif est de parvenir à un équilibre durable entre développement touristique et protection du patrimoine », a t-elle ajouté.
Par la richesse de ses valeurs géologiques, archéologiques, écologiques et culturelles, la grotte C2 constitue non seulement un site emblématique du système de grottes volcaniques de Krong No, mais contribue également à enrichir le patrimoine naturel et culturel de la province de Lam Dong.
