À l’occasion d’un voyage de familiarisation de trois jours et deux nuits, intitulé « Phu Tho, destination verte à l’ère numérique », organisé par l’Institut de développement du tourisme d’Asie, nous avons découvert Son Luong, souvent comparé à une « perle brute » nichée au cœur d’un vaste massif forestier, ainsi que Long Coc, une région caractérisée par ses collines de thé arrondies, qui se succèdent à perte de vue dans un écrin de verdure.
À Son Luong, outre les maisons traditionnelles sur pilotis et les paisibles rizières de riz gluant Ga Gay, les visiteurs peuvent découvrir le camping de Ngoi Lao et profiter d’un moment de détente au cœur de la nature, en séjournant dans des cabanes aménagées au bord du ruisseau. Ils peuvent également s’essayer aux sports nautiques à sensations fortes en descendant le cours du Ngoi Lao.
Les visiteurs sont invités à participer avec les habitants à la confection des gâteaux traditionnels to te et du banh chung aux herbes aromatiques, à déguster le repas traditionnel muong servi sur des feuilles, appelé cỗ lá, et à prendre part aux animations artistiques locales.
Long Coc séduit quant à elle par ses espaces d’expériences aménagés au milieu de collines de thé qui s’étendent à perte de vue.
Les visiteurs peuvent y immortaliser de magnifiques instants, lorsque les premiers rayons du soleil percent les nappes de brume au sommet de la colline Oc, ou lorsque les teintes orangées du crépuscule enveloppent les plantations de thé de la colline Mong Ngua.
Ils ont également la possibilité de participer aux différentes étapes de la torréfaction artisanale du thé au sein d’une coopérative, de séjourner dans des hébergements chez l’habitant, de découvrir le menu « Muong May Long Coc », d’explorer les espaces aménagés à partir de matériaux recyclés de Long Coc Recycling et de participer à des programmes d’échanges artistiques avec la communauté locale. Deux destinations inscrites dans un même itinéraire, mais qui s’attachent chacune à valoriser leurs atouts propres.
Selon Ta Thi Nguyet Thu, cheffe adjointe de la Section de la gestion du tourisme du Service provincial de la culture, des sports et du tourisme, le développement du tourisme communautaire dans les régions peuplées de minorités ethniques constitue l’une des missions prioritaires du secteur touristique provincial.
Pour élaborer des modèles de tourisme communautaire, Phu Tho a choisi de ne pas appliquer de modèle uniforme, mais de procéder à une évaluation des potentialités et des atouts naturels et culturels propres à chaque territoire afin de concevoir des modèles adaptés à leurs spécificités.
Ainsi, Son Luong, nouvelle destination touristique, est appelée à se développer selon un modèle de tourisme vert associant l’identité culturelle muong aux paysages écologiques, tout en proposant des activités de découverte et des sports de plein air.
De son côté, Long Coc mise sur ses plantations de thé, sa culture du thé et le mode de vie de la communauté muong pour élaborer des produits touristiques expérientiels qui lui sont propres.
Le projet intitulé « Mise en place de modèles d’expériences de tourisme communautaire et de découverte de l’identité culturelle de l’ethnie muong dans les deux communes de Long Coc et de Son Luong » s’inscrit dans le cadre du projet « Préservation et valorisation des valeurs culturelles traditionnelles des minorités ethniques en lien avec le développement du tourisme », relevant du Programme cible national de développement socio-économique des régions habitées par les minorités ethniques et des zones montagneuses de la province de Phu Tho.
Dans le cadre de sa mise en œuvre, le secteur touristique provincial a collaboré avec des experts pour organiser des formations destinées aux habitants, portant sur les différents métiers du tourisme, depuis les techniques d’accueil et de restauration jusqu’à la gestion des chambres et des hébergements.
Tran Nu Ngoc Anh, vice-présidente et secrétaire générale de l’Association du tourisme de la province de Thai Nguyen, également experte participant au projet, a indiqué que celui-ci reposait sur une méthode d’accompagnement pratique, fondée sur l’apprentissage par la mise en situation, associant les connaissances spécialisées des experts aux capacités propres et à la participation active des communautés locales.
Après avoir évalué les ressources naturelles et culturelles des deux communes, l’équipe chargée du projet a sélectionné trois hébergements chez l’habitant dans chacune d’elles afin d’en faire des modèles pilotes. En moins de deux mois, les premiers changements ont déjà pu être constatés.
À Son Luong, les activités touristiques, auparavant menées de manière spontanée, ont progressivement évolué vers la structuration de circuits et de sites touristiques. Les habitants gagnent en assurance dans l’accueil des visiteurs et commencent à mieux accéder au marché touristique.
À Long Coc, les paysages, les espaces d’hébergement, les menus et les prestations d’accueil ont été progressivement harmonisés et professionnalisés.
Soulignant que l’identité culturelle constitue précisément le facteur permettant aux destinations de tourisme communautaire de préserver leur singularité, Le Phuoc Huy, vice-président du Conseil de connexion du tourisme communautaire de l’Institut de développement du tourisme d’Asie, a expliqué que, tout au long de l’accompagnement du projet, les experts encourageaient les habitants à préserver l’architecture traditionnelle des maisons sur pilotis, les arts populaires, la gastronomie locale et les paysages naturels. Ils les incitaient également à limiter la bétonisation et à éviter toute dénaturation des espaces culturels au profit d’intérêts à court terme.
Le projet repose sur le principe suivant : « La communauté participe, s’engage collectivement et bénéficie des retombées ». L’objectif est de faire véritablement des habitants les acteurs centraux de la conception des produits touristiques, de la préservation du patrimoine local et du développement de moyens de subsistance durables.
Du point de vue des autorités locales, Vu Dinh Ngoc, vice-président du Comité populaire de la commune de Son Luong, a exprimé l’espoir que le développement du tourisme associé à la préservation du patrimoine culturel traditionnel constitue une nouvelle voie de création de moyens de subsistance pour la population.
La commune compte actuellement 12 produits certifiés OCOP, dont le riz gluant Ga Gay de My Lung, qui se distingue par sa certification quatre étoiles. Les autorités communales entendent associer le tourisme communautaire à l’agriculture verte et à l’agriculture circulaire, tout en accordant une attention particulière à la préservation et à la valorisation de la culture traditionnelle muong.
