Au début du mois d’octobre, le niveau des rivières Cau et Ca Lo est monté en flèche, provoquant des inondations soudaines dans de nombreuses zones des communes de Da Phuc et Trung Gia (ancien district de Soc Son, Hanoï). Les rizières, prêtes à être moissonnées, ont été englouties : en une seule nuit, les champs d’un jaune éclatant se sont transformés en étendues d’eau à perte de vue. La montée rapide des eaux a pris de court les paysans, qui n’ont pas eu le temps de récolter, exposant leurs efforts de toute une saison au risque d’être totalement perdus.
Les 12 et 13 octobre, 150 soldats du 141ᵉ Régiment d’infanterie, relevant de la 312ᵉ Division du 12ᵉ Corps d’armée, ont pataugé dans la boue et l’eau pour se rendre dans les hameaux de Xuan Lai, Kim Trung et Bac Phu (commune de Da Phuc, Hanoï).
À Da Phuc, près de 1 000 hectares de terres agricoles étaient alors sous les eaux, avec des niveaux variant de 0,6 à 1,2 mètre. Les habitants devaient marcher dans l’eau jusqu’à la taille pour pouvoir récolter. Aux côtés des habitants, ils ont coupé le riz pour tenter de sauver chaque grain, fruit de tant de sueur et de travail.
Interrogé par les journalistes, le capitaine Bui Huy Hung, commandant du 3ᵉ Bataillon du 141ᵉ Régiment d’infanterie, a expliqué : “Ces derniers jours, après le passage du typhon n°11, nous avons été profondément touchés par les difficultés vécues par la population. Aussitôt après avoir reçu les ordres de nos supérieurs, les cadres et soldats du 3ᵉ Bataillon ont immédiatement engagé les travaux de secours dans les communes de Trung Gia et Da Phuc. Nos missions principales consistent à consolider les digues et à aider les habitants à évacuer leurs biens.”
Le capitaine Hung a ajouté : “Rien que le 12 octobre, 300 officiers et soldats ont été mobilisés pour récolter le riz et aider les habitants à nettoyer leurs maisons dans les communes de Da Phuc et Trung Gia. Tout au long des opérations, nous avons reçu le soutien attentif des autorités locales et, surtout, de la population. Fidèles à l’esprit ‘pour le peuple, au service du peuple’, nous avons veillé à garantir la sécurité, à entretenir des relations exemplaires avec la population et à accomplir nos tâches avec efficacité.”
Outre l’aide apportée dans les rizières, les militaires ont également prêté main-forte dans les zones les plus sinistrées de Trung Gia, où ils ont nettoyé maisons, étables et espaces publics.
Par petits groupes, les soldats ont porté et replacé réfrigérateurs, lits et meubles, aidant les habitants à remettre de l’ordre dans leurs foyers et à retrouver un semblant de normalité après les jours d’inondation.
Les “soldats de l’oncle Ho” n’ont pas seulement récolté le riz et rangé les maisons : ils ont aussi débouché les canaux, curé les fossés, enlevé la boue et les déchets, redonnant à la commune un environnement propre et sain, prélude au retour à la vie après la crue.
Dès l’aube, on les voyait chez les foyers les plus touchés, hissant sur des hauteurs les sacs de riz germé pour les faire sécher au soleil...
...un geste d’espoir pour préserver ce qui restait du précieux “or blanc”.
Les militaires ont aussi prêté main-forte dans les écoles....
....avec les enseignants, ils ont nettoyé les salles de classe, frotté tables, murs et portes, effaçant les traces de la crue afin que les élèves puissent bientôt retrouver des classes propres et accueillantes.
Leurs repas pris à la hâte au bord des champs ou dans les cours d’école, entre deux tâches de secours, illustrent le dévouement et la simplicité du quotidien de ces soldats, entièrement engagés aux côtés de la population pour panser les plaies laissées par les inondations historiques.
