Son avis sur la rencontre : «Il y a de grandes différences entre les sélections. Moi, j’ai besoin de contrôler le match pour jouer au football. Je veux contrôler le jeu, c’est ma préoccupation première. Les Français sont solides, récupèrent bien le ballon, sont rapides dans les transitions, vont vite devant avec Mbappé ou Griezmann. Je veux voir une Argentine passionnée qui fait une démonstration de football. Ce sera un match physique si on ne contrôle pas la rencontre et ce n’est pas bon pour nous.»
Les Français focalisés sur Messi : «C’est comme ça à tous les matches. Lionel est toujours entouré de joueurs et j’espère que samedi, il sera décisif. Si la France a un plan pour neutraliser Leo, nous aurons le nôtre pour lui donner les moyens d’exploiter tout son potentiel. Leo est capable de mettre la France en danger dans de nombreux domaines.»
Son plan pour contrer la France : «Les Français vont essayer de nous contrer, de profiter de la mobilité de leurs attaquants. Ils peuvent se projeter avec Matuidi, Dembélé ou Mbappé. On doit faire attention à cette vitesse qui est la qualité première de l’équipe de France. Après, tout dépend du rythme du jeu. Si ça se joue sur de longues distances, on aura un désavantage dans le jeu.»
Les intentions de l’Argentine samedi : «Sans notre attitude et notre agressivité, on n’a pas d’avenir. Nous voulons contrôler le jeu et si on doit défendre, on sera en difficulté. On doit s’installer dans le terrain de l’adversaire, avoir la possession du ballon pour dominer la France. Nous allons jouer avec un couteau entre les dents. Avec de la conviction.»
Le comportement Messi : «Leo est engagé auprès de ses coéquipiers. Sur le terrain et en dehors. Il est clair d’esprit, sait lire le jeu à tel point que cela nous permet de voir des choses que seul un génie peut discerner. C’est notre leader, il faut jouer avec lui, en tenant compte de toutes ses forces. Il y a des gens qui le comprennent très vite, d’autres un peu plus de temps. Il a un amour de la patrie, du maillot et de tout ce que cela représente.»
La vidéo de Sampaoli et Messi qui a fait le tour du monde: «Je ne l’ai pas vu cette vidéo et je ne me souviens pas de cette conversation (il se reprend, gêné). De toute façon, c’est personnel et ça ne regarde pas le public. C’est sans aucun intérêt. Il fallait prendre une décision et je lui ai dit simplement ce que j’allais faire. Dans tous les cas samedi, je connais déjà l’histoire, si on gagne, je serais un excellent entraîneur, si je perds, ce sera un désastre.»
