Mardi soir (5 novembre), le site Internet de l’AFF a annoncé que le premier championnat des clubs de l’ASEAN (ACC) commencerait officiellement l’année prochaine, avec la participation de 12 clubs leaders parmi les associations membres de l’AFF.
La particularité de ce nouveau tournoi réside en ce que le champion du tournoi remportera le droit de rejoindre la phase finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, élargie à 24 équipes - dont l’édition 2021 se déroulera en Chine - pour se mesurer aux plus grands noms du monde dans le football.
L'AFF estime que l'ACC, conçu pour soutenir et encourager les clubs leaders, sera la plate-forme clé de la prochaine étape du développement régional pour le football professionnel de haut niveau, a annoncé l'AFF, ajoutant que le tournoi mettrait l'accent sur l’amélioration de l'expérience pour les fans et les joueurs, tout en récompensant les performances d'équipe réussies. En conséquence, chaque club recevra des allocations de participation dès les premières rondes, ainsi que des primes croissants en fonction de leur progression dans le championnat.
Selon le président de l'AFF, Khiev Sameth, la création de l’ACC rehausserait le niveau des équipes nationales et le profil des clubs et des ligues de la région. L’ACC aidera également les clubs à améliorer leur situation financière, à promouvoir le tourisme sportif et à améliorer l'expérience de football des 650 millions de supporters de football de notre région, a déclaré Khiev Sameth.
Khiev Sameth a fait savoir que le plan final de l’ACC avait été discuté lors d'une réunion du conseil spécial de l'AFF à Hô Chi Minh-Ville la semaine dernière, avant d'être approuvé avec le plus grand consensus des représentants des membres de l'AFF présents à la réunion. En outre, l’ACC reçoit également le soutien absolu de la FIFA, l'organe directeur du football mondial et de la Fédération de football asiatique (AFC). Nous avons partagé nos plans pour le championnat du club avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, et le président de l'AFC, Shaikh Salman, qui les ont tous deux soutenus, a déclaré Khiev Sameth.
En plus des compétitions plus élevées au niveau continental, y compris la Ligue des champions de l'AFC et la Coupe de l'AFC, les représentants du football vietnamien pourront participer à l'ACC - un tournoi plus approprié en Asie du Sud-Est. Il est à noter que rejoindre la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA via l’ACC est une possibilité tout à fait envisageable. Comme lors de la Coupe AFC 2019, le Vietnam comptait deux représentants, à savoir le Hanoi FC et le Becamex Binh Duong FC, et tous deux ont bien joué contre de puissants rivaux de la région avant de se qualifier pour la phase finale de la Coupe de l'ASEAN 2019 de la Coupe AFC. Après avoir battu leurs rivaux nationaux, le Hanoi FC a même atteint la finale régionale avant de s’arrêter malheureusement au seuil de la finale de la Coupe AFC 2019. S'ils jouent bien dans l'ACC, les clubs vietnamiens peuvent rêver d’être éligibles pour jouer avec des noms célèbres du monde entier à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
Les détails complets de l’ACC seront révélés à une date ultérieure, conformément à l’annonce de l’AFF. Actuellement, le Vietnam compte deux représentants susceptibles d’être éligibles pour participer à la première édition de l’ACC, le Hanoi FC et le Club de Hô Chi Minh-Ville. Hanoi a remporté à la fois le titre de champion de 2019 de la Ligue 1 et le trophée de la Coupe nationale, tandis que le Club de Hô Chi Minh-Ville s'est classé deuxième de la Ligue 1 récemment terminée et a remporté la médaille de bronze de la Coupe nationale de 2019.
L'AFF avait déjà organisé un championnat biennal des clubs de l'ASEAN en 2003 et 2005 auquel ont participé les clubs champions des associations membres de l'AFF. Cependant, le tournoi a été interrompu par la suite.
