D’après les chercheurs et les bonzes ayant pratiqué leur ascèse à Tây Thiên, ce nom serait dû à des moines bouddhistes qui, venus de l’Ouest (de l’Inde), vers le IIIe siècle A.C, ont décidé de s’y installer pour continuer le perfectionnement spirituel et propager le bouddhisme. Selon une autre hypothèse, Tây Thiên désignerait les terres à l’ouest de Thang Long – ancienne appellation de la capitale de Hanoi.
S’étendant sur 11 km de long et 1 km de large, au milieu d’un cadre naturel magnifique et doté d’un écosystème diversifié, le complexe Tây Thiên regroupe un grand nombre de vestiges, de temples et pagodes consacrés au culte de la Déesse-Mère et du Bouddha.
«Tây Thiên est à la fois une destination touristique prisée et un lieu de pèlerinage pour les Vietnamiens», nous a confié M. Pham Quang Nguyen, président du Comité populaire du district de Tam Dao. Parmi les vestiges, figure notamment le temple dédié à la Déesse – Mère de la Patrie, Lang Thi Tieu. La légende raconte : « Cette Déesse avait le mérite d’aider le 7è roi des Hung Vuong à agrandir le pays, d’apprendre au peuple la culture du riz, le tissage, la préservation du feu. Après sa mort, elle continuait d’assister plusieurs dynasties royales à vaincre les envahisseurs et à défendre la Patrie, d’où son nom de Déesse-Mère de la Patrie.
A côté des anciennes pagodes, c’est l’Institut du bouddhisme dhyaniste Truc Lam Tây Thiên (Truc Lam : Forêt de Bambou), d’une superficie de 4,5 ha qui domine les alentours à une altitude de 300 mètres. A remarquer son architecture typique des pagodes bouddhiques et une statue de Bouddha en marbre haute de 49 mètres.
«Chaque année, à partir du 15e jour du 2e mois lunaire, les fêtes organisées ici attirent un grand nombre de touristes et des fidèles venus de tous les coins du pays», a fait savoir M .Vu, président de la société gérante du funiculaire de Tây Thiên. Elles comprennent plusieurs rituels, à caractère spirituel et fortement empreints de traditions du Nord Vietnam. D’autres distractions se déroulent au pied du Tam Dao comme jeux sportifs, réjouissances populaires ou représentations artistiques des ethnies minoritaires.
Avec de tels atouts, Tây Thiên attire de plus en plus de visiteurs et compte recevoir environ 2 millions de visites cette année.
