Le 29 mars, Lê Anh Thu, vice-présidente du Comité populaire de l’arrondissement de Hoan Kiem à Hanoï a reçu Tohru Ninomiya et le groupe « Nettoyer le lac de Hoan Kiem avec Ninomiya » avant que cet homme d'affaires japonais reparte pour son pays.
Cette rencontre visait à rendre hommage à Ninomiya, qui avait passé plus de 10 ans à ramasser des déchets au lac Hoan Kiem (Epée restituée).
Lors de son discours, Le Anh Thu a hautement apprécié les contributions de Ninomiya. Elle a déclaré qu'il était un brillant exemple en matière de protection de l'environnement.
Elle a dit espérer que dans les temps à venir, Ninomiya aurait des solutions pour aider le Vietnam à améliorer le cadre de vie non seulement dans l’arrondissement de Hoan Kiem mais aussi dans d'autres localités, en se basant sur ses expériences acquises lors de son séjour au Vietnam.
Ninomiya, âgé de 76 ans, a déclaré qu'il souhaitait rester longtemps au Vietnam et que pour des raisons de santé, il ne pourrait pas continuer à y travailler.
Avant de rentrer au Japon, il a confié le travail de nettoyage du lac de Hoàm Kiêm à Nguyen Thi Minh Phuong, cheffe du groupe « Nettoyer le lac de Hoan Kiêm avec Ninomiya ».
Ce qui le rend plus heureux, c'est le changement positif dans la zone du lac de Hoan Kiem. Au cours des 10 dernières années, les poubelles ont été progressivement mises à la disposition des gens. Par ailleurs, de plus en plus d’enfants participent au ramassage des déchets.
Il y a des enfants qui n'ont que 8 ans mais qui ont déjà l'habitude de ramasser des déchets avec le groupe chaque week-end. C’est un bon signe, car cela montre que la prise de conscience de la protection de l’environnement s’est formée chez les enfants dès leur plus jeune âge.
Partageant ses projets après son retour au Japon, Ninomiya a déclaré qu'il reviendrait au Vietnam pour participer à des activités bénévoles et environnementales. Il a dit souhaiter continuer à apporter une contribution significative au Vietnam.
Au cours de ses 16 ans de travail au Vietnam (2008-2024), Ninomiya a passé 12 ans à ramasser des déchets au lac Hoan Kiem. En octobre 2012, il a commencé ce travail. Parce qu'il devait aller au travail tous les jours de la semaine, il a choisi de nettoyer le lac de Hoàn Kiêm le dimanche.
Au début, il ne l'a fait que seul, mais voyant que la quantité de déchets jetés négligemment était trop importante, il a appelé toutes ses amis à le rejoindre. Issu d'un petit groupe de Japonais vivant à Hanoï et d'amis vietnamiens qu'il connaissait, son groupe s’est développé de jour en jour avec la participation de nombreuses nouvelles personnes qui, de différentes manières, ont découvert son travail.
Son groupe et lui ont ramassé des déchets au lac de Hoàn Kiêm avec persévérance, quoiqu'il pleuve ou qu'il fasse beau.
Racontant les jours où il a commencé à ramasser les déchets autour du lac Hoan Kiem, Ninomiya a déclaré : « Il y a beaucoup de gens curieux qui observent mon travail de ramassage de déchets. Par curiosité initiale, les gens ont commencé à m’aider. Les personnes qui ne pouvaient pas participer régulièrement à notre activité, étaient également plus conscientes de la protection de l’environnement. Je vois également davantage de gens tenir leurs déchets dans les mains jusqu'à ce qu'ils trouvent une poubelle pour les jeter. Certaines familles amènent leurs enfants ramasser des déchets dans le cadre d'une activité parascolaire significative, sensibilisant les enfants à la protection de l'environnement. De nombreux groupes d’étudiants d’universités ont également formé des groupes de bénévoles pour ramasser des déchets avec nous. Cela me rend très heureux et je crois que mon travail a apporté certaines contributions ».
