Parcourir 9 km de route forestière pour atteindre le sommet du Pu To Co (province de Dien Bien, au nord-ouest du Vietnam) est une aventure aussi ardue qu’exaltante.
Mais c’est aussi un voyage sur les traces du général Vo Nguyen Giap, un chemin vers ce lieu jadis considéré comme « les yeux » du poste de commandement, qui joua un rôle décisif dans la victoire éclatante de 1954.
Au cœur du complexe historique de Muong Phang, si le poste de commandement en constitue le « cœur battant », alors le sommet du Pu To Co, à 1 700 mètres d’altitude, en est « les yeux ».
En langue de l’ethnie Thai, Pu To Co signifie « montagne piège à dragons ».
Ce sommet fut dans l’histoire un poste d’observation stratégique, d’où le commandement suivait avec une précision remarquable chaque mouvement de l’ennemi.
Depuis ce point de vue exceptionnel, le général Vo Nguyen Giap et le commandement de la campagne pouvaient embrasser du regard tout le centre du camp retranché de Dien Bien Phu, de l'aéroport aux positions défensives, jusqu'à la totalité de la cuvette.
Grâce à cette vision stratégique et au secret absolu qui régnait, des décisions et des ordres précis étaient pris d'ici, menant la campagne à la victoire finale.
Pour atteindre le poste d’observation, il faut quitter l'avant-poste du commandement de campagne à Muong Phang, et parcourir environ 9 km de pistes forestières, soit trois à quatre heures d’ascension à travers une forêt primaire luxuriante.
La récompense de cette randonnée « sur les pas du Général » est un panorama où se mêlent passé et présent.
Du sommet du Pu To Co, le regard embrasse les sites historiques, l’aérodrome de Dien Bien, les lacs Pe Luong et Pa Khoang, mais aussi la nouvelle ville en plein essor et les lieux mythiques des combats d’antan.
Aujourd’hui, Pu To Co n’est pas seulement un vestige historique, mais aussi une destination de choix pour les circuits famtrip, les amateurs de trekking et tous ceux qui souhaitent vivre l’expérience immersive de la randonnée « sur les pas du Général ».
Selon le Service de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Dien Bien, le poste de commandement de la campagne à Muong Phang est l’un des 46 sites composant le complexe classé Monument national spécial du champ de bataille de Dien Bien Phu, un véritable « trésor » de l’histoire et une ressource touristique inestimable.
En 2024, la province de Dien Bien a approuvé le plan d'aménagement à l'échelle 1/2000 pour le développement d’un complexe urbain, de services et de téléphérique de Dien Bien Phu, ouvrant ainsi la voie à une intégration du tourisme de patrimoine aux zones écologiques, de villégiature et d'expériences modernes.
Prochainement, le secteur du tourisme provincial mettra l’accent sur la création du circuit « sur les pas du Général », reliant une chaîne de destinations : centre-ville de Diên Biên Phu – bunker de De Castries – colline A1 – Muong Phang – Pu To Co.
Grâce au projet de téléphérique, à la promotion de la numérisation des sites historiques grâce à des codes QR, aux circuits virtuels à 360° et aux applications de guides numériques, Pu To Co tisse un fort lien entre le passé héroïque et le développement contemporain, promettant de devenir un lieu incontournable sur la carte touristique de Dien Bien.
Parmi les nuages et les forêts verdoyantes, le poste d’observation du Pu To Co demeure un témoin discret du temps, tout en renaissant aujourd’hui dans l’espace touristique moderne de Dien Bien.
Portée par une vision stratégique et des investissements cohérents, la province s’attache à faire du Pu To Co un symbole du tourisme expérientiel, historique et écologique, un lieu où passé et présent se fondent harmonieusement, pour que l’histoire de « l’œil divin » continue de vibrer dans la mémoire des générations d’aujourd’hui.
