Ce diplomate, qui parle vietnamien avec l’accent de Hanoï, a déclaré qu’une part essentielle de sa pensée et de sa personnalité s’était construite au Vietnam.
Le président de l’Union des organisations d’amitié du Vietnam, Phan Anh Son, remet l’insigne « Pour la paix et l’amitié entre les peuples » à l’ambassadeur de Palestine au Vietnam, Saadi Salama (à gauche). Photo : thoidai.com.vn
Le 20 mai à Hanoï, l’Union des organisations d’amitié du Vietnam a organisé une cérémonie de remise de cette distinction à l’ambassadeur de Palestine au Vietnam, Saadi Salama, afin de saluer ses contributions positives aux relations d’amitié, de solidarité et de coopération populaire entre le Vietnam et la Palestine.
Cet insigne constitue la plus haute distinction de l’Union des organisations d’amitié du Vietnam destinée aux personnalités vietnamiennes et étrangères ayant apporté une contribution exceptionnelle à la cause de la paix, de la solidarité et de l’amitié entre les peuples.
Lors de la cérémonie, Phan Anh Son, président de l’Union des organisations d’amitié du Vietnam, a souligné que le Vietnam et la Palestine partageaient de nombreux points communs, les deux peuples ayant connu la guerre et la lutte pour l’indépendance nationale.
Les dirigeants du Parti, de l’État et le peuple vietnamiens gardent toujours une profonde reconnaissance envers le soutien apporté par la communauté internationale et les mouvements progressistes du monde entier, notamment par plusieurs générations du peuple palestinien qui ont soutenu la lutte légitime du Vietnam.
Selon Phan Anh Son, grâce à la force de l’unité, à la confiance et au soutien des amis internationaux, dont le peuple palestinien, le Vietnam a pu réunifier le pays, surmonter les séquelles de la guerre, s’intégrer au monde et poursuivre son développement.
Il a affirmé que le fait d’accorder de l’importance et de préserver les liens avec les peuples et les amis qui ont autrefois accompagné le Vietnam constitue un principe constant de la politique étrangère vietnamienne, tout en reflétant la tradition vietnamienne de fidélité et de gratitude.
Le président de l’Union a estimé que l’ambassadeur Saadi Salama possédait une connaissance approfondie de l’histoire, de la culture, de la politique et de la société vietnamiennes après plusieurs décennies d’études, de travail et d’attachement au pays.
Il a également indiqué que, dans presque toutes les activités organisées par l’Union et ses organisations membres, l’ambassadeur Saadi Salama répondait présent lorsqu’il était invité et accompagnait activement les initiatives de diplomatie populaire.
« Plus de la moitié de ma vie d’adulte s’est déroulée au Vietnam »
Exprimant sa profonde gratitude envers les dirigeants de l’Union des organisations d’amitié du Vietnam, l’ambassadeur Saadi Salama a déclaré considérer cette distinction comme un cadeau spécial non seulement pour lui-même, mais aussi pour le peuple palestinien.
« Je suis fier qu’une partie importante de ma conscience, de ma compréhension et de mon expérience se soit formée au Vietnam », a déclaré l’ambassadeur.
Il a indiqué être lié au Vietnam depuis plus de quarante ans, dont près de vingt-quatre années passées à y vivre, étudier et travailler, une période représentant plus de la moitié de sa vie d’adulte.
« Le Vietnam occupe une place essentielle dans mes pensées et dans mon cœur », a-t-il affirmé.
Lors de la cérémonie
Évoquant la relation particulière de sympathie entre les peuples palestinien et vietnamien, Saadi Salama a estimé que l’esprit de solidarité et d’unité nationale constituait l’un des facteurs majeurs ayant permis au Vietnam de remporter la victoire dans sa lutte de libération nationale ainsi que dans son développement actuel.
La Palestine considère toujours le Vietnam comme une source d’inspiration et une expérience précieuse.
L’ambassadeur a expliqué que, dès son arrivée au Vietnam, il avait commencé à collaborer avec l’Union des organisations d’amitié du Vietnam.
Selon lui, cette organisation représente « une porte grande ouverte » permettant aux peuples palestinien et vietnamien de mieux se comprendre à travers les échanges, la solidarité internationale et la diplomatie populaire.
Ce qui le satisfait le plus au cours de son mandat au Vietnam est d’avoir contribué au développement des échanges entre les peuples, au rapprochement des délégations de haut niveau et au maintien des liens étroits entre les deux nations.
Au cours de son intervention, l’ambassadeur Saadi Salama a évoqué à plusieurs reprises Hanoï comme une partie des souvenirs de sa jeunesse.
Il a raconté ses années passées dans les résidences universitaires à l’époque du système de subventions, les promenades matinales avec ses amis vietnamiens ou encore les après-midis d’automne dans la capitale.
Il a ajouté qu’après la fin de son mandat, il continuerait de revenir au Vietnam, non seulement pour le travail, mais aussi en raison de ses attaches personnelles avec Hanoï et la culture vietnamienne.
« Je pense qu’il me serait très difficile de passer deux ou trois mois sans sauce de poisson à table », a plaisanté l’ambassadeur.
Un diplomate palestinien qui parle vietnamien comme un Hanoien
Pour de nombreux Vietnamiens, Saadi Salama est un diplomate hors du commun. Il parle vietnamien avec l’accent de Hanoï, récite le Truyện Kiều (L’histoire de Kieu), écrit des livres en vietnamien et participe régulièrement aux activités culturelles et de diplomatie populaire dans la capitale.
Dans plusieurs entretiens accordés à la presse vietnamienne, il a confié : « Il y a en moi une très grande part vietnamienne », une phrase qui a ensuite été imprimée sur la couverture de son ouvrage Mon histoire vietnamienne, publié en 2023.
Saadi Salama aux côtés de Le Thanh et Nguyen Hanh, ses professeures de vietnamien à Hanoï en 1982.
Saadi Salama est arrivé au Vietnam en 1980, alors qu’il n’avait que 19 ans. Il a raconté que, durant son adolescence en Palestine, il suivait souvent les informations sur la guerre du Vietnam et ressentait déjà une profonde solidarité entre les deux peuples.
Il a également expliqué que, dans les premières années passées à Hanoï, les étudiants étrangers vivaient comme les étudiants vietnamiens de l’époque du système de rationnement : déplacements à vélo, files d’attente et utilisation des tickets de rationnement. Cette période lui a permis de comprendre très rapidement les Vietnamiens.
D’ancien étudiant palestinien au Vietnam, il est devenu une figure familière de la communauté diplomatique internationale dans le pays.
Depuis sa nomination comme ambassadeur de Palestine au Vietnam en 2009, il collabore régulièrement avec l’Union des organisations d’amitié du Vietnam et le Comité vietnamien de solidarité avec le peuple palestinien pour organiser des activités d’échanges populaires, des expositions, des événements culturels et des programmes de solidarité avec la Palestine.
Il a également activement favorisé les rencontres entre les dirigeants de l’Union et les hauts responsables palestiniens dans le cadre des visites et missions au Vietnam, tout en coordonnant la visite de travail en Palestine d’une délégation de l’Union des organisations d’amitié du Vietnam en 2023.
En sa qualité de doyen du corps diplomatique au Vietnam depuis 2019, l’ambassadeur Saadi Salama représente régulièrement la communauté diplomatique lors de nombreuses activités de diplomatie populaire.
Il a aussi personnellement traduit en arabe les commentaires d’un clip vidéo ainsi que le livre Welcome to Vietnam, afin de promouvoir l’image du Vietnam et de son peuple auprès des communautés arabes.
En janvier 2026, l’ambassadeur Saadi Salama a reçu le titre de Citoyen d’honneur de la capitale Hanoï.
