Pour préparer la fête, les hommes doivent planter un Cây Nêu (tige de bambou effeuillée, sauf une touffe au bout, plantée dans la cour pour éloigner les démons).
Cette fête est un mélange de cérémonies cultuelles et de réjouissances populaires (échecs, tire à la corde...). Le fameux concours de cuisson de riz et de préparation du gâteau sans viande comprend trois phases. Lors de la première, les concurrents, répartis en équipes de deux, doivent aller chercher de l’eau pour cuire du riz au quai de Cua Ga, où l’on a préparé 2 jarres. L’équipe gagnante est celle qui, la première, rapporte l’eau au point de départ.
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Pour que le riz soit bien cuit, le cuisinier doit combiner des mouvements souples et rapides.
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Concours de préparation du gâteau sans viande.
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Les hommes pilent le riz.
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Une technique qui remonte aux origines de l’homme.
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Un homme vanne le riz.
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Après le concours, riz et gâteaux sont offerts au génie tutélaire du village.
La deuxième phase est la plus difficile : allumer un feu sans briquet ni allumettes, avec seulement de la paille et des tiges de bambou. L’équipe gagnante a le droit de participer à la dernière phase. Selon les villageois, allumer un feu au début du printemps apporte chance et bonheur. La victoire d’une équipe aura des effets bénéfiques sur tout le village, donc lourde responsabilité pour les candidats. Cette deuxième phase se compose de 12 hommes divisé en deux équipes. Cette année, les garçons du village de Ngoc Tiên n’ont mis que 12 secondes à faire un feu.
La dernière phase est la cuisson proprement dite. Le concours est réservé aux hommes, en équipes de deux, placés l’un à côté de l’autre. Les deux hommes doivent chauffer la marmite jusqu’à ceque le riz soit tendre. L’équipe gagnante est celle dont le riz est le mieux cuit.
Nguyên Minh Oanh a participé à ce concours quand il était jeune. Maintenant, il est membre du conseil d’administration du village. Selon lui, le plateau offert au génie tutélaire comprend 4 sortes de gâteaux : Phong, Bia, Ong et Giao. Autrefois, le plateau de l’équipe gagnante était offert au chef de canton.
