Basée en Belgique, Euro News, rapporte les observations des touristes étrangers selon lesquelles le vieux quartier de Hanoï est un lieu chaotique où se mêlent la circulation, le commerce et le tourisme. Les touristes qui choisissent d’y séjourner peuvent admirer l'étrange mélange de motos qui zigzaguent, de stands de nourriture de rue et de l'atmosphère animée des rues.
Pour les touristes qui préfèrent la tranquillité, le quartier français, situé à proximité, est une destination idéale avec ses larges avenues, ses lacs et ses hôtels, offrant un « espace plus respirable », une oasis de luxe au cœur de la capitale.
Selon l'Institut national d'architecture, le quartier français est né d'une stratégie visant à affirmer le pouvoir de l'administration coloniale. Après la deuxième conquête de la citadelle de Hanoï par l'armée française en 1882, la zone d'occupation française comprenait deux zones distinctes. La première était la concession française - aujourd'hui le quartier situé entre les rues Tran Quang Khai et Pham Ngu Lao, s'étendant du Musée national d'histoire à l'hôpital 108. La citadelle de Hanoï, entourée des quatre rues Phan Dinh Phung, Ly Nam De, Tran Phu et Hung Vuong, était la deuxième zone. En 1883, l'administration coloniale construisit une voie reliant ces deux zones, qui est aujourd'hui la rue Trang Tien - Hang Khay - Trang Thi.
Bien qu'il ne puisse échapper complètement au bruit, le lac Hoan Kiem (lac de l’Épée restituée), situé à la périphérie du quartier français, est une suggestion pour les touristes en quête de tranquillité et souhaitant en savoir plus sur la vie quotidienne des habitants. En se promenant le long du rivage, les touristes peuvent voir la tour de la Tortue couverte de mousse et le temple Ngoc Son avec le pont The Huc (pont du Soleil levant) peint en rouge vif.
S’installer sur le trottoir sous les arbres verts, regarder un chat errer et écouter de la musique pop qui émane parfois des cours de danse zumba au bord du lac, participer à des exercices physiques comme les Hanoïens sont des expériences appréciées des touristes étrangers.
Hanoï est également mentionnée par les touristes étrangers comme le « lieu de naissance du café aux œufs vietnamien ». Les touristes étrangers remarquent que le Vietnam a transformé le café en un produit unique. Chaque région a son propre type de café distinctif. Hô Chi Minh-Ville a créé du café à la noix de coco, Hué du café au sel et Hanoï du café aux œufs. L'un des endroits où l'on trouve du bon café aux œufs, apprécié par de nombreux Occidentaux, est le bar de l'hôtel Metropole, dégusté avec un croque-monsieur à la française ou encore au café Giang ou au café Dinh.
Le Capella Hanoi et le Sofitel Legend Metropole sont deux hôtels appréciés des touristes étrangers dans le quartier français. Le Capella impressionne en recréant l'opulence, dépeignant pour les touristes le lieu qui était autrefois le rendez-vous des artistes, des chanteurs et des compositeurs d'opéra. Conçu par le célèbre architecte Bill Bensley, l'endroit combine le style Art Déco parisien des années 1920 avec des influences vietnamiennes. Bensley a passé de nombreuses années à collectionner des souvenirs, tels que des instruments de musique et des gants de concert, pour décorer l'hôtel. Au rez-de-chaussée de l'hôtel se trouve un restaurant figurant dans la sélection Michelin, avec des chaises en velours rouge luxueuses, des rideaux allant du plafond au sol et des décorations scintillantes sur les murs.
Non loin de là se trouve le Sofitel Legend Metropole, dont le séjour est suggéré comme étant « le moyen le plus proche de remonter le temps, l'histoire, de retourner au Hanoï de l'époque française ». Cela se reflète en partie dans le « bonjour » du personnel de l'hôtel et des boutiques Hermès et Chopard de l'hôtel.
Les lieux de séjour de ce quartier français plongent les touristes dans l'atmosphère paisible d'une oasis luxueuse. Et lorsque les touristes sont prêts à affronter l'agitation de Hanoï, il leur suffit de sortir de l'hôtel. « Il suffit de se rappeler de dire au revoir au portier », a déclaré un touriste.
