Selon les livres d’histoire, en 1429, Nguyên Kim Lâu, originaire du village de Dông Xâm, qui était soudeur de marmite en cuivre, se rendit à Bao Lac (province de Cao Bang actuelle) pour pratiquer son métier. Il y a appris le métier de sculpture en argent et l’orfèvrerie. De retour, il a transmis ce métier aux habitants du village de Dông Xâm et à ceux des villages voisines. Il est considéré comme le fondateur de ce métier.
Au début, les sculpteurs de Dông Xâm fabriquaient essentiellement des produits simples et préparait des articles ménagers en cuivre, puis des bijoux sophistiqués en matière précieuses comme l’or et l’argent. À la fin de la dynastie du Roi Lê Trung Hung (1533 - 1789), le métier de sculpture en argent de Dông Xâm était très connu et développé.
À la fin du XVIIIe siècle, plusieurs orfèvres de Dông Xâm ont été invités à la cour royale pour fabriquer des objets incrustés, des sculptures en or et en argent sur l’autel et des coiffes de culte. Sous la dynastie Nguyên, les orfèvres de Dông Xâm ont fabriqué de nombreux produits pour la cour, utilisés comme offrandes et cadeaux.
La sculpture en argent est un métier difficile, exigeant de l’ingéniosité, de la créativité, de la persévérance et de la diligence. Parmi les différentes étapes, la sculpture est la plus difficile, et exige la plus grande concentration de la part des orfèvres. Les artisans doivent être très habiles et prudents et ne peuvent pas se tromper, sinon l’ensemble du produit est considéré comme raté.
Les produits du village artisanal de Dông Xâm sont divisés en 3 groupes principaux : les objets de culte ; les objets décoratifs (brûle-parfums, chaudrons, assiettes à fruits, chandeliers, les quatre animaux sacrés (dragon, licorne, tortue et phénix) ; les articles ménagers (bols, assiettes, bouilloires, tasses) ; les bijoux (colliers, écharpes, bagues, boucles d’oreilles, bracelets,). Les produits de Dông Xâm sont très divers, beaux et sophistiqués.
Le métier de sculpture en argent de Dông Xâm a presque disparu dans le passé, mais il est aujourd’hui très développé. De nos jours, ce métier attire plus de 50 % des travailleurs des communes de Hông Thai et Lê Loi, avec plus de 4 000 personnes ayant des revenus stables, la valeur de production atteignant des centaines de milliards de dôngs par an.
Les produits artisanaux de Dông Xâm sont présents dans de nombreux endroits du pays et sont exportés. De nombreux bons orfèvres du village ont reçu les titres d’artisan du peuple et d’artisan émérite.
Actuellement, malgré le soutien des machines, plusieurs étapes, doivent être réalisées à la main, notamment l’étape de sculpture, ce qui montre le talent et la créativité des artisans, constituant ainsi la quintessence de ce village artisanal.
