Au cœur de la vaste cuvette de Muong Lo, dans la province de Lao Cai (comprenant les communes et quartiers de la ville de Nghia Lo, anciennement rattachée à la province de Yen Bai), la danse Xòe thaïe - inscrite au patrimoine culturel immatériel représentatif de l’humanité - est préservée et mise en valeur par les générations thaïes comme un trésor inestimable.
Dans ce deuxième plus grand grenier à riz du Nord-Ouest vietnamien, les danses Xòe constituent un lien unissant les individus entre eux, reliant l’homme à son village et rapprochant les communautés dans le rythme de la vie moderne d’aujourd’hui.
Bien plus qu’une simple danse, le Xòe thaï représente tout un univers culturel, porteur d’une philosophie de vie ainsi que d’une vision de la nature, de l’être humain et de la communauté. Pour les Thaïs de Muong Lo, chaque mouvement d’écharpe dans le cercle du Xòe est une invitation chaleureuse, chaque main saisie transmet un message de solidarité dans le travail et d’attachement humain. C’est ainsi que le Xòe thaï a dépassé les frontières des villages pour se rassembler et rayonner largement dans la vie spirituelle des différentes générations.
Il y a quatre ans, l’Art du Xòe thaï a été honoré par sa reconnaissance par l’UNESCO en tant que patrimoine culturel immatériel représentatif de l’humanité, renforçant la fierté et la responsabilité de préserver et de promouvoir cet héritage pour les générations présentes et futures.
Ce qui distingue particulièrement Muong Lo réside dans l’esprit communautaire dédié à la sauvegarde du patrimoine. Le Xòe thaï ne se limite pas aux fêtes ou aux occasions spéciales : il est présent dans la vie quotidienne. Des milliers d’artisans et d’artistes populaires, dont certains âgés de plus de 80 ans, transmettent avec passion chaque geste aux jeunes générations et à la communauté, permettant ainsi de préserver intégralement les danses traditionnelles telles que le Xòe« Khắm khen » exécutée avec des mouvements de mains symbolisant l’union communautaire, le Xòe « Nhôm khăn » (danse du Xòe au foulard), Le xòe « Ỏm lọm tốp mư » (danse du Xòe caractérisée par des gestes rythmiques des mains), sans qu’elles ne se perdent avec le temps.
L’artiste populaire méritante Dieu Thi Sieng, du hameau Deu 2, quartier de Nghia Lo, confie :
« J’ai appris cet art transmis par nos ancêtres. Craignant que la danse Xòe ne disparaisse, je l’enseigne aux enfants. Les enseignants facilitent également leur participation aux cours extrascolaires, ce qui les enthousiasme beaucoup. »
La mission de préservation et de valorisation du patrimoine ne repose pas uniquement sur les artisans. Ces dernières années, les autorités locales des communes et quartiers de la région de Muong Lo, ainsi que celles de la province de Lao Cai, ont mis en œuvre de nombreuses initiatives visant à sensibiliser la population et à créer un environnement favorable au développement de l’Art du Xòe thaï. Parmi celles-ci figurent l’organisation de festivals, de spectacles et d’échanges culturels, contribuant à promouvoir plus largement cet art auprès des visiteurs venus de près comme de loin.
Selon Luong Manh Ha, secrétaire du Comité du Parti du quartier de Nghia Lo, province de Lao Cai :
« Nous continuerons à préserver et à transmettre les danses Xòe, tout en développant et en créant de nouvelles troupes afin de conserver et de valoriser l’identité culturelle propre à la communauté thaïe. »
Dans le processus de valorisation du patrimoine, l’enseignement du Xòe thaï dans les écoles constitue également une avancée importante. De nombreux établissements scolaires de Nghia Lo invitent des artisans à enseigner directement et intègrent l’art du Xòe dans les activités périscolaires, permettant ainsi aux élèves non seulement de découvrir cet héritage dans les livres, mais aussi de le pratiquer eux-mêmes en participant à la danse de leur propre communauté.
Pham Thi Thanh Hien, enseignante à l’École primaire et collège de Nghia Lo, indique :
« On constate que les élèves, dès leur plus jeune âge, aiment beaucoup les danses Xòe et les apprennent très rapidement. Dans ces activités, nous bénéficions aussi du soutien des artisans, qui consacrent beaucoup de temps et d’efforts à guider les enfants. »
Aujourd’hui, Muong Lo compte des centaines de troupes artistiques dans les villages, regroupant des milliers de danseurs et d’artisans du Xòe. Ceux-ci ne se produisent pas seulement lors des festivals, mais élargissent le cercle de danse à toutes les occasions festives, faisant du Xòe l’âme même de la culture thaïe, aussi essentiel que « le riz et l’eau dans la vie quotidienne » pour la population locale.
Lo Thi Xuan, habitante du village Pa Ket, quartier Trung Tam, province de Lao Cai, confie :
« La beauté de la danse Xòe ne réside pas seulement dans les gestes, mais aussi dans l’âme. C’est pourquoi, en plus de nous entraîner régulièrement, nous écoutons les aînées afin de mieux comprendre la signification de chaque danse. »
Avec l’arrivée du printemps et l’ambiance festive du Têt qui anime les villages du Nord-Ouest, les Thaïs de Muong Lo, se tenant par la main dans les cercles du Xòe, redoublent de fierté et d’efforts pour préserver leur patrimoine au cœur d’une vie contemporaine en pleine mutation, au service de leur terre natale et du pays.
