La ville de Pyatigorsk est située dans le sud-ouest de la Russie et constitue également le centre administratif du district fédéral du Caucase du Nord. Nichée au pied de la chaîne du Caucase du Nord, à 600 mètres d’altitude, son nom russe souligne une particularité géographique : Pyatigorsk signifie « la ville aux cinq montagnes », une singularité rare en Russie, avec un tissu urbain développé autour de ces reliefs.
Une communauté solidaire
Autrefois, la communauté vietnamienne de Pyatigorsk comptait plus de 800 personnes ; aujourd’hui, elle rassemble environ 600 membres. Avec une population locale de quelque 150 000 habitants, on peut dire qu’il y a un Vietnamien pour environ 300 habitants de la ville.
Après plus de deux heures de route à travers les immenses steppes russes depuis Stavropol et plus de trois heures de vol depuis Moscou, nous ne pouvons qu’admirer la capacité des Vietnamiens à s’adapter et à prospérer, où qu’ils soient.
La majorité des Vietnamiens à Pyatigorsk travaillent dans le commerce, principalement au marché, où ils fournissent produits de consommation et matériaux de construction. Le centre commercial Lira est particulièrement vaste : c’est le marché de gros de toute la région du Caucase du Nord. Il réunit des commerçants issus de nombreuses communautés, mais celle qui s’y distingue le plus reste la communauté vietnamienne, qui y a créé plusieurs entreprises.
Certains Vietnamiens vivent à Pyatigorsk depuis 30 à 40 ans. Nous avons rencontré Mme Bui Thi Lanh, originaire de Thai Binh, venue en coopération de travail dans une usine textile il y a 40 ans. Ses enfants ont fait leurs études universitaires en Russie et travaillent désormais sur place. De nombreuses familles comme la sienne comptent déjà une deuxième, voire une troisième génération devenue citoyenne russe.
Selon M. Pham Van Dung, président de l’Association des Vietnamiens à Pyatigorsk, la ville est caractérisée par une grande diversité ethnique, avec des habitants venus de différentes régions. Il est donc essentiel pour la communauté vietnamienne de vivre en harmonie, solidaire et intégrée dans la société locale. « Nos compatriotes sont connus pour leur labeur, leur solidarité et leur entraide, notamment à travers les associations régionales. Ici, l’Association des compatriotes de Quang Binh est particulièrement représentative », souligne-t-il.
Il rappelle qu’autrefois, Pyatigorsk comptait de nombreuses associations régionales vietnamiennes. Mais avec les difficultés économiques, certains ont choisi de rentrer au pays, et leur nombre a diminué. Aujourd’hui, seules quelques associations subsistent, dont celle de Quang Binh, très active avec environ 200 membres.
Lors de notre rencontre, Mme Ninh Ai, membre de l’Association des compatriotes de Quang Binh, nous a montré des photos et vidéos des activités culturelles de la communauté lors des fêtes traditionnelles. Les chants empreints d’amour pour la patrie étaient interprétés avec ferveur, certains chanteurs remportant même des prix lors des concours de chant de la diaspora vietnamienne en Russie
La communauté vietnamienne à Pyatigorsk est composée principalement de familles commerçantes, ce qui renforce les liens étroits entre ses membres. « Ici, tout le monde se connaît », raconte Mme Lanh.
La ville compte peu d’étudiants vietnamiens, ainsi les activités culturelles reposent surtout sur les femmes du marché. Elles n’en sont pas moins dynamiques: elles commandent même des ao dai et des tenues traditionnelles pour leurs spectacles, à l’égal des autres communautés vietnamiennes de Russie.
En parallèle, les Vietnamiens participent régulièrement aux actions de solidarité en faveur du pays natal : soutien aux sinistrés des inondations, dons pour les soldats de Truong Sa ou pour le fonds de lutte contre la pandémie de Covid-19. « Les contributions ne sont peut-être pas importantes, mais elles témoignent de l’attachement constant de la communauté à sa patrie », explique le président de l’Association des Vietnamiens de Pyatigorsk. Ces actions sont maintenues chaque année.
Arrivé en Russie en 1986, M. Pham Van Cong décrit la vie de la diaspora comme agréable. L’histoire des relations étroites entre le Vietnam et la Russie favorise une amitié durable : « Les Russes apprécient les Vietnamiens et, dans l’ensemble, nous sommes mieux accueillis que certaines autres communautés », dit-il.
« Les Vietnamiens de Pyatigorsk sont très unis. Partout où nous allons, nous gardons cet esprit d’entraide et de solidarité enraciné dans notre culture. Ici, nous vivons paisiblement, sans susciter de plaintes de la part des habitants », ajoute-t-il.
M. Tran Dinh Trung, installé depuis 1989, confirme : « La communauté vietnamienne de Pyatigorsk est prospère, bénéficie d’une bonne sécurité et entretient d’excellentes relations avec les autorités locales. »
Ces propos se sont vérifiés lorsque M. Pham Van Dung nous a accompagnés au marché pour rencontrer ses compatriotes commerçants. Partout où nous passions, nous recevions des salutations chaleureuses, non seulement des Vietnamiens mais aussi des autres communautés.
Pour M. Dung, la mission essentielle de l’Association des Vietnamiens est de garantir les droits légitimes de ses membres. Cela suppose un lien harmonieux avec les autorités locales, afin que la communauté soit respectée, et des conseils pour inciter chacun à respecter la loi. Mais surtout, c’est l’unité et la solidarité qui permettent à la communauté de contribuer collectivement lors des grands événements du pays.
Fierté d’être Vietnamien
À l’approche du 80e anniversaire de la Révolution d’Août et de la Fête nationale du 2 septembre, la communauté vietnamienne de Pyatigorsk, partie intégrante de la diaspora en Russie, encourage les jeunes générations à se souvenir des sacrifices des aînés pour l’indépendance et à préserver le lien avec leurs racines vietnamiennes.
À Pyatigorsk, la création d’une Association des compatriotes de Hai Phong est en préparation, issue de la fusion avec celle de Hai Duong, et devrait être officialisée le 2 septembre.
M.Dung estime que cette nouvelle association renforcera la cohésion communautaire et traduit l’adhésion des Vietnamiens de Pyatigorsk aux orientations du Parti et de l’État, notamment la simplification administrative et la fusion de certaines provinces. La communauté locale exprime sa confiance dans les politiques du Parti et de l’État.
Ces jours-ci, alors que tout le pays se prépare à célébrer le 80e anniversaire de la Révolution d’Août et de la Fête nationale du 2 septembre, les compatriotes vietnamiens au marché suivent toujours de près, via internet, les nouvelles du pays natal, avec une grande fierté et un enthousiasme palpable.
Né en 1975 à Hai Duong, M. Nguyen Van Giang confie qu’il lit souvent la presse durant ses moments libres au marché, suivant de près la préparation des célébrations. Fier des progrès du Vietnam, il espère pouvoir rentrer prochainement pour participer à la fête nationale.
Partageant le même sentiment que M. Nguyen Van Giang, M. Pham Van Cong confie qu’en tant que Vietnamien né et grandi à l’époque de l’économie subventionnée et vivant aujourd’hui loin de sa patrie, il mesure pleinement la valeur de la paix. C’est pourquoi, où qu’il soit, les grandes fêtes nationales du Vietnam, en particulier la Fête nationale du 2 septembre, ravivent toujours en lui et au sein de la communauté locale la fierté et l’enthousiasme d’être Vietnamiens.
