Une course contre la montre pour retrouver et rapatrier les restes des soldats morts pour la patrie

Dans le district de Mimot, province de Tboung Khmum, au Cambodge, l’équipe K72, accompagnée des forces chargées de la protection du site et de témoins, a effectué des reconnaissances dans une zone où des informations signalaient la présence de tombes de soldats. Après plusieurs jours de prospection et de recherches, l’unité a délimité un secteur susceptible de contenir des restes de soldats morts pour la patrie.

Au cours des fouilles, l’équipe K72 a découvert les restes de deux soldats ainsi que de nombreux objets personnels et équipements militaires. Les restes d’un soldat se trouvaient à environ 80 cm de profondeur, la tête orientée vers l’ouest, sous une bâche vert foncé de 60 × 80 cm. Les restes étaient fortement décomposés : seuls subsistaient quelques os des bras et des jambes, des fragments du bassin, deux dents et de nombreux petits fragments osseux.

Le travail de collecte des restes des soldats tombés au combat est effectué avec méticulosité par l'équipe K72. Photo : NDEL

Les fouilles ont également permis de découvrir de nombreux objets, notamment un câble de communication, une bâche, un morceau de tissu fin brun, une housse de véhicule, un chargeur de fusil AK contenant des munitions rouillées, une pochette à munitions pour AK, plusieurs cartouches d’AK isolées, un flacon en verre, un briquet, une ceinture, une lime, une barre d’aluminium et des boutons.

Parmi ces objets figuraient notamment un portefeuille contenant une photographie en noir et blanc de 3 × 4 cm représentant une jeune femme, plusieurs effets personnels, un stylo fabriqué à partir d’une douille de munition de fusil AR-15, ainsi qu’une lettre manuscrite intitulée « Demande d’adhésion au Parti ».

Les soldats de l'équipe K72 prélèvent des échantillons lors de la récupération des restes des soldats tombés au combat. Photo : NDEL

Cette demande comptait six pages, réparties sur trois feuilles. Le papier était détérioré et partiellement détruit. Certains passages restaient toutefois lisibles, notamment le nom de Vuong Dinh Minh, âgé de 22 ans et originaire de Nghe An.

À partir des informations figurant dans cette lettre, l’équipe K72 a pris contact avec les autorités locales et la famille afin de procéder aux vérifications. Les premières comparaisons ont révélé une concordance avec les renseignements fournis par la famille au sujet du soldat Vuong Dinh Minh, né en 1949, engagé dans l’armée en 1967, mort au combat le 10 janvier 1971 et originaire de Nghe An.

L’équipe K72 estime que les restes accompagnés de ces objets et de la demande d’adhésion au Parti pourraient être ceux du soldat Vuong Dinh Minh. Elle a proposé de prélever des échantillons ADN auprès de ses proches afin de procéder à des analyses génétiques et d’établir l’identité des restes.

Si les échantillons prélevés sur les restes ne peuvent pas faire l’objet d’analyses ADN, l’équipe K72 propose d’envisager une méthode d’identification fondée sur des éléments de preuve matériels.

Voici des objets retrouvés, fournies par l’équipe K72 :