Le tourisme a contribué à améliorer considérablement leur niveau de vie tout en renforçant les liens de voisinage.
Le spectacle fascinant des poissons à tête de serpent « volants »
À environ 6 km du centre-ville de Can Tho, Con Son a conservé le charme simple et authentique de la région fluviale du Sud.
Parmi les sites qui attirent les visiteurs figure la ferme piscicole flottante de Ly Van Bon, sur le fleuve Hau. Après avoir quitté son emploi pour se consacrer à l’élevage de poissons en cages flottantes, il a persévéré dans l’expérimentation de nombreuses espèces. Aujourd’hui, sa ferme compte plus de 15 espèces de poissons, dont le poisson-couteau clown, le poisson-chat Pangasius et les carpes koï, qui génèrent des revenus importants. Depuis 2016, le site accueille des visiteurs qui peuvent découvrir les lieux, nourrir les poissons et profiter d’un service de massage par les poissons.
Con Son est également célèbre pour son spectacle de poissons-chats « volants ». Grâce à une méthode de conditionnement basée sur le son d’une cloche, des centaines de poissons à tête de serpent bondissent simultanément hors de l’eau pour attraper leur nourriture dès qu’ils entendent le signal, offrant un spectacle insolite. Après environ 17 mois à deux ans, les poissons sont « mis à la retraite », s’adaptent de nouveau à leur milieu naturel puis sont relâchés dans les rivières et les étangs.
Une chaîne de jardins touristiques
À Con Son, les visiteurs peuvent également apprendre à confectionner et déguster des gâteaux traditionnels tels que le bánh ướt à la patate douce violette, le bánh in, le bánh xèo, le bánh lọt… Ce modèle a vu le jour en 2015, lorsque Le Thi Be Bay et des responsables locaux ont encouragé les habitants à s’associer pour développer le tourisme agricole.
Selon le modèle de la « chaîne de jardins touristiques », chaque foyer met en valeur un savoir-faire ou un atout particulier : certains confectionnent des gâteaux, d’autres exploitent des vergers, des étangs à poissons, des bassins de lotus ou proposent des spécialités locales. Ainsi, les foyers ne se font pas concurrence avec les mêmes produits, mais se complètent pour former une chaîne d’expériences diversifiées destinée aux visiteurs.
Après 11 ans, les habitants de Con Son, dont beaucoup appartenaient auparavant aux ménages quasi pauvres, sont parvenus à sortir durablement de la pauvreté. La coopérative de tourisme agricole de Con Son compte aujourd’hui 43 foyers, représentant plus de 250 personnes qui travaillent chaque jour. En haute saison, le revenu moyen des exploitations atteint environ 50 à 60 millions de dôngs par foyer et par mois.
Outre les gâteaux traditionnels, les foyers proposent également des plats rustiques tels que la soupe de riz au poulet élevé en plein air, la fondue au crabe de rizière, le poisson frit à l’ail et au piment… Chaque maison se spécialise dans un plat, créant ainsi des « maillons » complémentaires, comme la ferme piscicole de Bảy Bon, l’étang de poissons-chats « volants » Thanh Tam, les gâteaux traditionnels de Be Bay ou encore le plat de gourami géant de Ba Nam.
Aujourd’hui, Con Son conserve toujours toute son identité méridionale, avec ses agriculteurs chaleureux et simples. Héritant d’une tradition de vie fondée sur l’entraide et le partage, les habitants développent ensemble le tourisme, en partagent les bénéfices et se soutiennent mutuellement dans leur développement.
Avec le principe des « trois sans » : sans investissement en capital massif, sans activité de dimension ostentatoire et - surtout - sans imitation servile d'autres modèles touristiques, les habitants de Con Son ont progressivement construit leur propre modèle de tourisme communautaire, qui leur a permis de s’imposer sur la carte touristique du Vietnam.
