La grotte Kinh Chu est une cavité naturelle en calcaire à Duong Nham, Hải Phòng, que le roi Lê Thánh Tông (1442–1497) a nommé Nam Thien De Luc Dong (la sixième caverne du Sud céleste).
En 1962, la grotte Kinh Chu fut classée site historique et culturel national. Pendant la guerre de résistance contre les États-Unis (1966–1975), elle servit de base militaire et fut bombardée à plusieurs reprises par l’aviation ennemie.
La grotte se trouve sur le flanc sud de la montagne; il faut monter 71 marches en pierre depuis le pied de la colline pour atteindre l’entrée.
L’entrée orientée au sud mesure 18,6 mètres de large, 7,9 mètres de haut et 7 mètres de profondeur, et se divise en deux passages menant à trois cavités.
La cavité de gauche fait 6,47 mètres de large, 5,5 mètres de haut et 24,1 mètres de profondeur; la cavité centrale, large de 4,6 mètres, possède une entrée aménagée dans le style architectural tam quan (triple portail).
Concernant l’agencement des lieux de culte, à gauche se trouvent les autels des Tu Tru Trieu Dinh (les quatre mandarins les plus importants de la cour impériale), du grand mandarin Tuan Tranh et du saint tutélaire principal; au centre se trouve l’autel bouddhique. Plus profondément, on trouve la statue du troisième patriarche Truc Lam, Huyen Quang.
Le système de statues bouddhiques est principalement moderne, car de nombreuses anciennes sculptures en pierre ont été perdues.
À l’intérieur de la grotte, l’espace s’élargit avec de hautes voûtes de pierre, laissant filtrer la lumière naturelle à travers les fissures rocheuses.
La stèle la plus ancienne a été gravée sur la paroi rocheuse en 1368 par Pham Su Manh, érudit notable de la dynastie Trần.
La stèle repose sur le dos d’une tortue, mesure 124 x 90 cm et porte, dans le coin supérieur gauche, les deux caractères Duong Nham.
Ce monument porte un poème de 131 caractères chinois louant la beauté de la terre de Kinh Mon et célébrant la victoire de Bach Dang.
Sur les parois rocheuses et le plafond de la grotte se trouvent également 47 inscriptions ma nhai laissées par des personnalités culturelles éminentes à travers les périodes.
Le système d’inscriptions ma nhai de la grotte Kinh Chu a été reconnu comme trésor national par le Premier ministre en 2017.
Il est particulièrement remarquable que la stèle située au sommet de la grotte porte un poème gravé du roi Lê Thánh Tông.
La stèle, de forme rectangulaire horizontale, mesure 85 x 145 cm et comporte environ 220 caractères. La préface indique que le roi a composé ce poème lors d’une campagne militaire.
Une autre stèle, comportant 100 caractères, est gravée en chữ Nôm en haut et en quốc ngữ en bas, et a été inscrite par le lettré voyageur Trần Quốc Trinh.
La grotte Kinh Chu est l’un des sites pittoresques aux portes du Nord-Est du pays, à proximité du delta du fleuve Rouge…
Ces inscriptions fournissent également des informations sur les activités de restauration, de sculpture et d’achat de terrains pour les offrandes aux temples.
L’étang à l’intérieur de la grotte est en réalité un cratère formé par un bombardement pendant la guerre de résistance contre les États-Unis.
La grotte fut utilisée à des fins militaires pendant la guerre de résistance; les structures furent détruites par un bombardement en 1967.
Aujourd’hui, la grotte Kinh Chu fait partie des 12 sites du complexe de vestiges et paysages reconnus par l’UNESCO comme patrimoine culturel mondial.
