Elle est devenue aujourd'hui le symbole de la conscience écologique et de la responsabilité communautaire en matière de protection forestière.
Selon les annales du village, la forêt de Cam Mieu existe depuis plus de 500 ans, liée indissociablement à l’installation des premiers ancêtres fondateurs. D'après Dinh Huu Nam, un résident, les premiers habitants avaient déjà pleinement conscience du rôle vital de la forêt pour leur survie. Ils érigèrent un sanctuaire à l'orée des bois pour vénérer les divinités sylvestres et les génies de la terre, tout en instaurant des règles strictes pour interdire l'accès et l'exploitation de la zone, d'où le nom de Cam Mieu.
En 1938, lors de la fondation officielle du village de Nghi Sơn, une charte villageoise fut rédigée pour renforcer la protection de la forêt. Elle interdisait formellement l'usage du feu, l'abattage d'arbres, le ramassage de bois de chauffage ou la production de charbon. Toute infraction était sanctionnée par une amende allant de 1 à 10 « ang » de riz (« mesures » de riz), selon la gravité de l'acte.
Dans la mémoire des personnes âgées, Cam Mieu est également un témoin de l'histoire. Tren Dinh Bay rapporte que durant la guerre, la forêt servait de base révolutionnaire et de cache pour les vivres et les munitions. Entre 1941 et 1942, Vo Chi Cong, un révolutionnaire et un dirigeant exceptionnel du Vietnam, y mena des activités pour diriger le mouvement révolutionnaire. Plus tard, de 1968 à 1970, elle fut le refuge des régiments 31 et 38. Malgré les bombardements intensifs, la forêt a toujours su renaître avec vigueur.
Depuis la libération, les autorités locales et le village de Nghi Sơn ont restauré le sanctuaire et perfectionné la charte de protection, confiant la responsabilité de la conservation aux chefs des 12 lignées familiales et à l'ensemble des villageois. Grâce à cet effort collectif, ce massif de 9,5 hectares subsiste encore aujourd'hui, abritant de nombreux arbres séculaires aux troncs imposants et aux cimes majestueuses.
« La forêt de Cam Mieu est intimement liée au festival Khai Sơn, une tradition culturelle unique. Le 8e jour du Nouvel An lunaire, nous organisons une cérémonie pour exprimer notre gratitude envers les ancêtres et les divinités de la montagne. Outre sa dimension spirituelle, la forêt régule le climat, préserve les sources d'eau et offre un air pur à la communauté. Nos aînés nous enseignaient que tant que la forêt vit, le village subsiste », confie Bay.
Ngo Van Nhanh, président du Comité populaire de la commune de Que Son Trung, précise que la charte de Nghi Son est un modèle de gestion autonome particulièrement efficace. Ce document constitue le socle de la solidarité locale, encourageant l'autosurveillance entre les familles. Ainsi, Cam Mieu demeure un « trésor vert » et un espace culturel et spirituel inviolé.
« Cette charte est l'un des modèles exemplaires qui méritent d'être pérennisés. Prochainement, la commune mettra à jour ces règlements pour les aligner sur les lois actuelles, tout en intensifiant la sensibilisation afin que cet esprit de préservation continue de rayonner au sein de la communauté », conclut Nhanh.
