Sans ostentation ni mise en scène forcée, cette petite maison, ornée de milliers d’épis de maïs dorés, raconte silencieusement l’histoire du mode de vie, des pratiques et de l’identité culturelle des H’Mông des hautes montagnes.
Située dans le village de Mang Mu, commune de Mu Cang Chai, province de Lao Cai (au nord-ouest du Vietnam), la maison a été construite en 2017 par Giang A Sua, un H’Mông originaire du village.
Inspiré par la coutume consistant à suspendre le maïs après chaque récolte afin de le conserver, Giang A Sua a eu l’idée de transformer l’épi de maïs, denrée alimentaire essentielle et intimement liée à la vie des H’Mông depuis des générations, en élément central d’un espace culturel, créant une expérience touristique à la fois rustique et profondément identitaire.
Après chaque récolte, les épis sont épluchés, attachés en grappes puis suspendus sous le porche ou près du foyer afin d’éviter l’humidité et les insectes, une scène courante dans de nombreuses familles des régions montagneuses.
Dès l’entrée dans la maison de maïs Mang Mu, les visiteurs sont immédiatement séduits par la chaude teinte dorée qui recouvre le porche, le toit et chaque recoin de l’espace de vie.
Les épis, soigneusement attachés et suspendus en longues guirlandes, créent un effet visuel à la fois rustique et impressionnant.
Il ne s’agit pas d’une scénographie artificielle, mais du prolongement naturel de la vie quotidienne, du travail et de la mémoire collective des H’Mông.
À l’intérieur, de nombreux objets traditionnels de la vie hmong ont été reconstitués et exposés : un moulin à maïs en pierre, un mortier à riz, un fer à repasser en pierre, un rouet à filer le lin, un métier à tisser et divers articles en brocart.
Les visiteurs ne se contentent pas d’observer : ils peuvent également participer directement au broyage du maïs, au pilage du riz ou au filage du lin, des travaux intimement liés au quotidien des populations montagnardes.
Giang A Sua confie : « Lorsque je me suis lancé dans le tourisme, j'ai remarqué que les touristes étaient fascinés par les épis de maïs suspendus partout dans la maison. En 2017, mon père et moi avons construit une petite maison pour y accrocher le maïs. Par la suite, j’ai organisé davantage d’activités d’expérience. Peu à peu, ma maison est devenue un lieu de visite et de découverte. De nombreux photographes sont également venus immortaliser ces moments. Tout cela a permis d'améliorer les revenus de notre famille. »
Au-delà de la simple visite ou de la photographie, la maison de maïs Mang Mu propose des expériences culturelles plus approfondies.
L’activité de dessin de motifs à la cire d’abeille sur tissu, suivie de la teinture à l’indigo, un métier traditionnel des femmes hmong, suscite toujours une grande curiosité.
Avec la conduite de la mère et de l’épouse de Giang A Sua, les visiteurs apprennent à manier le stylet à cire, à créer les motifs, puis à procéder à la teinture et à la finition du produit, découvrant ainsi la minutie et le savoir-faire de cet artisanat traditionnel.
Nguyen Thu Ha, une touriste venue de Hanoi, partage : « J'ai visité de nombreux endroits du Nord-Ouest du Vietnam, mais c'est la première fois que je découvre un lieu aussi authentique et immersif. La maison de maïs est non seulement un endroit magnifique pour prendre des photos, mais elle m'a aussi permis de mieux comprendre la vie et la culture de l’ethnie H’Mông. Tout y est authentique, loin du tourisme de masse. »
De nombreux touristes étrangers visitent la maison de maïs Mang Mu pour s'immerger dans la culture locale.
Pierre Laurent, un touriste français, confie : « Je suis très impressionné de voir comment un objet aussi ordinaire qu’un épi de maïs peut devenir le cœur d’un espace culturel. Ici, on ressent la sincérité des habitants. Le tourisme n’est ni bruyant ni mis en scène, c’est le récit qu’ils font de leur propre vie. »
Selon Giang A Sua, la maison de maïs de Mang Mu est la plus fréquentée de septembre à octobre, pendant la saison des récoltes de riz. Avec un droit d'entrée de 20 000 VND par personne, sa famille perçoit 20 millions de VND supplémentaires par an.
De plus, la vente de produits agricoles, d’articles de broderie et de souvenirs génère 30 à 40 millions de VND supplémentaires par an, encourageant la famille à poursuivre ce modèle de tourisme communautaire.
À partir de l’initiative de la maison de maïs Mang Mu, Giang A Sua a mobilisé les jeunes du village pour créer la coopérative de tourisme communautaire du village de Mang Mu.
Les membres sont formés en tant que guides locaux et organisent des circuits de trekking, d’ascension, d’expériences culturelles, ainsi que la découverte de la gastronomie et des produits locaux, contribuant ainsi à la création d’emplois et à l’augmentation des revenus des jeunes des zones montagneuses.
Dans le contexte de la croissance remarquable du tourisme de Lao Cai en 2025, des destinations à forte identité culturelle, de taille modeste, mais solidement ancrées dans la culture communautaire comme la maison de maïs Mang Mu, participent à donner de la profondeur et de la durabilité au développement du tourisme local.
À partir de ces petites maisons accrochées aux pentes montagneuses, couvertes d’épis de maïs dorés, se dessine clairement une orientation pertinente : faire de la culture locale le socle du développement et placer les habitants au centre.
C’est également la voie qui permettra au tourisme de Lao Cai de poursuivre un développement durable et d’affirmer sa singularité sur la carte du tourisme national et international.
