Zan Nguyen est l’un des trois joueurs d’origine vietnamienne ayant rejoint la V-League cette saison, aux côtés d’Adou Minh (Hong Linh Ha Tinh), Kyle Colonna et Piere Lamothe (Hanoï FC). Né en 2006, il évolue au poste de défenseur central et mesure 1,91 m. Après plus d’un mois d’essai, il a signé un contrat avec le club de Hô Chi Minh-Ville jusqu’en 2027.
Même s’il n’a joué que quelques minutes depuis le début de la saison, la durée de son contrat témoigne de la volonté du club de l’intégrer à long terme. Ses performances en pré-saison lui ont valu une place dans l’effectif engagé en V-League.
Actuellement, il réside dans un petit appartement dans le 7e arrondissement de Hô Chi Minh-Ville (Sud). Depuis son retour au Vietnam, il vit avec sa grand-mère, et, grâce à leurs échanges quotidiens, son vietnamien s’améliore chaque jour.
Avec l’intention de s’installer et de jouer durablement au Vietnam, Zan Nguyen suit trois cours de vietnamien par semaine depuis novembre 2024. Sa professeure, Quyen Le, a déjà enseigné à Hendrio Araujo et à Patrik Le Giang. Il déclare pouvoir communiquer de manière basique avec ses coéquipiers sur le terrain, tout en continuant à améliorer sa prononciation et sa compréhension orale. « Je suis assez confiant dans mon niveau actuel de vietnamien », affirme-t-il.
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Zan Nguyen et sa professeure de vietnamien au stade Hang Day, à Hanoï. Photo : NDEL. |
Selon sa professeure, Zan Nguyen est assidu et motivé et possède de bons réflexes linguistiques. « Ses compétences orales progressent de jour en jour. Avec un peu plus de vocabulaire, il fera des progrès très rapides », dit-elle.
La famille de Zan Nguyen a émigré aux États-Unis il y a 40 ans et prévoit de revenir au Vietnam l’année prochaine pour lui rendre visite ainsi qu’à leurs proches. Ses parents souhaitent suivre l’évolution de sa carrière au Vietnam et reviendront dès que possible.
Parallèlement à ses cours de vietnamien, sa famille et le club de Hô Chi Minh-Ville finalisent également les démarches pour obtenir la nationalité vietnamienne. Zan Nguyen a confié que son plus grand rêve était de porter le maillot de l’équipe nationale du Vietnam.
Le défenseur central devrait obtenir la nationalité vietnamienne d’ici la fin de l’année. Si ses performances sont convaincantes en fin de saison 2024/2025 et au début de la saison 2025/2026, il pourrait être appelé par l’entraîneur Kim Sang Sik pour rejoindre l’équipe U22 du Vietnam en vue des 33es Jeux d'Asie du Sud-Est (SEA Games 33) en Thaïlande.
Zan Nguyen, de son nom complet Zan Hoyt Le Cao Nguyen, est né aux États-Unis et possède la nationalité américaine. Avant de venir jouer au Vietnam, il évoluait avec Seacoast United U17 et l’équipe de Medomak Valley High School. Il a indiqué que son père est en cours de naturalisation vietnamienne, puis viendra son tour. La procédure devrait durer un peu plus d’un an.
