Pho Cao : le marché aux mille couleurs du plateau de Dong Van

Contrairement aux autres marchés hebdomadaires du plateau calcaire de Dong Van, le marché de Pho Cao, situé dans la commune éponyme du district de Dong Van (province de Ha Giang, au Nord du Vietnam), ne se tient pas le week-end, mais recule d’un jour chaque semaine, selon un cycle de six jours.
Le marché de Pho Cao, dans le district de Dong Van, commence dès l’aube et ne s’achève qu’en début d’après-midi. Photo : VOV.

Le marché de Pho Cao, dans le district de Dong Van, commence dès l’aube et ne s’achève qu’en début d’après-midi. Photo : VOV.

Ce marché singulier commence très tôt le matin et s’achève bien après midi. Sa périodicité particulière suit le calendrier lunaire, avec des dates correspondant aux jours zodiacaux des animaux à cornes – le Buffle (Suu) et la Chèvre (Mui) – selon les habitants locaux.

Pho Cao est une commune frontalière dont la population est principalement composée des ethnies H’Mông, Hoa, Pu Peo, Kinh, Tày, Nung et Giay. Photo : VOV.

Pho Cao est une commune frontalière dont la population est principalement composée des ethnies H’Mông, Hoa, Pu Peo, Kinh, Tày, Nung et Giay. Photo : VOV.

À la différence du marché de Lung Phin, également organisé tous les six jours, mais les dates correspondant aux jours zodiacaux des animaux vivant dans la forêt : Dần (Tigre) et Thân (Singe), celui de Pho Cao est au centre d’une vallée étroite, entouré de montagnes karstiques spectaculaires. Il constitue non seulement un lieu d’échange pour les habitants de Pho Cao, mais aussi pour les communes voisines comme Van Chai, Lung Thau ou Sung La.

Le marché de Pho Cao se situe au centre de la commune de Pho Cao, dans le district de Dong Van, au cœur d’une vallée longue et étroite. Photo : VOV.

Le marché de Pho Cao se situe au centre de la commune de Pho Cao, dans le district de Dong Van, au cœur d’une vallée longue et étroite. Photo : VOV.

Les articles les plus présents sur les étals sont les vêtements traditionnels des ethnies locales. Photo : VOV.

Les articles les plus présents sur les étals sont les vêtements traditionnels des ethnies locales. Photo : VOV.

Riche en diversité ethnique, la commune de Pho Cao est peuplée de H’Mông, Hoa, Pu Peo, Kinh, Tay, Nung et Giay, ce qui confère au marché une ambiance bigarrée et colorée. Le marché offre une véritable fresque vivante de la culture locale, notamment à travers sa gastronomie typique : riz gluant multicolore, mantous, « thang co », pho chua, mais aussi tissus brodés, plantes médicinales, sacs à main, montres...

Le marché est aussi un lieu de rendez-vous amoureux pour les jeunes et un espace de rencontre et d’échange pour les habitants. Photo : VOV.

Le marché est aussi un lieu de rendez-vous amoureux pour les jeunes et un espace de rencontre et d’échange pour les habitants. Photo : VOV.

La réparation de chaussures en tissu, un service typique que l’on ne trouve que dans les marchés des régions montagneuses. Photo : VOV.

La réparation de chaussures en tissu, un service typique que l’on ne trouve que dans les marchés des régions montagneuses. Photo : VOV.

Les vêtements traditionnels des différentes ethnies locales dominent les étals. Le marché est aussi un lieu de rencontres sociales et amoureuses, où les jeunes gens viennent flirter au son des khèn – flûtes à anche multiples de l’ethnie H’Mông.

Le marché reste une destination incontournable pour les voyageurs en quête de découvertes culturelles authentiques. Photo : VOV.

Le marché reste une destination incontournable pour les voyageurs en quête de découvertes culturelles authentiques. Photo : VOV.

Au-delà des échanges commerciaux, on y trouve tous types de services : couture, réparation de chaussures en tissu – un service typique des marchés en altitude. L’espace culinaire se divise selon les âges et les genres : des plats doux comme phở, bánh dày, bánh đúc pour les femmes et les enfants, tandis que les mets plus forts, tels que « thang co », tripes, viande de chèvre ou de buffle accompagnent les toasts entre hommes.

L’espace culinaire se divise selon les âges et les genres. Photo : VOV.

L’espace culinaire se divise selon les âges et les genres. Photo : VOV.

Pour les habitants des régions montagneuses, aller au marché ne se limite pas à acheter ou vendre ; c’est aussi l’occasion de se retrouver, d’échanger et de renforcer les liens d’amitié.

Ici, partager un verre n’est pas anodin : c’est un signe profond d’estime, réservé à ceux que l’on considère comme des proches. Photo : VOV.

Ici, partager un verre n’est pas anodin : c’est un signe profond d’estime, réservé à ceux que l’on considère comme des proches. Photo : VOV.

Véritable carrefour culturel, le marché de Pho Cao est un haut lieu de sociabilité pour les communautés montagnardes, mais aussi une destination incontournable pour les touristes en quête d’authenticité. Ici, partager un verre n’est pas anodin : c’est un signe profond d’estime, réservé à ceux que l’on considère comme des proches.

Le son du khèn joué par un jeune homme H’Mông résonne au marché de Pho Cao, ajoutant une touche d’âme à cette rencontre culturelle. Photo : VOV.

Le son du khèn joué par un jeune homme H’Mông résonne au marché de Pho Cao, ajoutant une touche d’âme à cette rencontre culturelle. Photo : VOV.