Les transformations du terrain, la disparition progressive des témoins et la perte d’informations sur les martyrs et leurs sépultures compliquent considérablement les recherches. Pourtant, la moindre information peut encore ouvrir la voie au retour des soldats tombés au combat.
Chaque information est une chance
Dans la zone de Cau Nhi, au hameau de Nam Chanh, commune de Nam Hai Lang, province de Quang Tri, au Centre du Vietnam, les cadres et personnels de l’équipe 584 chargée de la recherche et de l’exhumation des restes des martyrs, relevant du Département politique du Commandement militaire de la province de Quang Tri, suivent les traces laissées il y a plus d’un demi-siècle.
En mai 1972, de violents combats se sont déroulés dans cette zone, faisant 93 morts parmi les cadres et soldats du Régiment 88, de la Division 308. Le lieutenant-colonel Nguyen Trung Thanh, chef adjoint de l’Équipe 584, indique que les forces compétentes avaient auparavant exhumé et rapatrié les restes de 29 martyrs dans cette zone. Après avoir reçu de nouvelles informations, procédé aux vérifications et achevé l’évaluation du terrain, l’équipe a étendu ses recherches et découvert les restes de 13 autres martyrs, ainsi que plusieurs dents humaines et des effets personnels tels que des chaussures et des casques militaires.
Les dirigeants de la Région militaire n° 4 inspectent les opérations d’exhumation et de prélèvement d’échantillons sur les restes des martyrs au cimetière des martyrs de Nghi Loc (commune de Dong Loc, province de Nghe An).
Selon les statistiques, la Région militaire n° 4 compte actuellement près de 139 000 soldats morts au combat et initialement inhumés. Plus de 64 000 ont déjà été retrouvés et exhumés. Plus de 30 000 restent à rechercher et à exhumer, tandis que les informations concernant plus de 43 000 autres martyrs demeurent insuffisantes pour permettre les recherches. Dans les dix provinces laotiennes limitrophes de la zone relevant de la Région militaire, les restes de près de 1 500 martyrs sont également encore à rechercher.
Le lieutenant-colonel Che Ngoc Ha, chef de l’équipe chargée de la recherche et de l’exhumation des restes des martyrs, relevant du Département politique du Commandement militaire de la province de Nghe An, explique que les recherches deviennent de plus en plus difficiles en raison de la dispersion des dossiers et documents au fil des différentes périodes. Les témoins sont de moins en moins nombreux, vieillissent et voient leur mémoire s’altérer. De nombreuses sépultures se trouvent par ailleurs dans des zones reculées, difficiles d’accès et au relief accidenté. Malgré ces difficultés, une information, même minime, peut toujours ouvrir une nouvelle piste.
Sur les traces laissées par les combattants
À partir des informations recueillies, le Comité directeur 515 de la Région militaire n° 4 procède à leur classement, à leur vérification et à leur recoupement avec les dossiers et les cartes, avant d’effectuer des relevés sur le terrain. Outre les méthodes traditionnelles, les équipes de recherche utilisent l’analyse de photographies aériennes, les cartes des opérations militaires, le positionnement GPS, les radars à pénétration de sol et d’autres techniques adaptées afin de localiser les zones suspectées.
Les dirigeants de la Région militaire n° 4 inspectent les opérations d’exhumation et de prélèvement d’échantillons sur les restes des martyrs au cimetière des martyrs de Nghi Loc (commune de Dong Loc, province de Nghe An).
Les opérations de recherche et d’exhumation sont menées parallèlement à l’identification des restes. La Région militaire n° 4 a recueilli, complété et confirmé les informations concernant 17 sites de sépultures collectives regroupant 1 883 tombes de martyrs au Vietnam, ainsi que 347 informations relatives aux tombes de soldats vietnamiens au Laos. Elle a également examiné près de 31 000 informations issues de la première phase de vérification des zones afin d’organiser les recherches et les exhumations. À la mi-septembre, l’ensemble de la Région militaire avait recherché et exhumé les restes de 310 martyrs, dont 152 au Laos.
La Région militaire a également organisé des prélèvements dans plus de 200 cimetières de martyrs, exhumé plus de 30 000 tombes de martyrs dont l’identité n’avait pas encore été établie afin de procéder à des analyses ADN, et remis 15 510 échantillons aux unités chargées des analyses. Toutes les provinces et villes de la zone ont dépassé leurs objectifs en matière de prélèvements.
Lors de l’exhumation d’une tombe au cimetière des martyrs de la commune de Do Luong, dans la province de Nghe An, les équipes de recherche ont découvert, avec les restes du martyr, une plaque en aluminium portant l’inscription : « Dinh Xuan Tinh, né en 1936, mort le 6 février 1970 ». À partir de cette information, l’équipe a diffusé un avis dans la presse, à la radio et sur les réseaux sociaux et a pris contact avec les proches du défunt.
Le commandant professionnel Nguyen Van Thang, membre de l’équipe, est ensuite parvenu à entrer en contact avec Dinh Van Luong, domicilié dans la commune de Vo Mieu, dans la province de Phu Tho. Les informations figurant sur la plaque en aluminium correspondaient aux dossiers et à l’avis de décès du martyr Dinh Xuan Tinh, père biologique de Dinh Van Luong. La famille s’est rendue à Nghe An pour procéder aux vérifications et attend désormais les résultats de l’analyse ADN.
Le général de brigade Le Van Trung, commissaire politique adjoint de la Région militaire n° 4 et chef du Comité directeur 515 de la Région militaire n° 4, souligne que la recherche et l’exhumation des restes des martyrs deviennent, au fil du temps, une mission de plus en plus difficile et complexe. La Région militaire poursuivra ses efforts pour accélérer les opérations et améliorer l’efficacité de la recherche, de l’exhumation et de l’identification des restes des soldats.
