Les pêcheurs y rendent hommage au ca Ong (Ong Nam Hai), la Baleine sacrée protectrice, tout en perpétuant un patrimoine culturel immatériel national et en mettant à l'honneur l'économie maritime.
Une programmation riche en activités culturelles
Du 26 au 30 juillet (du 14 au 17 du sixième mois lunaire), la fête s'est tenue au sanctuaire Ong Nam Hai et dans le quartier du marché de Binh Dai. Transmise de génération en génération, elle est l'une des traditions emblématiques des communautés littorales.
Cette année, tout en préservant les rites traditionnels, les organisateurs ont enrichi le programme d'activités culturelles, artistiques, sportives et touristiques. Le concours d'ao ba ba, la foire du livre jeunesse, l’espace dédié à la gastronomie du Sud, les représentations de hat boi et les jeux populaires ont animé les festivités.
Dès l'aube du 29 juillet, le port de pêche de Binh Thang s'est couvert de drapeaux et de décorations. Point d'orgue de la fête, le rituel de Nghinh Ong, moment le plus solennel de la célébration, a réuni des dizaines de bateaux richement pavoisés pour une procession vers l'embouchure, où se déroule la cérémonie d'accueil de la Baleine sacrée.
Le bateau cérémoniel ouvrait la procession, précédant une vingtaine de bateaux de pêche au son des tambours, des gongs et des instruments traditionnels.
Chaque embarcation transportait des offrandes telles que fruits, riz gluant, viande, canard bouilli, tête de porc et encens tandis que pêcheurs et visiteurs accompagnaient la procession. Selon la tradition, ces rites invoquent une mer clémente, des prises abondantes et des campagnes de pêche sûres.
À l'issue de la cérémonie en mer, les bateaux ont regagné le port au son des tambours de fête. De retour au port, le cortège ramena la tablette votive au sanctuaire Ong Nam Hai afin de poursuivre les cérémonies.
Outre le rituel de Nghinh Ong, la fête perpétue plusieurs cérémonies ancestrales, dont le Tuc yet, le Chanh te, le rituel d'ouverture du hat boi et le lâcher de lanternes flottantes. Toutes rendent hommage à Ong Nam Hai, la Baleine sacrée, et aux générations de pionniers qui ont fondé les villages et transmis le métier de la pêche.
Au-delà de sa dimension spirituelle, la fête de Nghinh Ong symbolise la gratitude, la solidarité des communautés littorales et l'espoir de campagnes de pêche prospères.
Préserver un patrimoine vivant et nourrir l'élan vers le large
Après les cérémonies rituelles, les festivités se poursuivent avec un riche programme d'activités culturelles, sportives et d'échanges communautaires. Jeux populaires, tels que le tir à la corde, la poussée de bâton et le saut à la corde, danse du lion et spectacles artistiques animent le site tout au long de la fête. Les espaces consacrés aux gâteaux traditionnels du Sud, aux spécialités maritimes et aux produits locaux attirent un public nombreux.
Les représentations de hat boi données chaque soir au sanctuaire Ong Nam Hai comptent parmi les rendez-vous les plus attendus. Étroitement lié aux fêtes populaires du Sud du Vietnam, cet art dramatique traditionnel contribue à la sauvegarde d'un patrimoine culturel immatériel que de nombreuses localités s'attachent aujourd'hui à préserver.
Pendant toute la durée de la fête, de nombreuses familles de pêcheurs mettent entre parenthèses leurs activités quotidiennes pour participer aux cérémonies, se retrouver et échanger leurs expériences. Cet esprit de solidarité renforce les liens au sein de la communauté et contribue à la transmission des valeurs culturelles héritées des générations précédentes.
Selon Huynh Van Mai, président du Comité populaire de la commune de Binh Dai, la Fête de Nghinh Ong Nam Hai est inscrite depuis 2016 sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme.
