L’archipel de Thô Chu — ou Thô Châu — se trouve dans la commune de Thô Châu, district de Phu Quôc, province de Kiên Giang (au Sud). Situé à l’extrême Sud-Ouest du pays, cet archipel comprend huit îles : Tu (1km²), Cao Cat, Kho (15km²), Da Ban, Xanh, Cao et Nhan (2km²) et Thô Chu (13,5 km²) — la plus peuplée. Il s’agit d’un avant-poste de la région Sud-Ouest du Vietnam, qui est limitrophe avec la Thaïlande, le Cambodge, la Malaisie.
Un choix idéal pour les touristes
Peu de gens connaissent cet archipel, car il se situe à 220 km du continent, du chef-lieu de Rach Gia en l’occurrence. Le trajet est deux à trois fois plus long que celui qui mène du continent à la plupart des célèbres « îles du grand large » du Vietnam comme Cô Tô à Quang Ninh, Bach Long Vi à Hai Phong ou Ly Son à Quang Ngai.
Pourtant, faire un voyage sur l’île de Thô Chu est un choix idéal pour les touristes à n’importe quel moment de l’année, notamment pour les amoureux de la nature sauvage. Les touristes peuvent profiter du climat frais, de la mer calme et de la possibilité d’observer des mouettes glisser doucement au coucher du soleil.
Pour ceux qui aiment le cyclisme, ils sont invités à parcourir à vélo la route côtière qui relie le cœur de la commune de Thô Châu à l’est de l’archipel pour contempler les îles de Xanh et Tu. Depuis Thô Chu, de nombreuses plages sont accessibles et très peu fréquentées.
Une bonne occasion pour ceux qui aiment la natation et la plongée sous-marine de s’immerger dans l’eau bleue et fraîche des plages Dong, Ngu, Nhat et Mun. Les deux premières sont les plus grandes de cette île.
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La beauté sauvage mais attrayante de l’île de Thô Chu. Photo : thamhiemmekong. |
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| Hòn Xanh (Île Verte), une île faisant partie de l'archipel Thô Chu. Photo : VNA. |
Si sur l’île de Tu, les blocs de pierre attirent les touristes, sur celle de Cao, ce sont les récifs coralliens qui méritent le détour. Les découvrir nécessite de louer un masque et un tuba. À 5 m de profondeur, un monde féerique se révèle. La tiédeur de l’eau permet de plonger toute l’année.
L’île de Thô Chu est vraiment un endroit idéal où les citadins fatigués de l’atmosphère suffocante de la ville peuvent trouver un espace calme et paisible en eux-mêmes et dans la nature environnante.
Ici, les visiteurs peuvent également vivre l’expérience de la vie des pêcheurs locaux et découvrir la culture autochtone.
Une destination touristique riche en histoire
L’île de Thô Chu possède non seulement des paysages grandioses et pittoresques, mais est également un lieu riche en histoire qui a été témoin de nombreux tournants dans l’œuvre d’édification et de défense du pays.
Dans le passé, les habitants locaux ont mené une bataille pour la libération de l’île de Thô Chu en 1975, dans le but d’unifier le pays et d’empêcher les complots des envahisseurs étrangers visant à saboter la souveraineté nationale.
À Thô Chu, le premier site à visiter abrite deux stèles marquant la souveraineté du Vietnam sur l’archipel. L’une, en ciment et pierres, a été érigée en 1956 par l’ancien régime fantoche de Saïgon. L’autre, bien plus imposante, date de 1976 et a été restaurée en 2003.
Le deuxième site est le temple de Thô Châu, achevé en avril 2013, qui commémore le massacre de plus de 500 habitants et de nombreux soldats perpétré par les Khmers rouges en mai 1975.
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L'île de Thô Chu compte actuellement environ 2 000 habitants, qui travaillent principalement dans l'élevage et l'exploitation des produits de la mer. Photo : VnExpress. |
Ces derniers temps, les autorités locales se sont efforcées d’avancer des solutions énergiques et spécifiques pour promouvoir le potentiel touristique de l’archipel de Thô Chu, conformément à la Stratégie de développement durable de l’économie maritime du Vietnam jusqu’en 2030, avec une vision pour 2045. Cela a contribué de manière significative à développer des infrastructures essentielles, à améliorer la vie matérielle et spirituelle de la population locale, mais aussi à renforcer la défense et la sécurité nationale.
L’archipel de Thô Chu, malgré son éloignement, se révèle être l’une des destinations touristiques les plus mémorables du pays. Et bien à l’écart des sentiers balisés du tourisme de masse, ce qui n’est pas le moindre de ses charmes.
