La fête s’est déroulée du 19 septembre au 22 septembre (du 15e au 18e jour du 8e mois lunaire) dans la maison communale Thang Tam, au 2e quartier de la ville de Vung Tàu. Le 20 septembre (16e jour du 8e mois lunaire), la fête a commencé par la procession du palanquin du Génie des pêcheurs vers le temple de Hon Ba au cap de Nghinh Phong. Plus de 60 bateaux ornés de drapeaux et de fleurs multicolores sont partis de la plage de Bai Truoc vers le temple Hon Bà (au cap de Nghinh Phong) pour accueillir la Baleine. Cette procession était attendue par tous les habitants et les pêcheurs de la région, jeunes et âgés.
Mme Nguyên Thi Bach Ngan, Vice-Présidente du Comité populaire de la ville de Vung Tau, a fait savoir : «La fête de Nghinh Ong Thang Tam Vung Tau est une activité culturelle traditionnelle des pêcheurs d’ici. Elle a pour but de prier pour une bonne météo, une bonne pêche. D’autre part, à cette occasion, les pêcheurs et les habitants locaux témoignent de leur reconnaissance envers les ancêtres. Il s’agit d’un patrimoine culturel à valoriser et préserver…»
La troupe de danse du lion lors de la cérémonie d’ouverture. Photo: VNA
La chaise à porteurs de Mgr la baleine.Photo: VNA
La chaise à porteurs de Mgr la baleine. Photo: VNA
Après la cérémonie d’ouverture, le Comité d’organisation a battu 3 coups de tambour et 3 coups de gong pour demander au groupe de danse du lion de commencer la fête, marquée par la procession d’une baleine en carton de 10m de long vers la maison communale de Thang Tam. Les participants se sont déguisés en mandarins, en soldats et ont suivi la procession. Des pêcheurs et artistes déguisés selon les trois Abondances (Bonheur) - (Prospérité) - (Longévité) et en personnages historiques connue Xi You Chi (les Pérégrinations vers l’Ouest) y ont participé. Tout cela s’est déroulé de manière joyeuse et solennelle.
La procession de quelque 2 km de long est partie de la plage de Bai Truoc, rue Quang Trung, puis est passée par les rues Lê Loi, Trung Trac, Hoang Hoa Tham pour venir au mausolée du Génie Thang Tam. Mgr. la Baleine a été installé. Puis, un bon nombre de rites se sont tenues dont une cérémonie en mémoire des morts pour la Patrie.
Selon les personnes âgées, la maison communale de Thang Tam a été construite en 1820, sous la dynastie des Nguyen, pour rendre le culte aux trois fondateurs de la région de Vung Tau. Au 19e siècle, les habitants ont construit le temple de la Dame Ngu Hanh et le mausolée du Monsieur Nam Hai. Ces trois monuments constituent actuellement la maison communale Thang Tam.
Actuellement, beaucoup de squelettes de baleine sont conservés dans le mausolée de Monsieur Nam Hai, le plus grand mesurant 18 m de long. Ce squelette a été trouvé par des pêcheurs de Ba Ria-Vung Tau il y a plus de 100 ans. Sont aussi conservés des ordres royaux des rois Thieu Tri et Tu Duc.
En 1991, la maison communale Thang Tam a été classée Vestige historique et culturel national. En 2009, le Centre du livre des records du Vietnam a remis le certificat de record pour «la maison communale la plus ancienne de la province de Bà Ria-Vung Tàu».
Chaque année, à l’occasion de cette fête, des milliers d’habitants et touristes s’y retrouvent pour non seulement prier et rendre hommage au Mgr la Baleine mais aussi pour participer aux activités culturelles telles que théâtre classique avec chants et gestes, chants «boi» et «ba trao»,…
