De nombreux journaux et magazines conservent actuellement leurs numéros sous forme numérique, principalement pour les publications parues depuis les années 2000. Pour les éditions antérieures, en revanche, le papier demeure pratiquement le seul support disponible. Conservés dans des conditions variables, ces exemplaires sont donc constamment exposés aux risques de dégradation et de détérioration.
C’est pour répondre à cette préoccupation que, depuis plus d’un an, le collectionneur Nguyen Phi Dung s’emploie à numériser ses archives de presse. Quelque 29 tonnes de journaux et de magazines sont progressivement transformées en fichiers numériques.
Un grand collectionneur
Né en 1961 à Nam Dinh, M. Dung a commencé à collectionner activement tous types de journaux anciens depuis 2016. À ce jour, il possède environ 400 000 exemplaires de plus de 1 000 journaux, dont plus de 100 titres publiés au Vietnam avant 1954, pour un poids total d’environ 29 tonnes.
Dans sa collection se trouve le journal ancien Le Courrier d’Haiphong, publié en 1886. Il a également réussi à rassembler près de 20 premiers numéros de journaux, tels que Cờ Giải Phóng (Drapeau de Libération - organe de propagande du Parti communiste d’Indochine), publié le 10 octobre 1942 ; le journal Cứu Quốc (Salut national - numéro du printemps de l’année Quý Mùi, sorti le 5 janvier 1943) ; le Gia Định báo (Journal de Gia Dinh - le premier numéro a été publié en 1865 à Saïgon) ; et Phụ nữ tân văn (Femmes de la nouvelle littérature, dont le premier numéro date de 1929 à Saïgon).
Sa collection comprend également de nombreux exemplaires des journaux Nhân Dân (Peuple), Quân đội nhân dân (Armée populaire), Tiền phong (Pionnier) et Thanh niên (Jeunesse).
Pour préserver cette immense collection de journaux, M. Dung a aménagé une pièce entière dans sa maison de bureau d'environ 300 m², située au 595, rue Truong Chinh, dans le quartier de Nam Dinh (province de Ninh Binh, au Nord). Cette pièce est équipée d’un système de climatisation et d’un dispositif de contrôle de l’humidité, maintenant une température d’environ 22°C.
Pour les journaux particulièrement rares, il les enveloppe individuellement dans du plastique, les roule et les place dans des tubes en carton, qu’il range soigneusement dans une vitrine.
“Ma passion pour les journaux papier me vient de mon père”, confie M. Dung. Mais au-delà de la passion, c’est un profond respect pour la presse et pour l’histoire qui le motive à conserver précieusement ces archives, notamment les titres révolutionnaires d’avant 1954.
Selon M. Dung, la presse reflète les informations sur la vie, l’économie, la politique, la culture et la société à travers les différentes périodes de l’histoire du pays. Ces documents journalistiques sont conservés pour que les générations futures puissent comprendre comment nos ancêtres ont vécu, combattu et défendu le pays, tout en prenant conscience du développement économique et culturel du Vietnam au fil du temps.
Fin novembre 2024, l’Organisation des records du Vietnam (VietKings) a officiellement reconnu M. Dung comme le plus grand collectionneur de journaux papier publiés au Vietnam depuis la fin du XIXe siècle jusqu’à aujourd’hui.
Des défis liés à la préservation des anciens journaux
Le nombre d’anciens journaux et magazines ne cessant d’augmenter, leur conservation est devenue un défi toujours plus difficile à relever.
Selon M. Dung, de nombreux facteurs menacent son fonds de presse : dans les cas les moins graves, les termites, l’humidité ou la fragilité du papier ; dans les plus graves, les catastrophes naturelles, les incendies ou autres sinistres.
Sur cette question, Tran Dang Phuong, chef du service du traitement documentaire du Centre national des Archives I, relevant du Département des archives de l’État, explique que les documents consultés et manipulés de manière répétée finissent inévitablement par se détériorer. La numérisation constitue donc généralement une solution permettant d’optimiser les conditions d’accès et de consultation.
Après avoir étudié différentes options, Nguyen Phi Dung a choisi d’utiliser un appareil photo pour réaliser la numérisation de sa collection d’anciens journaux. Ce travail paraît simple, mais il exige une grande patience : ouvrir chaque page, la positionner correctement, la photographier, vérifier le résultat, puis passer à la page suivante. Feuille après feuille, jour après jour…
Une fois les pages de journaux photographiées en haute résolution, un logiciel les reconnaît et les enregistre sur l’ordinateur. Au départ, M. Dung espérait pouvoir appliquer une reconnaissance optique des caractères afin de convertir les images en texte et de faciliter les recherches.
Cependant, lorsqu’il a envisagé la mise à disposition et l’exploitation de ces archives numérisées, il s’est interrogé sur les questions liées aux droits d’auteur. Pour le moment, il a donc choisi de s’en tenir à la photographie, au stockage et à la conservation des données.
Ce qui préoccupe aujourd’hui le plus Nguyen Phi Dung, c’est que ce fonds documentaire puisse être mis à la disposition de ceux qui en ont besoin pour leurs recherches et leurs activités professionnelles.
Cette préoccupation est également partagée par Nguyen Xuan Dung, directeur de la Bibliothèque nationale du Vietnam. Selon lui, la simple numérisation de la presse sous forme de fichiers image a une portée limitée si elle ne permet pas aux lecteurs de rechercher facilement des informations ou des articles dans les anciens numéros à l’aide de mots-clés, plutôt que de devoir feuilleter des centaines, voire des milliers de journaux publiés au fil des années.
Des efforts de préserver les « trésors documentaires » se poursuivent
À ce jour, Nguyen Phi Dung a numérisé de nombreux titres de journaux et magazines publiés avant 1990, parmi lesquels Nhân Dân, Quân đội nhân dân et Tiền phong.
Certains titres antérieurs à 1960 ont également commencé à être numérisés, mais les opérations avancent plus lentement en raison du mauvais état de nombreux exemplaires, qui nécessitent au préalable des travaux de restauration et de conservation.
Pour Nguyen Phi Dung, la numérisation de l’ensemble de sa collection de journaux est une véritable course contre la montre. Son objectif ne se résume donc pas à conserver 29 tonnes de papier. Il s’agit d’abord de préserver ce patrimoine documentaire, puis de le faire connaître et de le partager lorsque les conditions le permettront, explique-t-il.
Par rapport à la méthode mise en œuvre par Nguyen Phi Dung, le processus de numérisation de la Bibliothèque nationale du Vietnam est plus structuré et professionnalisé.
Selon Le Duc Thang, chef du service informatique de la Bibliothèque nationale du Vietnam, la numérisation des journaux, magazines et autres périodiques est menée par l’établissement depuis la fin de 2012 et le début de 2013, y compris pour les publications grand format telles que Nhân Dân ou celles dont les caractères sont particulièrement petits.
À ce jour, la Bibliothèque nationale du Vietnam a numérisé environ 300 000 numéros de journaux et magazines, dont de nombreux titres antérieurs à 1954, tels que Cờ giải phóng, Cứu quốc, Đông Dương tuần báo et Gia Định báo.
Selon les statistiques disponibles dans la rubrique consacrée à la presse d’Indochine sur le site de la Bibliothèque nationale du Vietnam, quelque 80 titres ont déjà été numérisés. Grâce à des logiciels étrangers performants, les lecteurs peuvent retrouver facilement les numéros recherchés et effectuer leurs recherches documentaires.
Le Duc Thang précise que la numérisation des journaux et magazines à la Bibliothèque nationale du Vietnam suit un processus rigoureux, allant de l’évaluation de l’état des documents à leur conservation, restauration et traitement, en passant par l’enregistrement des informations, la reproduction et l’archivage.
La principale limite tient toutefois au fait que la Bibliothèque nationale du Vietnam ne possède pas de nombreux titres anciens et rares, qui se trouvent surtout dans des collections privées et restent peu connus ou difficilement accessibles au public.
