Ce lieu n'est pas seulement un centre commercial animé, mais aussi un véritable musée vivant, reflétant de manière frappante le mode de vie "au fil de l'eau" et préservant les valeurs culturelles uniques du Sud-Ouest vietnamien.
La présence de ce marché offre un panorama complet de la vie fluviale, où les visiteurs peuvent s'immerger dans une atmosphère de commerce effervescent, savourer une cuisine typique et explorer des traditions fascinantes.
Le marché flottant de Cai Rang a reçu une reconnaissance internationale pour sa valeur culturelle singulière.
Le magazine britannique Rough Guide l'a un jour classé parmi les 10 marchés les plus impressionnants du monde, décrivant son paysage comme "éclatant de couleurs tropicales". Cette reconnaissance souligne l'importance du marché en tant que destination touristique et accentue son rôle de patrimoine culturel à sauvegarder.
Le marché flottant de Cai Rang constitue un écosystème culturel et économique autonome, où toutes les activités, de la vie quotidienne au commerce, sont intrinsèquement liées au fleuve. Cela illustre une profonde adaptation humaine à l'environnement naturel.
Le cours d'eau n'est pas seulement un moyen de transport, mais aussi une source de vie qui façonne l'identité et les coutumes de toute une communauté.
Cependant, sa popularité soulève également le défi d'une gestion touristique durable pour préserver l'authenticité de ce "musée vivant", et éviter le risque d'une commercialisation excessive qui dénatureraient son essence.
Histoire et évolution: les marques du temps sur le fleuve
Le marché flottant de Cai Rang a vu le jour au début du XXe siècle, à une époque où le transport routier était encore très limité.
À ce moment-là, les fleuves et les canaux constituaient les principales artères de circulation et de commerce pour les habitants du Sud-Ouest.
À l'origine, c'était un lieu de rassemblement pour les bateaux transportant des marchandises ménagères, de la poterie de Bien Hoa, Saigon, Lai Thieu, ainsi que des embarcations chargées de feuilles de palmier pour les toits, de nattes, de charbon de palétuvier, et de fours "ca rang" de Ca Mau, Rach Gia, venues pour le commerce.
Quant au nom "Cai Rang", deux hypothèses principales circulent, reflétant l'interconnexion culturelle et l'histoire complexe de cette région. Une légende populaire raconte que le nom provient d'une histoire liée à la dent d'un crocodile géant tombée dans cette zone, ajoutant une touche de mystère.
L'autre hypothèse suggère que le nom dérive du mot khmer "karan", désignant un type de fourneau que les Khmers de Xa Ton (Tri Ton, An Giang) vendaient souvent dans cette région. Au fil du temps, les habitants auraient déformé "karan" en "Cai Rang".
La coexistence de ces deux récits d'origine du nom témoigne d'un patrimoine culturel riche et multidimensionnel, où mythe et histoire coexistent, contribuant à forger l'identité singulière de ce territoire.
Au cours de son développement, le marché flottant de Cai Rang a également connu des changements de localisation.
À ses débuts, le marché se trouvait près du marché terrestre, de part et d'autre du pont de Cai Rang. Cependant, au début des années 1990, en raison des entraves à la navigation fluviale et du développement du réseau routier, le marché a été déplacé en aval du fleuve Can Tho, à environ 600 mètres du pont de Cai Rang, soit plus d'un kilomètre par rapport à son emplacement initial, mais son nom a été conservé.
Cet événement illustre la capacité d'adaptation et la résilience de la culture fluviale, une preuve vivante de la flexibilité de la communauté face aux évolutions des infrastructures et de l'environnement.
Malgré une période difficile de 1945 à 1975, où son activité fut restreinte, le marché flottant de Cai Rang a persisté et a retrouvé son dynamisme.
À partir des années 1980, le tourisme a commencé à s'y développer et à prendre de l'ampleur, générant des avantages économiques et suscitant un intérêt marqué de la part des chercheurs et des journalistes. Cela confirme que les activités commerciales traditionnelles peuvent trouver de nouvelles valeurs et un rôle pertinent dans le contexte contemporain, notamment grâce au tourisme.
Photo : ivivu.
Fonctionnement et particularités du marché flottant de Cai Rang
Le marché flottant de Cai Rang se distingue par un mode de fonctionnement unique, reflétant la créativité et l'adaptabilité des habitants de la région. L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est le "Cay Beo" et la méthode "4 Treo", qui constituent un "langage publicitaire" fluvial distinct.
"Cay Beo" et "4 Treo" - un langage publicitaire fluvial unique
Le "Cay Beo" est une longue perche, généralement de 3 à 5 mètres de haut, dressée à l'avant de chaque bateau/embarcation. Sur cette perche, le vendeur accroche les articles qu'il propose.
Cette méthode est née des spécificités du marché flottant : un espace vaste, le bruit des vagues et des moteurs rendant difficile l'utilisation de cris comme sur terre.
Le "Cay Beo" permet aux acheteurs de repérer facilement l'article recherché à distance, sans avoir à s'approcher de chaque embarcation.
Photo : ivivu.
Le système "4 Treo" témoigne de la subtilité de la communication non verbale des habitants locaux :
· Treo gi ban nay (Ce qui est accroché est ce qui est vendu) : C'est le principe le plus fondamental et le plus courant. Le propriétaire du bateau vend un article et en accroche un échantillon sur le "Cay Beo" (par exemple, une pastèque pour vendre des pastèques, un oignon pour vendre des ingrédients de cuisine).
· Treo ma khong ban (Accroché mais non vendu) : De nombreux bateaux ne sont pas seulement des moyens de commerce, mais aussi les lieux de vie de familles. Par conséquent, des vêtements d'enfants ou des objets du quotidien peuvent être accrochés sur le "Cay Beo", mais ils ne sont pas à vendre.
· Khong treo ma ban (Non accroché mais vendu) : Ceci s'applique aux petits bateaux spécialisés dans la vente de nourriture et de boissons aux commerçants et aux touristes, comme le bun, le hu tieu, le café, ou le banh mi.
Ces bateaux n'utilisent généralement pas le "Cay Beo" mais des klaxons pour attirer l'attention.
· Treo cai nay nhung ban cai khac (Accroché ceci mais vendu autre chose) : C'est un cas rare, où le propriétaire du bateau veut vendre son propre bateau.
Il accroche alors une feuille de palmier ou une feuille de cocotier sur le "Cay Beo".
Cette méthode est également connue sous le nom de "beo la ban ghe" (accrocher une feuille pour vendre un bateau).
Le "Cay Beo" et le système "4 Treo" ne sont pas qu'un ensemble de règles de communication ; ils constituent un système d'information spontané et inventif, révélant la sagesse populaire et une capacité d'adaptation exceptionnelle à l'environnement fluvial.
Ce système est une réponse directe aux défis de communication dans un espace bruyant et étendu comme le marché flottant, démontrant l'ingéniosité de la communauté à développer des protocoles de communication uniques pour surmonter les contraintes de l'environnement naturel.
Photo : lucotravel.vn
La diversité des marchandises et la vie sur l'eau
Le marché flottant de Cai Rang est réputé pour être un centre de transit de produits agricoles, en particulier des fruits frais de saison tels que l'ananas, la mangue, le ramboutan, la pastèque, l'orange, la noix de coco, le mangoustan, le corossol, la banane, le pamplemousse, le chôm chôm, et le durian.
La position du marché, proche des grandes zones de production fruitière de la région, optimise la chaîne d'approvisionnement, acheminant les produits frais directement des vergers au marché, réduisant ainsi les coûts de transport terrestre et garantissant la fraîcheur des produits.
Outre les produits agricoles, le marché propose également une grande diversité de produits essentiels à la vie quotidienne, des articles ménagers, et surtout, des plats pour le petit-déjeuner, du café, des boissons rafraîchissantes servis directement sur les bateaux.
Cette diversité transforme le marché flottant en un "atelier" mobile, un centre économique complet, non seulement un point de vente au détail, mais aussi un lieu de rassemblement et de distribution de marchandises.
Une autre particularité culturelle est la vie en "appartement flottant" de nombreuses familles.
Elles vivent au gré des eaux sur leurs embarcations, les transformant en maisons entièrement équipées avec télévision, cuisine, et plantes ornementales.
Cela démontre une fusion entre vie quotidienne et commerce, créant une identité culturelle distinctive.
Le fait que le domicile et le lieu de travail soient une seule entité montre que le commerce n'est pas seulement une activité économique, mais une part indissociable de la vie quotidienne et de l'identité communautaire, offrant une expérience authentique et profonde aux visiteurs.
Photo : ivivu.
Horaires du marché et atmosphère commerciale
Le marché flottant de Cai Rang ouvre très tôt, généralement de 2h00 à 3h00 du matin, et atteint son apogée entre 4h00 et 6h00 du matin. C'est le moment idéal pour les visiteurs d'admirer un magnifique lever de soleil sur le fleuve et de s'immerger dans l'ambiance animée des vendeurs et des acheteurs.
Le mode de commerce sur le marché est également très particulier : les habitants échangent des marchandises d'un bateau à l'autre en les lançant ou en les passant de main en main, créant une scène vivante et unique.
Conseils pour visiter le marché flottant de Cai Rang : une exploration complète
Pour profiter pleinement d'une visite au marché flottant de Cai Rang, les visiteurs doivent prendre en compte certains conseils concernant le moment de la visite, les moyens de transport, les activités incontournables et les précautions importantes.
Période idéale pour visiter
Can Tho jouit d'un climat chaud et ensoleillé toute l'année, avec une température moyenne d'environ 28°C, divisée en deux saisons distinctes : la saison des pluies (de mai à novembre) et la saison sèche (de décembre à avril de l'année suivante).1 Les visiteurs peuvent se rendre au marché flottant à tout moment de l'année, car il est toujours animé et charmant.
· Été (mai - août) : C'est la saison des fruits à leur pleine maturité dans le Delta du Mékong, idéale pour savourer une grande variété de fruits frais et délicieux comme le chôm chôm, le pamplemousse, le durian, le mangoustan, le bon bon.
· Saison des crues (juillet - octobre du calendrier lunaire) : Les visiteurs peuvent déguster des spécialités du Delta telles que le poisson linh, le crabe de rizière, les nénuphars, ou les fleurs de dien dien.
Concernant l'heure de la journée, pour vivre l'atmosphère la plus vibrante et animée, les visiteurs devraient partir entre 4h30 et 5h00 du matin pour arriver au marché vers 6h00. Ce moment correspond également au lever du soleil, offrant un paysage fluvial magnifique et une ambiance inoubliable.
Vers 7h00 du matin, c'est l'heure idéale pour prendre le petit-déjeuner directement sur les bateaux.
Il est conseillé d'éviter les jours de pluie ou de tempête, car le mauvais temps peut affecter l'expérience de visite et rendre les déplacements en bateau difficiles.
Guide de déplacement et location de bateaux
Pour se rendre à Can Tho, les visiteurs peuvent choisir le bus depuis la gare routière de Mien Tay (Saigon), avec un trajet d'environ 3-4 heures et un prix de 130 000 à 160 000 VND par trajet.
Les moyens de transport personnels comme la voiture ou la moto sont également des options pratiques, autonomes et économiques pour une distance inférieure à 200 km.
Pour les visiteurs venant du Centre ou du Nord du Vietnam, l'avion est le moyen le plus rapide et le plus économique.
Le marché flottant de Cai Rang se trouve à environ 6 km du centre de Can Tho. Les visiteurs peuvent s'y rendre par la route en environ 15 minutes, mais le moyen de transport le plus typique et recommandé est le bateau depuis le quai de Ninh Kieu, ce qui prend environ 30 minutes.
Au quai de Ninh Kieu (Rue Hai Ba Trung, District Ninh Kieu), de nombreux endroits proposent des locations de bateaux.
De plus, les visiteurs peuvent également partir du marché d'An Binh, situé à 5 km du centre.
Les visiteurs peuvent louer un bateau privé ou se joindre à un groupe, selon leurs besoins.
Les petits bateaux (4-6 personnes) sont adaptés aux familles ou aux petits groupes d'amis, permettant de se faufiler facilement dans les zones bondées et d'être plus proche des bateaux marchands.
Les grands bateaux (10-20 personnes) conviennent aux groupes de touristes plus nombreux, offrant un espace confortable, sûr et couvert.
Le quai de Ninh Kieu est le lieu de location de bateaux le plus populaire, mais certains homestays ou sites de tourisme écologique près du marché flottant proposent également ce service.
Photo : getyourguide.
Activités et expériences à ne pas manquer
Un tour typique du marché flottant de Cai Rang dure généralement 4-5 heures, incluant des arrêts comme le quai de Ninh Kieu - le marché flottant de Cai Rang - un jardin fruitier - un atelier de bonbons à la noix de coco - un atelier de hu tieu traditionnel.
Cet itinéraire est "standardisé" pour optimiser l'expérience culturelle et économique des visiteurs, offrant un aperçu complet de la vie et des métiers traditionnels du Delta du Mékong.
· Visite de jardins fruitiers : Après avoir exploré le marché flottant, les visiteurs peuvent visiter les jardins fruitiers locaux comme le jardin de Ba Cong. Ici, ils pourront se promener dans les vergers, prendre des photos, déguster des fruits frais de saison et en acheter en guise de souvenirs (frais d'entrée d'environ 15 000 VND/personne).
· Visite d'un atelier traditionnel de bonbons à la noix de coco (par exemple : Lo Keo Dua Que Toi) : Les visiteurs découvriront le processus de fabrication artisanale des bonbons à la noix de coco, observeront les étapes et pourront même expérimenter quelques gestes simples comme emballer les bonbons ou mélanger les ingrédients. C'est l'occasion d'acheter des souvenirs typiques (entrée gratuite).
· Expérience de fabrication artisanale de hu tieu : Visitez les ateliers traditionnels de hu tieu pour observer les étapes de fabrication (cuisson des galettes de riz, séchage, découpe en vermicelles). Certains ateliers proposent également des types de hu tieu uniques comme le hu tieu gac, le hu tieu au pandan, et même le hu tieu pizza.
· Profiter du don ca tai tu sur le fleuve : Le week-end (samedi, dimanche), un bateau de don ca tai tu (musique folklorique du Sud) navigue le long du fleuve pour des représentations destinées aux visiteurs. C'est l'occasion d'écouter des mélodies du Sud tout en admirant la vie animée du marché flottant (il est conseillé de se renseigner auprès du guide sur les horaires des spectacles).
Don ca tai tu Photo: ivivu
Savourer la cuisine typique sur l'eau
La gastronomie du marché flottant ne se limite pas à de simples plats, c'est une expérience culturelle unique, adaptée à l'environnement fluvial. Les visiteurs peuvent déguster des plats chauds directement sur les bateaux, au cœur du fleuve.
· Plats de petit-déjeuner populaires : Hu tieu (surtout le "hu tieu lac" car les clients sur le bateau sont souvent ballottés), bun rieu, chao (bouillie), com suon (riz aux côtes de porc), bun xao (vermicelles sautés), banh mi thit (sandwich vietnamien à la viande), banh xeo (crêpe vietnamienne).
· Boissons originales : Le café kho (café mijoté sur un poêle à bois pour rester chaud en raison du vent sur le fleuve), thé, noix de coco à l'ananas, lait de soja.
Le café kho est né de la nécessité de garder les boissons chaudes dans un environnement venteux comme le fleuve, démontrant l'ingéniosité et le pragmatisme des habitants.
· Fruits frais délicieux sur place : Les visiteurs peuvent acheter et déguster sur place une variété de fruits frais de saison directement sur les bateaux.
Photo : ivivu.
Conseils importants pour un voyage parfait
Pour un voyage agréable et réussi, les visiteurs doivent tenir compte de plusieurs points importants :
· Préparation météorologique : Consultez les prévisions météorologiques de Can Tho avant le voyage pour choisir la période appropriée et préparer les vêtements adéquats.
· Sécurité en déplacement fluvial : Portez toujours un gilet de sauvetage complet lorsque vous vous déplacez en bateau pour assurer votre sécurité. Attention à ne pas laisser les mains sur le bastingage.
· Expérience d'achat et de négociation : Les prix sur le marché flottant ne sont souvent pas fixes, n'hésitez donc pas à négocier pour obtenir le meilleur prix.
Demandez le prix avant de savourer les plats du petit-déjeuner sur les bateaux.
Pour les produits agricoles, évitez de demander ou de marchander excessivement si vous n'avez pas l'intention d'acheter, surtout tôt le matin, car c'est le moment principal de commerce pour les petits commerçants.
Vérifiez attentivement les fruits ou les marchandises avant d'acheter, surtout les spécialités emballées.
Ces conseils ne sont pas seulement pratiques, mais reflètent aussi des règles de conduite non écrites, montrant le respect de la culture locale et des compétences d'interaction subtiles avec la communauté du marché flottant.
· Location de bateau : Renseignez-vous bien sur le loueur de bateaux, négociez le prix et convenez de l'heure et des points de visite. Ne versez pas d'acompte à l'avance ; si cela est obligatoire, exigez un reçu clair.
· Combiner les visites : Le moment idéal pour visiter le marché flottant n'est que de 5h à 9h du matin. Il est donc possible de combiner avec des sites touristiques voisins par bateau, comme les jardins fruitiers ou le village touristique de My Khanh, pour optimiser l'itinéraire.
· Spécialités à ramener : Suggestions de spécialités à rapporter : fruits frais, poisson séché (tête-de-serpent, gourami), sauces de poisson (poisson linh, tête-de-serpent), gâteaux et confiseries (bonbons à la noix de coco, banh tet la cam, banh it, banh la dua).
Le marché flottant de Cai Rang - un patrimoine vivant du Delta du Mékong
Le marché flottant de Cai Rang n'est pas seulement un centre commercial animé, mais aussi un emblème culturel, un "musée vivant" qui reflète fidèlement la vie fluviale des habitants du Delta du Mékong.
De son histoire liée aux conditions naturelles, à ses particularités uniques dans son fonctionnement comme le "cay beo" et le système "4 treo", en passant par la diversité de ses marchandises et la vie quotidienne sur les bateaux, tout cela compose un tableau culturel unique et captivant.
Le marché flottant offre une variété d'expériences touristiques, de la découverte de la cuisine fluviale à la visite de villages artisanaux traditionnels et à l'appréciation de l'art du don ca tai tu, aidant les visiteurs à comprendre plus profondément les gens et la culture du Sud-Ouest.
L'existence et le développement du marché flottant de Cai Rang sont un symbole de la relation symbiotique durable entre l'homme et le fleuve dans le Delta du Mékong.
Le fleuve est l'élément central qui façonne la vie et l'économie. Le marché n'est pas seulement situé sur le fleuve, mais en est une partie inséparable, modelée par son cours, ses ressources et ses défis.
Cette interdépendance profonde est le lien qui unit tous les aspects du marché, de l'identité communautaire au rythme de vie et à l'économie.
Le marché flottant de Cai Rang est un patrimoine inestimable qui doit être préservé et valorisé.
Le tourisme durable est la clé pour conserver la valeur de ce "patrimoine vivant". Bien que le marché soit une attraction touristique importante, son authenticité dépend du maintien de sa fonction de marché local et de communauté authentique.
Encourager un tourisme responsable – respectant les coutumes locales, soutenant les petits commerçants, et assurant que les bénéfices économiques contribuent à la prospérité de la communauté et à la préservation du caractère distinctif du marché – est d'une importance capitale.
Chaque voyage de visiteur n'est pas seulement un voyage de découverte, mais aussi une contribution à la préservation de cette culture unique pour les générations futures.
