Le marché de Si Lo Lau, également appelé « Marché des Cornes », dans la commune frontalière de Si Lo Lau, district de Phong Tho, province de Lai Chau (au Nord-Ouest du Vietnam), ne se limite pas à un simple espace d’échanges commerciaux.
Il s’affirme également comme un véritable rendez-vous culturel, emblématique de la vie des communautés ethniques vivant le long de la frontière de Lai Chau.
« Si Lo Lau » signifie « 12 cols de montagne » en langue dao. Pour rejoindre la commune, il faut passer par 12 cols de montagne.
Fort des nombreuses valeurs traditionnelles qu’il conserve, intimement liées au quotidien, aux modes de subsistance et au développement économique local, le marché de Si Lo Lau possède un potentiel remarquable pour devenir une destination touristique de premier plan.
Chaque fin de semaine, la route menant au centre de la commune se réveille d’une effervescence nouvelle : allées et venues des villageois, appels joyeux, martèlement des sabots des chevaux de bât, sans oublier l’éclat des brocarts des ethnies Mong, Dao et Ha Nhi descendues de leurs villages avec les produits locaux.
Phan Phu Du, habitant du village La Nhi Thang de la commune de Si Lo Lau, a partagé avec enthousiasme : « à chaque fois, quand je vais au marché, j’y emmène ma femme et mes enfants pour voir nos proches et vendre des produits agricoles pour améliorer nos revenus. C’est d’ailleurs ici que ma femme et moi nous sommes rencontrés avant de devenir mari et femme. »
Au marché de Si Lo Lau, on ne se contente pas d’acheter et de vendre ; on échange également les traits culturels distinctifs et l’esprit de solidarité qui unissent les habitants de cette zone frontalière.
Les tuniques indigo des femmes Dao, les robes éclatantes des jeunes filles H’Mong, le son du khen ou de la flûte résonnant au milieu des montagnes et forêts composent un tableau vivant, profondément marqué par l’âme des hautes terres.
Phan Ta May, une jeune femme de l’ethnie Dao, a raconté : « Aller au marché, ce n’est pas seulement acheter ou vendre. Le marché est vraiment animé ! Les jeunes s’y donnent rendez-vous, retrouvent des amis, se promènent. Beaucoup ont même trouvé leur moitié ici, lors de ces journées de marché. »
Giang A Lu, représentant du Bureau des services culturels de la commune de Si Lo Lau, a fait savoir : « nous élaborons actuellement un projet de préservation et de mise en valeur du marché hebdomadaire, associé au développement touristique. Nous prévoyons de créer un espace d’exposition dédié aux produits typiques de la région, d’organiser des marchés hebdomadaires réguliers, et de connecter nos circuits touristiques avec les sites écotouristiques et les marchés hebdomadaires des districts voisins pour attirer davantage de visiteurs. »
La commune de Si Lo Lau est née de la fusion des anciennes communes Vang Ma Chai, Mo Si San, Pa Vay Su et Si Lo Lau, de l’ancien district de Phong Tho.
Commune frontalière aux paysages majestueux et au riche patrimoine culturel, elle offre un potentiel exceptionnel pour le développement du tourisme communautaire, du tourisme expérientiel et du tourisme culturel.
Pour attirer les visiteurs vers le marché du week-end, le Poste de garde-frontière de Si Lo Lau a, ces dernières années, travaillé en étroite collaboration avec les autorités locales pour sensibiliser les habitants à la préservation de leur identité culturelle, tout en les accompagnant dans la mise en place d’un tourisme respectueux de l’environnement.
Le capitaine Ma A Phong, chef de l’unité antidrogue du Poste de garde-frontière de Si Lo Lau, a partagé : « nous avons collaboré avec les autorités locales pour encourager la population à préserver ses traditions, en particulier celles liées au marché hebdomadaire. Par ailleurs, nous veillons également à la sécurité et à l’ordre afin que tous puissent profiter sereinement du marché. »
Grâce à l’harmonie entre échanges économiques, rencontres humaines, transmission culturelle et souffle de modernité, le marché hebdomadaire de Si Lo Lau est en train de devenir, progressivement, mais sûrement, un véritable « rendez-vous culturel » de la région frontalière de Lai Chau.
Bien davantage qu’un simple symbole de la vie économique et culturelle des montagnes, il constitue une invitation ouverte aux voyageurs désireux d’explorer et de ressentir la mosaïque culturelle exceptionnelle des ethnies du Nord-Ouest.
