Autrefois considéré principalement comme un simple moyen de transport, le train est aujourd’hui devenu, grâce aux initiatives des entreprises touristiques et du secteur ferroviaire, une véritable destination en lui-même. Les itinéraires traversant les montagnes, longeant le littoral ou reliant des sites culturels attirent un nombre croissant de voyageurs vietnamiens et étrangers.
Une offre touristique en pleine diversification
Contrairement à l’avion, où l’attention des passagers est essentiellement tournée vers la destination, le voyage en train offre une expérience plus sereine, dans laquelle chaque instant du trajet prend tout son sens. À travers les fenêtres des wagons défilent rizières, rivières, plages et villages, composant un panorama vivant qui accompagne le voyageur tout au long du parcours.
Pour de nombreux jeunes, le train représente également une invitation à « ralentir ». Loin du rythme effréné du quotidien, il permet de lire, d’échanger, de savourer un café ou simplement de contempler les paysages et d’en immortaliser les plus beaux instants. C’est d’ailleurs cette dimension contemplative qui explique pourquoi les plus célèbres lignes ferroviaires panoramiques du monde figurent parmi les expériences incontournables pour les voyageurs internationaux.
Au Vietnam, la ligne ferroviaire Nord–Sud, longue de plus de 1 700 kilomètres, est considérée comme l’un des plus beaux itinéraires de la région. Le passage du col de Hai Van, dominé par les montagnes d’un côté et bordé par la mer de l’autre, est régulièrement salué par les magazines spécialisés et les visiteurs étrangers comme le moment le plus spectaculaire du voyage.
Conscient du potentiel de ce marché, le secteur ferroviaire vietnamien, en partenariat avec les collectivités locales et les agences de voyages, a développé de nombreux produits touristiques innovants. L’exemple le plus emblématique est le train « Connexion des patrimoines du Centre », qui relie Hue à Da Nang.
Ce trajet conduit les voyageurs à travers le col de Hai Van, la baie de Lang Co et plusieurs des plus beaux paysages côtiers du Centre du Vietnam. Au-delà du simple transport, le train propose des spectacles artistiques, des démonstrations de musique de cour de Hue (nhã nhạc), des dégustations de spécialités régionales ainsi que des animations culturelles à bord, transformant le voyage lui-même en une expérience touristique mémorable.
Ce modèle, qui associe transport et valorisation du patrimoine, est considéré comme une réussite et contribue à accroître la fréquentation touristique de Hue et de Da Nang.
Le voyage en train est de plus en plus apprécié de nombreux touristes, en particulier les jeunes et les familles. Avec ses avantages en matière de sécurité, d'économie, de respect de l'environnement et d'expériences uniques, le train n'est pas seulement un moyen de transport, mais devient progressivement un produit touristique à part entière, qui mérite d'être exploré par les voyageurs.
La ligne Da Lat – Trai Mat demeure également l’un des produits phares du tourisme ferroviaire vietnamien. Long d’environ sept kilomètres, ce train historique traverse des collines couvertes de pins, les célèbres serres florales et les paysages de la périphérie de Da Lat avant d’atteindre Trai Mat, où se trouve la célèbre pagode Linh Phuoc. Cette excursion séduit particulièrement les visiteurs internationaux découvrant la « ville du printemps éternel » (dans les Hauts plateaux du Centre).
Dans le nord du pays, de nombreuses agences de voyages proposent désormais des circuits vers les localités du Nord-Ouest combinant le train et la route. Les voyageurs partent de Hanoï jusqu’à Lao Cai, avant de poursuivre vers Sa Pa, Y Ty ou Bac Ha. Cette formule permet de profiter d’un voyage plus reposant en train tout en limitant les longs trajets en autocar.
Vers un tourisme plus vert et plus durable
L’un des principaux moteurs du développement du tourisme ferroviaire réside dans la volonté de réduire les émissions de gaz à effet de serre. À distance égale, le train affiche une empreinte carbone nettement inférieure à celle de nombreux autres moyens de transport, en particulier lorsqu’il est tracté par des locomotives électriques. C’est pourquoi de nombreux pays encouragent aujourd’hui leurs citoyens à privilégier le rail pour leurs déplacements intérieurs.
Cette évolution s’inscrit pleinement dans la stratégie vietnamienne de développement d’un tourisme durable. Plutôt que de miser sur une exploitation intensive des ressources, de nombreuses localités privilégient désormais des produits valorisant les paysages, le patrimoine culturel et les expériences communautaires, le chemin de fer jouant un rôle essentiel dans la mise en réseau des différentes destinations.
Selon l’Administration nationale du tourisme du Vietnam, la forte croissance enregistrée par le secteur touristique ces dernières années offre un contexte favorable au développement de nouveaux produits, parmi lesquels le tourisme ferroviaire occupe une place de plus en plus importante.
Malgré ses nombreux atouts, cette forme de tourisme doit encore relever plusieurs défis. Les infrastructures ferroviaires demeurent limitées, les temps de parcours restent relativement longs sur certaines lignes et la qualité des services varie encore d’un train à l’autre.
Par ailleurs, les liaisons entre les gares ferroviaires et les principaux sites touristiques, hôtels ou aéroports restent insuffisamment développées dans plusieurs régions.
Chaque train raconte une histoire, celle des paysages, des habitants et des cultures des territoires qu’il traverse.
Pour de nombreux spécialistes, faire du train un produit touristique attractif suppose de poursuivre les investissements dans la modernisation du matériel roulant, d'améliorer la qualité des services, de développer davantage de trains thématiques et de renforcer les partenariats avec les professionnels du tourisme.
Chaque ligne devrait être pensée comme une « destination mobile », offrant aux voyageurs la possibilité de découvrir la culture, les arts, la gastronomie et les traditions propres aux régions traversées.
Les premiers résultats sont encourageants. La mise en service de trains thématiques, de trains patrimoniaux et de nouvelles offres touristiques a déjà produit des effets positifs, ouvrant de nouvelles perspectives pour le secteur ferroviaire. Certaines lignes affichent des taux de remplissage élevés ainsi qu’une progression significative de leurs recettes, signe d’une demande de plus en plus forte.
Dans le tourisme moderne, la valeur d’un voyage ne réside plus seulement dans le lieu où l’on se rend, mais aussi dans la manière dont on vit le trajet. C’est précisément là que réside la principale force du tourisme ferroviaire. Chaque train raconte une histoire, celle des paysages, des habitants et des cultures des territoires qu’il traverse.
Grâce à un réseau ferroviaire s'étendant du nord au sud du pays, à de nombreux itinéraires d’une grande beauté et à une offre touristique en constante évolution, le Vietnam dispose de solides atouts pour développer cette forme de tourisme.
En poursuivant la modernisation des services, en renforçant la coopération entre le secteur ferroviaire et les entreprises de voyage, tout en investissant de manière cohérente dans les infrastructures, le tourisme ferroviaire pourrait devenir, dans les années à venir, l’un des produits emblématiques du tourisme vietnamien, contribuant à prolonger la durée de séjour des visiteurs, à accroître leurs dépenses et à promouvoir l’image d’une destination verte, sûre et riche en expériences.
