Bai Tu Long est une baie de province de Quang Ninh, composée de centaines de grandes et petites îles, située dans le golfe du Tonkin, dans la région Nord-Est du Vietnam.
"J'étais en croisière sur la baie de Bai Tu Long, voisine plus calme de la très populaire baie d'Ha Long. Et c’était tout ce que j’avais imaginé lors d’une soirée dans l’une des principales destinations touristiques du pays", avec la vue sereine qui s’étendait à l’infini, a écrit l’auteur Charukesi Ramadurai.
Cette fois, "j'avais décidé de faire une croisière d'une nuit dans la baie de Bai Tu Long". Cette destination "est tout aussi spectaculaire, tout en étant restée vierge". Et la croisière est calme et paisible, car seule une poignée de compagnies de croisière socialement responsables disposent d'un permis pour opérer ici.
"Après un transfert rapide sur un petit bateau depuis le terminal du port de croisière de la ville d'Ha Long, je me suis installé dans le fauteuil près de la fenêtre de ma cabine pour regarder la jetée bondée s'éloigner de ma vue… Bientôt, nous nous sommes dirigés vers le nord-est, vers un lieu plus calme, et un silence s'abattit sur le salon du restaurant".
"Au cours d'un repas composé de plusieurs plats, le capitaine a informé notre petit groupe des activités de l'après-midi, à savoir une visite d'une grotte et d'une plage isolée. Mais je ne l’écoutais que d’une demi-oreille, hypnotisé par les monolithes dramatiques et changeants qui nous entouraient de tous côtés", a écrit l’auteur.
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| Vung Viêng est l'un des rares villages de pêcheurs flottants de cette région. Photo : Charukesi Ramadurai |
"Aussi tentant que cela puisse être de m'installer sur la terrasse bien exposée pour observer le défilé sans fin des îles calcaires, les grottes et les kayaks m'attiraient. Et ainsi, nous avons de nouveau remonté en petit bateau vers l'île de Hon Co pour explorer la grotte de Thiên Canh Son.
Après une courte randonnée depuis le rivage, nous nous sommes retrouvés dans un monde à plusieurs salles de stalactites et de stalagmites. En descendant de la grotte, nous avons marché vers l'autre côté de l'île, pour faire du kayak sur les eaux calmes".
Charukesi Ramadurai est revenu au navire de croisière pour un dîner élaboré. Il s’est endormi au son apaisant des moteurs du navire qui traversait l’obscurité d’encre et il s’est réveillé sous un soleil éclatant qui rendait le paysage encore plus captivant.
Village de pêcheurs impressionnant
Fortifié de café vietnamien fort, Charukesi Ramadurai s’est aventuré une fois de plus, cette fois pour voir comment vivent les habitants du village de pêcheurs de Vung Viêng. "De notre bateau, nous avons pris un petit bateau jusqu'à un quai où nous sommes montés sur des bateaux en bambou conduits par des femmes dont la petite taille démentait leur immense force. Nous avons dérivé, longeant des îlots escarpés, sous des arches de pierre et le long des maisons flottantes de cette communauté."
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| Une femme locale emmène les touristes sur de petits bateaux en bambou autour du village de Vung Viêng. Photo : Charukesi Ramadurai |
Dans ce petit village de moins de 300 habitants, il était agréable de voir des dizaines de joyeux pots de fleurs sur les porches des habitations mobiles. Certaines maisons étaient silencieuses, avec des chiens paressant sous le doux soleil du matin, tandis que d'autres étaient complètement éveillées avec les bruits rauques des enfants jouant dans l'eau.
La communauté dépend de la pêche et de la culture des perles pour gagner sa vie, comme le montrent les grands filets soigneusement déployés à l'extérieur de chaque maison.
Le cadre était magnifique, avec les maisons nichées au milieu d'imposantes collines calcaires, mais ce village au cœur de la baie de Bai Tu Long représente un mode de vie en voie de disparition rapide. "Mais depuis mon point d’observation dans le bateau en bambou, la vie semblait idyllique".
Une légende vietnamienne raconte que la mère dragon et ses enfants sont descendus sur terre pour protéger cette terre contre les envahisseurs, et que leur souffle ardent de bijoux et de pierres précieuses s'est transformé en ces formations rocheuses vertes et brillantes.
En flottant au milieu de ces magnifiques karsts formés au fil de millions d’années d’activité géologique, il est facile de se mettre à croire aux créatures mythiques et à la magie, a raconté Charukesi Ramadurai.
