Sous les lumières jaunes d’un bar, des chanteuses vêtues d’áo bà ba (chemisier ample fendu) interprètent la célèbre chanson Dạ cổ hoài lang (œuvre de Cao Van Lau, considérée comme la pierre angulaire du đờn ca tài tử, art musical emblématique du Sud du Vietnam), tandis que les clients sirotent des cocktails multicolores.
Chaque week-end, vers 20 heures, les groupes artistiques Đờn Ca Đó Đây et Đờn Ca Nam Thinh se relaient sur la scène d’un bar situé rue Huynh Man Dat, dans le quartier de Thanh My Tay, à Hô Chi Minh-Ville.
Bien qu’ils appartiennent à des générations différentes, tous partagent la même passion : faire rayonner le đờn ca tài tử (chant des amateurs du Sud du Vietnam) auprès des jeunes. C’est cette ambition commune qui les a conduits dans ce bar.
« Au début, notre groupe organisait des représentations au parc Le Van Tam. Puis nous avons été invités à nous produire au bar Hai To », explique Do Thanh Phong, chef du groupe Đờn Ca Đó Đây.
Sur scène, Tran Thanh Thao (27 ans) incarne le personnage de Thi Sach dans un extrait de Tiếng trống Mê Linh, une pièce de cai luong (théâtre rénové du Vietnam).
Pour incarner ce personnage, Tran Thanh Thao arrive souvent dès 17 heures afin de se préparer et de se maquiller.
« Je veux que le public puisse percevoir immédiatement son statut social et le caractère du personnage. La préparation est complexe, et comme j’habite loin, je viens tôt pour tout faire moi-même », explique-t-il.
L’artiste Ha Nang, 26 ans, membre du groupe Đờn Ca Nam Thinh, privilégie quant à elle le maquillage à domicile avant les représentations.
Le répertoire du groupe est principalement composé de morceaux de đờn ca tài tử et d’extraits de cai luong.
Les membres des deux groupes répètent pendant leur temps libre, soit dans des studios, soit au domicile du chef de groupe.
Lam Huu Tho, 33 ans, propriétaire du bar Hai To, confie : « J’ai constaté qu’au Vietnam, les espaces où les arts traditionnels rencontrent les formes de divertissement contemporaines restent encore peu nombreux. Je souhaite faire découvrir aux visiteurs les charmes si particuliers du Sud-Ouest vietnamien, tout en offrant aux jeunes générations l’occasion de découvrir cet art et de contribuer à sa préservation. »
Fidèles à la conception artistique du maître Nam Chau, figure majeure du cai luong du Sud, les membres de Đờn Ca Nam Thinh privilégient les tenues traditionnelles telles que l’áo bà ba ou l’áo dài.
De leur côté, les membres de Đờn Ca Đó Đây sont majoritairement des jeunes exerçant des professions diverses, réunis par leur passion pour les arts traditionnels.
En plus des représentations du đờn ca tài tử, ils séduisent le public avec des extraits de pièces historiques de cai luong.
Avec ses guitares à frettes creuses, ses cithares, ses luths et ses percussions rythmiques, le đờn ca tài tử se distingue par une sonorité singulière.
Selon Lam Ba Thanh, 30 ans, membre de Đờn Ca Nam Thinh et enseignant vacataire à la Faculté des arts du spectacle traditionnel de l’Université du théâtre et du cinéma de Hô Chi Minh-Ville, il s’agit d’une musique de chambre par essence, particulièrement adaptée à des espaces intimes comme un bar.
L’une des particularités de ces soirées tient à l’interaction entre les artistes et le public.
Les musiciens distribuent des feuillets contenant les paroles des chansons, expliquent les techniques de chant et invitent les spectateurs à monter sur scène.
Selon les souhaits du public, les musiciens se chargent d’assurer un accompagnement instrumental ou de donner des instructions directes.
Alors qu’il ne s’était jusque-là jamais vraiment intéressé au đờn ca tài tử, Nguyen Khac Hieu, 19 ans, confie avoir été agréablement surpris par l’ambiance qui règne lors de ces soirées.
« Le fait d’intégrer un art traditionnel dans un lieu de divertissement familier comme un bar crée une connexion naturelle. Les jeunes s’y sentent plus à l’aise et se montrent davantage enclins à découvrir ce patrimoine », explique-t-il.
De son côté, Nguyen Thi Ngoc Tram, 33 ans, dit avoir été particulièrement impressionnée par la convivialité des artistes, qui prennent le temps d’initier les spectateurs aux airs folkloriques du Sud.
Longtemps réticente à l’idée de fréquenter un bar en raison de son atmosphère animée, elle reconnaît que cette formule a complètement changé son regard.
Elle espère également voir ce modèle se développer davantage afin de contribuer à la préservation de l’identité culturelle vietnamienne.
Les spectacles se terminent généralement vers 22 heures. Les artistes restent ensuite sur place pour discuter, prendre des photos et échanger avec le public.
