Chaque année, au troisième mois lunaire, Khau Vai s’anime à nouveau au son des flûtes khèn, des chants amoureux et des costumes éclatants des différentes ethnies.
D’une promesse d’amour…
Le marché de l’amour de Khau Vai trouve son origine dans une histoire d’amour tragique entre Ba, un jeune homme de l’ethnie Nung, et Ut, une jeune femme Giáy. En raison des barrières imposées par les lignages et les coutumes, ils ne purent se marier. Avant de se séparer, ils se promirent de revenir chaque année à Khau Vai, le 27e jour du troisième mois lunaire, afin de se retrouver et d’échanger quelques confidences.
Au fil du temps, cette promesse est devenue un marché très particulier au cœur du plateau rocheux. Les habitants des environs ne venaient pas seulement pour échanger des marchandises, mais aussi pour retrouver d’anciens êtres chers et évoquer les souvenirs du passé. Avec les années, ce rendez-vous est devenu l’une des traditions culturelles les plus rares et singulières du plateau karstique de Dong Van.
Ce qui rend Khau Vai si particulier, c’est la manière dont les habitants regardent le passé avec bienveillance. Même les personnes mariées peuvent venir y retrouver un ancien amour sans être jugées ni empêchées. Pour les populations montagnardes, les sentiments vécus autrefois demeurent précieux et dignes de respect.
Le patriarche Sung Mi No, habitant de la commune de Khau Vai, explique que les habitants considèrent toujours ce marché comme une partie essentielle de leur vie spirituelle communautaire.
« Autrefois, les routes étaient difficiles. Les gens partaient à pied dès l’aube, emportant un peu d’alcool de maïs et quelques gâteaux pour monter au marché. Certains s’asseyaient simplement ensemble quelques instants avant de repartir. Mais ils revenaient chaque année. Ce n’était pas pour abandonner leur famille, mais pour apaiser leur cœur et mieux vivre le présent », confie-t-il.
Au cœur de la nuit de Khau Vai, lorsque résonnent les sons du khèn autour des feux de camp et que les chants amoureux s’élèvent entre les montagnes de pierre, le temps semble ralentir. Cette atmosphère confère au marché de l’amour de Khau Vai une beauté unique, où l’amour ne se limite pas aux sentiments romantiques mais devient aussi partage et respect mutuel.
… à un patrimoine culturel des montagnes
Aujourd’hui, le marché de l’amour de Khau Vai n’est plus seulement le rendez-vous des amours inachevées ; il est devenu un festival culturel emblématique attirant de nombreux visiteurs vietnamiens et étrangers.
Ces dernières années, avec le développement du tourisme, l’espace festif s’est enrichi de nombreuses activités : défilés de costumes traditionnels, chants folkloriques, danses au khèn, lancer de pao, jeu de yên… L’espace gastronomique montagnard, avec le thang co, le men men ou encore l’alcool de maïs fermenté aux levures naturelles, constitue également une attraction très appréciée des visiteurs.
Au milieu des fleurs écloses sur le plateau rocheux, les jeunes femmes Hmong, Giáy ou Lô Lô vêtues de costumes éclatants transforment Khau Vai en un véritable tableau culturel vivant. Mais ce qui retient réellement les visiteurs, ce n’est pas seulement la beauté des paysages ou la fête elle-même, mais surtout la profondeur culturelle cachée derrière ce marché unique.
Tran Duc Anh, un visiteur venu de Ho Chi Minh-Ville, raconte qu’il pensait autrefois que le marché de l’amour n’était qu’un simple événement touristique. Mais en venant sur place, il a découvert sa véritable valeur.
« Les habitants participent au marché avec beaucoup de naturel et de sincérité. J’y ai vu une grande tolérance et une très belle manière de considérer les sentiments humains », explique-t-il.
Selon Ngo Manh Cuong, secrétaire du Parti de la commune de Khau Vai, la principale préoccupation des autorités locales est de développer le tourisme tout en préservant l’âme authentique du marché de l’amour.
« Khau Vai n’est pas seulement un produit touristique, c’est aussi un patrimoine culturel immatériel de la communauté. Nous estimons donc que les habitants doivent rester les véritables acteurs de cette fête afin de préserver les valeurs traditionnelles, depuis les rituels, les chants populaires et les costumes jusqu’à l’espace culturel local », souligne-t-il.
Toujours selon Ngo Manh Cuong, la commune cherche progressivement à associer préservation culturelle et développement économique local à travers le tourisme communautaire, la promotion des produits traditionnels et les expériences culturelles proposées aux visiteurs. Grâce à cela, les habitants bénéficient non seulement de revenus supplémentaires, mais prennent également davantage conscience de l’importance de préserver leur identité culturelle.
À la tombée de la nuit, les sons du khèn appelant les amoureux se dissipent peu à peu dans les montagnes. Le marché se termine, et les visiteurs reprennent le chemin de leur vie quotidienne.
Mais au fil du temps, ce marché continue d’exister comme le témoignage vivant de la vitalité durable des cultures montagnardes. Ce qui fait la valeur intemporelle de Khau Vai, c’est précisément sa capacité à transformer des souvenirs autrefois intimes en un patrimoine culturel préservé par toute une communauté à travers les générations.
