La société Vietnam Gen & Cell Technology (VGCT, CT Group) a récemment signé un accord de coopération avec l'Hôpital national d'ophtalmologie du Vietnam, dans le cadre d'un partenariat public-privé dans le domaine des sciences biomédicales. Cette collaboration marque le lancement d'un programme commun de recherche, de transfert de technologies et de préparation des conditions nécessaires à l'introduction de la cornée artificielle dans la pratique clinique au Vietnam.
En avril dernier, VGCT avait annoncé avoir réalisé avec succès une transplantation de cornée artificielle chez l'être humain, une avancée qui a suscité l'intérêt de nombreux spécialistes vietnamiens et étrangers.
Selon le professeur Pham Ngoc Dong, directeur de l'Hôpital national d'ophtalmologie, l'établissement pratique des greffes de cornée depuis de nombreuses années. Toutefois, la liste des patients en attente reste très longue, les dons de cornées étant largement insuffisants pour répondre aux besoins.
« L'existence d'une source alternative de cornées représenterait une avancée majeure pour l'ophtalmologie », a-t-il déclaré, soulignant que le Vietnam pourrait ainsi accéder à l'une des réalisations les plus importantes de la médecine moderne : la fabrication de cornées artificielles destinées à une utilisation chez l'être humain.
On estime qu'environ 500 000 personnes aveugles au Vietnam et plus de 6 millions dans la région de l'ASEAN nécessitent une greffe de cornée. Pourtant, entre 2023 et 2025, la Banque des yeux du Vietnam n'a reçu qu'environ 300 cornées issues de dons. Pour la seule année 2025, 188 cornées ont été collectées, un chiffre très inférieur aux besoins thérapeutiques. La pénurie chronique de dons contraint ainsi de nombreux patients à attendre une transplantation pendant plusieurs dizaines d'années.
La docteure Dang Thi Tuoi, directrice générale adjointe de VGCT, a indiqué que l'entreprise prévoit de commercialiser cette technologie dans les prochains mois grâce à un modèle de coopération associant instituts de recherche, universités et établissements hospitaliers, notamment l'Hôpital national d'ophtalmologie.
« La plus grande valeur de cette coopération réside dans le développement conjoint des capacités de recherche, la maîtrise des technologies et la mise en place d'un partenariat public-privé efficace entre les hôpitaux et les entreprises », a-t-elle déclaré, exprimant l'espoir que ce modèle puisse être étendu à d'autres domaines des sciences biomédicales au Vietnam.
Fondée en 2018, VGCT a fait le choix de développer des biotechnologies appliquées à la biomédecine, avec plusieurs axes de pointe tels que la xénotransplantation (greffe d'organes animaux chez l'être humain), les thérapies cellulaires CAR-T, les cellules souches, ainsi que la recherche et le traitement du cancer.
Les biotechnologies et la biomédecine de pointe figurent parmi les dix groupes de technologies stratégiques définis par le Premier ministre en mai dernier.
La liste gouvernementale des 30 produits technologiques stratégiques comprend également plusieurs innovations relevant de ce secteur, notamment les vaccins de nouvelle génération destinés à l'être humain, les thérapies cellulaires, les systèmes de production de dispositifs médicaux personnalisés utilisant l'impression 3D, les systèmes intelligents de biosenseurs, ainsi que les vaccins et produits biologiques de nouvelle génération destinés à l'élevage, à la médecine vétérinaire, à l'aquaculture, à la culture des plantes et à la protection des végétaux.
