Les formes, motifs et couleurs représentant des têtes de dragon sculptées sur les escaliers demeurent remarquablement visibles malgré les décennies écoulées.
Les motifs décoratifs ornant les balustrades près des escaliers apportent une touche distinctive à l’espace du deuxième niveau des maisons sur pilotis de l’ethnie Thai dans la vallée de Binh Chuan.
L’extrémité de l’escalier des anciennes maisons sur pilotis de l’ethnie Thai à Binh Chuan, dans la province de Nghe An, est sculptée sous la forme stylisée d’une tête de dragon, symbole de puissance et de prestige.
Le motif en forme de cœur, de grande dimension, situé sous la voûte du toit, sert à la fois de système d’aération, d’ouverture lumineuse naturelle pour l’intérieur de la maison et de protection contre les infiltrations de pluie.
Les éléments de protection du toit, appelés « dui », sont décorés de motifs en dents de scie.
Grâce à son système de piliers et à sa charpente, la maison sur pilotis peut être solidement construite sur des terrains en pente sans nécessiter de surface plane.
Alors que les maisons sur pilotis des groupes Thai noir et Thai blanc du Nord-Ouest possèdent traditionnellement deux escaliers situés aux extrémités de la maison - le « tang chan » réservé aux femmes et le « tang quản » destiné aux hommes - les maisons des Thai thanh de Binh Chuan ne disposent que d’un seul escalier commun.
La communauté thaïe de la vallée de Binh Chuan considère les nombres impairs comme porteurs de chance. Ainsi, les maisons comportent généralement trois travées et deux annexes, ou cinq travées et deux annexes, tandis que le nombre de fenêtres et de portes principales est également impair.
La structure des maisons sur pilotis présente une répartition fonctionnelle très claire : l’espace sous le plancher sert au rangement des outils agricoles, des objets domestiques ou du bois de chauffage, tandis que le deuxième niveau constitue le principal espace de vie familial.
Afin d’éviter le contact direct avec le sol humide et de protéger la structure contre la moisissure et les termites, les piliers en bois massif reposent sur des blocs de pierre verte sculptés en formes octogonales ou hexagonales.
Les poutres et traverses soutenant la toiture sont décorées de motifs stylisés inspirés du lotus.
Les têtes de dragon sculptées au sommet des escaliers des anciennes maisons sur pilotis des Thai de Binh Chuan sont toujours orientées vers le ciel, symbolisant l’élévation et exprimant le souhait de prospérité et d’abondance pour les propriétaires.
L’ossature en bois soutenant le poids du toit est assemblée grâce à une technique raffinée d’emboîtement sans clous, alliant solidité, souplesse et élégance.
Les maisons sur pilotis constituent une architecture unique, fruit de l’expérience, des coutumes et des croyances transmises de génération en génération au sein de l’ethnie Thai. Adaptées à l’environnement naturel montagnard, elles s’intègrent harmonieusement aux paysages forestiers et montagneux, créant une beauté simple et authentique.
Au-delà de leur fonction résidentielle, les caractéristiques architecturales des maisons sur pilotis protègent également les habitants contre les dangers naturels tels que l’humidité, les animaux sauvages, les glissements de terrain ou les crues soudaines.
Bien que certaines constructions annexes, abris de cour, espaces de bain ou de lessive, aient évolué avec le temps, les maisons sur pilotis de l’ethnie Thai à Binh Chuan ont conservé leur architecture et leur structure traditionnelles
L’ensemble des anciennes maisons sur pilotis forme un village dense et harmonieux au pied des collines et au cœur de la vallée.
